Глава 15

Ограбление склада

Полковник Михайлов неспешно прошелся по запыленному складу, в котором прежде размещался колхозный амбар – большое помещение из крепких еловых бревен, – и спросил у сторожа, крепкого старика лет семидесяти:

– Значит, вы вышли на стук и что потом произошло?

– Гляжу – никого нет. Темень кругом, а меня кто-то шарах чем-то тяжелым по башке! Ну я и упал. Сознание потерял. До сих пор башка трещит.

– Сколько их было?

– Трое, – уверенно отвечал сторож.

– Откуда вы знаете? – недоверчиво спросил Алексей Никифорович. – Вы же без сознания были.

– Очнулся я потом… Они как раз на подводу мешки с зерном перетаскивали. Ну и между собой разговаривали… А как они поближе подошли, так я опять глаза закрыл. Притворился, что ничего не слышу. Не сделай я этого, так они меня прибили бы! К чему им свидетели.

– А как они выглядели?

– Только ноги видел… Описать не могу. В сапогах были, это точно! – уверенно отвечал старик. – По тюремному разговаривали… Эту публику я хорошо знаю.

Следственно-оперативная группа НКВД состояла из одного старшего оперуполномоченного, простоватого тридцатилетнего парня, и двух его помощников – один был мужик лет сорока, списанный по ранению с год назад, а другой, наоборот, очень молодой, с субтильным телосложением. Все трое с некоторым удивлением посматривали на полковника Михайлова. Не часто военная контрразведка вмешивается в рядовое уголовное расследование. Видно, дела в районе и в самом деле не ахти какие.

Третье ограбление за неделю. Прямо надо сказать – немало! Был взломан продовольственный склад, вывезено все зерно. Причем так аккуратно и осторожно, что не выпало даже зернышка. На полу ни следов, ни клочка бумаги, ничего такого, что могло бы направить на верный след или хотя бы натолкнуло на мысль о возможных грабителях. Необычайно чистоплотные взломщики, редко такое встретишь. Не только чисто взломали дверь, но похоже, что очень тщательно подмели за собой.

Повернувшись к старшему оперуполномоченному, полковник поинтересовался:

– А вы что можете сказать по этому делу?

– Во всех трех ограблениях подчерк один и тот же. Выманивали сторожа наружу, а когда он выходил на порог, то кто-то из преступников, затаившись за дверью, лупил его чем-то тяжелым по голове. Уже в бессознательном положении ему крепко связывали веревкой руки и ноги, затыкали кляпом рот. – Едва хмыкнув, добавил: – А утром, с вытаращенными, как у краба, глазами, сторож встречает ранних посетителей.

– Во-во! – энергично подхватил старик. – Так оно и есть.

– Думаем объединить все эти дела в одно. Почерк очень похож.

Парень производил положительное впечатление.

– Правильно, – хмуро отреагировал Михайлов. – Тут вот какое еще дело… В вашу группу будет включен наш сотрудник. Все оперативные действия вы должны будете согласовывать с ним.

– Но у нас свое начальство, – нерешительно проговорил старший оперуполномоченный.

– Сегодня вы получете подтверждение, – спокойно объявил полковник Михайлов: – Митюков, – подозвал он стоявшего немного в сторонке коренастого круглолицего капитана.

– Да, товарищ полковник.

– Войдешь в группу старшего лейтенанта… как там вас величать?

– Старший лейтенант Силуянов.

– В группу старшего лейтенанта Силуянова… и докладывать мне лично без промедления о том, как продвигается расследование. Во всех деталях… Все понятно?

– Так точно, товарищ полковник! Это ведь не первые ограбления. По всему видать, Станиславская область им приглянулась, если они не думают перебираться в другое место.

– Вижу, что ты начинаешь уже вникать, – одобрительно сказал Михайлов. – Это хорошо! Когда войдешь в курс дела, поделишься своими соображениями. А вы что скажете, товарищ Силуянов?

– Мы подозреваем, что это дело рук троицы, сбежавшей из станиславского следственного изолятора. Во всяком случае, показания свидетелей указывают именно на них, приметы все сходятся… За последние дни банда успела отметиться во многих местах. В селе Верховина неделю назад было ограблено почтовое отделение. Преступниками было похищено девяносто восемь тысяч рублей. Сумма немалая… Еще четыре дня назад в Черновцах ими был ограблен продовольственный магазин. Кроме товаров, которых они нагрузили целую телегу, грабители похитили из кассы еще девять тысяч рублей. Позавчера был ограблен промтоварный магазин. Преступниками со склада было вынесено буквально все, включая веники и лопаты. Награбленное они сдали на базаре одному из продавцов за бесценок. К сожалению, большего этот продавец сказать не смог. Он не знает, где они живут, не знает, когда они появятся вновь.

– Зацепки-то хоть есть какие-нибудь по этим делам?

– Зацепок пока немного, – раздосадованно ответил старший лейтенант. – Грабят преступники очень грамотно, следов не оставляют и тотчас исчезают. И появляются уже в другом районе, где их совершенно никто не ждет. Я бы даже сказал, что они знакомы с методами оперативной работы…

– А что местное население?

– Они не особенно разговорчивы, тем более здесь, в Карпатах. Вот даже хотя бы взять этот поселок… Уже человек пятнадцать допросили, а никто ничего не видел и не слышал, как сговорились!

– Ты парень, как я посмотрю, въедливый, уверен, что у тебя все получится. Чтобы все эти дела раскрыть, я тебе отдал одного из лучших своих сотрудников. Можно сказать, от себя отрываю.

– Я оценил это, товарищ полковник, – хмуро произнес Силуянов.

Попрощавшись, Алексей Никифорович заторопился к машине, где его ожидал водитель и двое автоматчиков охраны.

Глава 16

Ври уверенно!

После ограбления амбара было решено на некоторое время затаиться. Об участившихся взломах стали судачить даже на городских базарах. Пусть понемногу все уляжется.

Решили податься в горы, где народу было немного, а чужие и вовсе туда не забредают. Прикарпатские горы – место особое: один сплошной лесной массив, тянущийся на десятки километров, который без труда может укрыть целую армию. Лишь иной раз на желтеющих полянках, выглядевших среди густого смешанного леса проплешинами, можно было увидеть хутора с белыми стенами, огороженные невысокими шаткими плетнями. На некоторых хуторах серьезное подворье: сарай для бытовых нужд, амбар для зерна, конюшня, небольшой загон для скота. Подле ограды земляной надел, способный прокормить как дворовый скот, так и домочадцев.

Некоторые хутора, отстоявшие от больших дорог на значительные расстояния, оказались заброшенными. Избенки пообветшали, плетни покосились, так что подправить хозяйство было некому. Причины запустения были различными: кто-то не сумел более тянуть хозяйство, требующее изрядного труда; кто-то отстроил новое жилье, более просторное и поближе к городу, а где-то хутора просто вымерли: молодежь съехала и не думала возвращаться, а старики, не имевшие уже силенок тянуть прежнее громоздкое хозяйство, ставшее вдруг большой обузой, разбрелись по родственникам. Жилище, лишенное ухода, быстро ветшало и через какой-то год-другой приходило в окончательную негодность.

Побродив по