— Ян у меня мало времени. Тебе следует контролировать свою жажду крови иначе ты рискуешь превратиться в гуй-дзин.

— Гуй-дзин?

— Вечно жаждущее силы и крови чудовище. Все эти жалкие игры махо ничто, по сравнению с нашими заклятыми братьями. Да будет проклято навеки их имя.

— Я ничего не понимаю. Почему как только я узнаю хоть что-то и мне кажется, что я начал понимать свое место в мире на меня сваливается еще куча всякого дерьма.

— У каждого из народов Света, Тьмы и Крови есть свои чудовища. Гуй-дзин наши. Удержишся до уровня мастера, дальше будет легко.

— Мне теперь нельзя убивать или что?

— Еще как можно, но только по твоему желанию! — ее голос стал жестким и хлещущим как хлыст. — Голодные духи будут кричать тебе о силе и они тебе ее дадут. Но основа всего контроль! Именно ты должен контролировать их, а не они тебя! Нефрит в Земле тебе поможет, а теперь стань сильнее! Контролируй свои эмоции и желания. Страсть делает тебя сильнее и слабее одновременно. — ее образ начал становиться размытым. — Демоновы правила! Ты запомнил?

— Да бабушка. Контроль и еще раз контроль. — она порывисто обняла меня.

— Ворон расправил крылья! — она улыбалась глядя на меня. — Возроди наш клан Ян! Обещай мне! — с этими словами она окончательно растворилась.

— Обещаю бабушка Ардана. Ворон вновь расправит крылья. — стоило мне это произнести как я тут же проснулся.

* * *

— Старший брат, мне все это не нравится. — произнес Хо когда мы наблюдали за рекой. Без доспехов мы добрались туда еще до заката и теперь осматривали позиции.

— Там явно не две сотни бойцов, а все четыре, — коротко выругавшись произнесла Мэйлин. — Что будем делать?

— А у нас есть выбор заместитель? — я посмотрел в ее желтые глаза и улыбнулся. — Будем захватывать остров. Амулеты позволят нам не сдохнуть, но действовать надо так, будто их нет.

— Есть два очень удобных выхода на берег, — произнес Сяолун. — там сможет выбраться даже неопытный пловец.

— Которых у нас почти весь отряд.

— И еще два где выбраться сложно даже опытному пловцу вроде меня, — Сяолун проигнорировал высказывание Мэйлин, — Но это наш единственный шанс. Мы должны захватить плацдарм и помочь перебраться остальным.

— Так какое решение командир? — на меня смотрели множество глаз.

— Как только стемнеет я поведу в атаку тех кто сможет справиться с высадкой. Не берем с собой ничего лишнего, только оружие с которым будет удобно лезть по скалам.

— Всегда мечтала почувствовать себя горной козой, — с ядовитой усмешкой произнесла Мэйлин.

— Хо, ты поведешь остальных после нашего сигнала или если мы не справимся, решишь сам как действовать. Надеюсь все понимают, что это наш единственный шанс справиться с ними? — я смотрел на хмурые лица бойцов. Многие откровенно боялись, но держали себя в руках. Да все демоны Дзигоку, каким же уродом надо быть, чтобы делать такие испытания для подростков которым еще не всем исполнилось восемнадцать зим.

— Мы справимся старший брат. Можешь на нас положиться. Главное сделай так, чтобы мы могли сражаться на земле. Я лично дышать под водой не умею. — по рядам раздались смешки от его неуклюжей шутки. Всем хотелось хоть как-то снять напряжение.

Хорошо плавать умело лишь шестеро из нас. И это было странно, поскольку большая часть из нас была с островов. Или тут опять был выбор без выбора и специально так поставлена задача? Ладно это мелочи, но мне было спокойнее, что хотя бы на двух бойцов я точно смогу положиться в этой вылазке. В роду Сяолуна было полно ловцов жемчуга и он плавал в воде как рыба, а Мэйлин сказала, что она плавает с трехлетнего возраста. Еще трое парней по ее словам были из тех самых слабаков, так что основную работу придется делать нам.

Не знаю каких Богов или духов нам стоило благодарить за погоду, но нам откровенно повезло. Узкий серп луны закрывался плотными тучами. Буквально через полчаса то тут то там остров расцвел огоньками костров.

— Помолитесь за нас. — произнес я и бесшумно скользнул в воду. Если бегать я терпеть не могу, то плавать я могу часами. Из одежды на мне были лишь мягкие зашнурованные сапоги и подвязанные штаны. Сложнее всего было закрепить шуаньгоу, чтобы они не мешались при плавании, но с помощью Хо, который придумал сложную систему ремней, удалось решить и эту проблему.

Мы плыли почти полностью погруженные в воду, чтобы даже случайный отблеск луны не смог нас выдать. Я всегда считал себя отличным пловцом, но Сяолун двигался в воде словно угорь. Не прошло и пяти минут как он вырвался вперед и это при том, что он решил плыть с копьем. Нервы были натянуты как струна, я боялся что нас обнаружат и все пойдет насмарку. Но Боги были милостивы, а расчет Сяолуня верен.

Когда я понял, что мне придется вылезать по почти отвесной скале в кромешной темноте мне захотелось выматериться в голос. Собравшись на скалах внизу, я жестами объяснил, что полезу первым наверх. Это моя операция и риск мой. Да может это неправильно, но сейчас я не командир всей операции — сейчас я диверсант ведущий команду.

Глубоко вздохнув, я закрыл глаза, которые сейчас только мешали, и принялся интуитивно искать удобные места для подъема. Сам не знаю как, но я словно чувствовал куда мне надо поставить ногу, куда протянуть пальцы, чтобы подтянуться еще немного. Не знаю сколько я лез, но мне казалось, что прошла целая вечность.

Закинув тело наверх, я первым делом прислушался. Ночью глаза могут врать. Все было спокойно, лишь мое сердце стучало как барабан призывающий к атаке. С трудом развязав намокшие узлы у шуаньгоу, я сбросил вниз ремни. Судя по легкому плеску внизу длины хватило до основания.

С моей помощью бойцы один за другим поднимались на скалу и тут же рассредоточились готовясь в случае чего к неожиданному нападению. Последней поднималась Мэйлин.

Мокрая ткань только подчеркивала стройность ее фигуры. Красивая небольшая грудь с торчащими от холода сосками заставила мое сердце биться еще быстрее. Демоны как же она красива! Поймав мой взгляд она, словно специально, выбираясь упала прямо на меня. Я ощутил как ее рука провела у меня по штанам, а на моей шее чувствовалось ее горячее дыхание.

— Я же говорила, вначале возьмем остров, а потом поговорим красавчик. — прижавшись своими губами к моему уху произнесла Мэйлин. Демоны, да что же ты делаешь? Я думал сейчас совсем о другом, но усилием воли сумел вернуть себе разум и скинув ее с себя прошептал в ответ:

— Время брать остров. — отблеск луны вышедший из-за облаков подсветил ее улыбающееся лицо.

— Утопим его в крови крылатый.

Какого демона?

— Тшшш, — Мэйлин прижала свой палец к моим губам. Судя по всему последняя фраза была произнесена вслух. Мы оба встали и она сделав короткий шаг прижалась ко мне всем телом. Я ощущал как бьется ее сердце, а она чувствовала своим телом не только удары моего сердца. Она неуловимо изменилась. Словно вода смыла с нее все маски и теперь передо мной она стояла настоящая. — Мы поговорим позже, обещаю.