— Черт, — признался он, — я не знаю, что сказать.

— Это пройдет, — пообещала Кесси.

— Может: «Ты ведь уже замужем?»

На лице Кесси сверкнуло странное торжество.

— В обмен на одно свидание он обещал не поднимать шумиху из-за выстрела и подписать документы на развод.

Гратин мрачно посмотрел на нее.

— И теперь ты собираешься с ним…

— Уже. Все, Гратин. Все.

Гратин все равно выглядел недовольным, и Кесси поймала его ладонь.

— Решай за себя. Любишь ли ты меня… Или просто искал, кем заменить ту…

Гратин вздрогнул и сжал руку Кесси.

— Тебя, — произнес он. — Да.

Эрика сидела на берегу моря и один за другим кидала камешки в свинцовую, как тучи над головой, гладь.

День был холодный, несмотря на то, что начинался июнь, и она все время куталась в просторную клетчатую рубашку, повисшую на плечах.

Эрика любила этот берег и этот пляж, куда не ходил никто, кроме нее. Любила поддевать камешки ботинком, подбрасывать их так и ловить рукой, чтобы потом зашвырнуть далеко в морские волны и смотреть, как разбегаются по воде круги.

Здесь всегда было пустынно, даже в жару, и потому Эрика вздрогнула от неожиданности, когда чьи-то руки накрыли ее плечи — теплые и сильные, пробуждающие первобытный инстинкт, который она так старалась в себе подавить.

Эрика резко обернулась, приготовившись дать незваному гостю отпор, и замерла, увидев прямо перед собой лицо, которого не видела уже больше года.

— Привет, — выдавила он.

— Привет, — ответил Юрген так же негромко и, не убирая рук, опустился на песок за ее спиной.

Эрика сжала кулаки. Во время зова она всегда была одна — не хотела залететь или подставиться, как многие другие дуры. А сейчас как раз наступили те самые дни, потому она и пряталась здесь, на берегу.

Она слишком давно не подпускала никого, чтобы сейчас оттолкнуть знакомого, проверенного мужчину вот так легко.

— Юрген, уйди, — произнесла она тихо, почти жалостливо, и тут же сама возненавидела себя за эти слова. Конечно же, Юрген и не думал уходить.

— Тяжело? — спросил он.

Эрика мотнула головой и тут же услышала собственный голос, произнесший:

— Да.

Юрген осторожно притянул Эрику ближе и, прижав к себе, чуть покачал из стороны в сторону, будто младенца. Закрыл глаза и начал гладить ароматные пушистые пряди ее волос.

— Эрика, как же я скучал…

— Идиот… — Эрика плотнее пристроила нос Юргену в плечо.

— Я три месяца тебя искал.

— Почему не год? — Эрика хлюпнула носом и тут же списала это на начинающийся насморк.

Юрген не ответил ничего. Он продолжал сидеть, все так же покачиваясь, только наклонился еще ниже и поцеловал Эрику в висок.

— Вернись ко мне, — попросил он.

— Не хочу, — помолчала и добавила: — Ну… Разве что на денек.

Юрген коснулся ее щеки и, приподняв лицо девушки одной рукой, заставил заглянуть себе в глаза.

— Прости меня, — произнес он. — Я такой дурак…

— Да, — согласилась Эрика.

Юрген наклонился и легонько коснулся губами ее губ.

— Только на денек, — напомнила Эрика, на секунду прерывая поцелуй.

— Через неделю поговорим, — Юрген повалил ее спиной на песок и накрыл собой.