— Знаю.

Кесси щелкнула пальцами.

— Это была мечта. Как в сказке. Он прилетит за мной на белом звездолете и увезет с собой. А потом… — Кесси зажмурилась и потерла висок, отгоняя подступившие к глазам слезы. — Он прилетел. И все.

Опять воцарилась тишина. Гратин молча смотрел в собственную чашку с кофе какое-то время, а потом поморщился и сделал глоток. Он собирался ответить после этого, но Кесси снова заговорила сама.

— Я была для него такой же неказистой бестолковой дурнушкой, как и для всех. Можешь себе представить? Можешь понять?

Гратин снова хотел ответить, но не успел.

— А теперь он влюбился в меня. Кажется, даже всерьез…

— Увидев один раз? — ядовито заметил Гратин.

Кесси пожала плечами.

— А сколько нужно раз?

Гратин побарабанил пальцами по столу.

— Понимаю я все, — буркнул он и сделал еще один большой глоток, опустошая чашку до дна. — Он, наверное, твой истинный, да?

— Нет! Не знаю. Не думаю. Я…

Гратин встал. Наклонился к Кесси и, двумя руками приподняв ее лицо, осторожно поцеловал в лоб.

— Счастья тебе.

Не говоря больше ни слова, он двинулся к выходу, а Кесси осталась сидеть, сжимая кулаки и силясь понять, что же делать, чтобы не утонуть в накатившей тоске.

Вечером Гратин не позвонил, и в каком-то смысле Кесси была этому рада — говорить с ним накануне встречи с Юргеном она не хотела.

Она без всякой охоты открыла шкаф, раздумывая, что надеть, и тут взгляд ее упал на старый черный балахон. Впервые за сегодняшний день Кесси улыбнулась — холодно и зло. Решительно сняв мантию с вешалки, она накинула ее на плечи и подошла к зеркалу. Смотрелось ничего, и потому Кесси подергала ворот туда-сюда, пытаясь вспомнить, как же он раньше лежал. Затем несколькими привычными движениями она заплела волосы в косу, обулась в первые попавшиеся ботинки и потопала к выходу.

Юрген ждал ее у подъезда — он был великолепен, как всегда, и уже вполне здоров.

Кесси не была уверена, но ей показалось, что при виде ее Юрген замер на секунду, но поскольку тот так ничего и не произнес, Кесси решила поинтересоваться:

— Как я выгляжу?

— Очень хорошо, — Юрген улыбнулся.

Кесси прокашлялась и окинула взглядом сверху саму себя.

Юрген молча отошел в сторону и открыл перед ней дверцу машины. Продолжая подозревать подвох, Кассандра забралась внутрь и села.

Юрген обошел машину с другой стороны и опустился на сиденье рядом.

— Ты не за рулем? — спросила Кесси с удивлением. Сколько она ни читала про Юргена, везде говорилось, что он не терпит, когда машину ведет кто-то другой. Впрочем, последний год у нее вообще было мало времени, чтобы читать…

Юрген усмехнулся.

— Всегда думала, что ты отличный пилот… — растерянно пробормотала Кесси.

— И я, — Юрген сидел, не отводя взгляда от ее глаз, — пока из-за меня не пострадал один человек.

Кесси поежилась. Под этим пристальным взглядом ей становилось неуютно.

— Куда мы едем? — полюбопытствовала она.

— В Лунар-Люкс. Ты бывала там?

Кесси покачала головой. Лунар-Люкс был дорогим рестораном — настолько дорогим, что проводить там деловые встречи было моветоном, а в свободное время она вообще в ресторанах не бывала.

— Не боишься, что я подпорчу тебе имидж? — спросила она ядовито.

— Что? — Юрген хлопнул глазами, будто на секунду прозрел.

— Ну, помнишь: «Кассандра Кинстон, ты никуда не пойдешь со мной, пока не будешь выглядеть как человек!» — передразнила она.

Юрген ничего не ответил, только опустил голову.

Он чувствовал, что должен что-то сказать. Что упускает тот, с таким трудом добытый шанс, но никак не мог подобрать слов. Только не мог наглядеться на черные глаза, которые пьянили его лучше любого бренди, и продолжал молчать.

Кесси ему не помогала — и не собиралась помогать. Поняв, что ответа от Юргена она не получит, Кинстон отвернулась к окну и уставилась на ночной город за стеклом. Теперь только Юрген начал потихоньку трезветь.

Он поймал руку Кесси в свою ладонь, поднес к губам и поцеловал.

Та вздрогнула и вытаращила глаза.

— Это что? — недоуменно осведомилась она.

— Мне всегда очень нравились твои руки, — проговорил Юрген, и Кесси вдруг невыносимо захотелось ударить его за эту ложь, но она только стиснула зубы и промолчала.

Юрген поцеловал тонкие пальцы еще раз. Затем ладонь. Двинулся выше, пока не наткнулся на черный поношенный рукав.

Кесси вдруг стало неуютно. Она выдернула руку и, пользуясь тем, что машина остановилась, поспешила выйти на асфальт.

Они прошли в помещение ресторана, выбрали столик и сели, но не изменилось ничего. Юрген проклинал себя. Еще сутки назад, когда он не знал, что перед ним Кассандра, он говорил с незнакомой дамой свободно, как с любой другой — а сейчас у него будто бы язык отнялся, он не мог вспомнить ни слова. Не мог даже предположить, о чем Кассандре может быть интересно поговорить.

Он молча помешивал ложечкой в тарелке томатный суп и будто бы ждал чего-то, но дождаться никак не мог.

— Ты моя супруга, — сказал он наконец. — Это так трудно представить…

— А уж мне-то как… — буркнула Кассандра. Она хотела добавить что-то еще, но не успела, потому что у Юргена зазвонил телефон. Тот покосился на аппарат и хотел было нажать отбой. Затем увидел на экране фото Клода и передумал.

— Извини, — пробормотал он и, выйдя из-за стола, подошел к окну. Провел кончиком пальца по экрану и прошипел: — Что?

— Господин Розенкрейцер? У вас все хорошо?

Юрген растерялся, но произнес:

— Вроде того.

— Вы уверены, что справитесь без меня?

— Что ты имеешь в виду?

У меня появился запасной план.

— Что? — Юрген оглянулся на столик, за которым сидела Кесси, и заметил, что официант выставляет очередную порцию напитков на стол. — Говори быстрее, Клод. Время идет.

— Сейчас леди Кинстон принесут комплимент — коктейль Дю-Солей.

— Ну… — Юрген, приглядевшись, даже смог разглядеть этот коктейль, голубой, в высоком стакане, он стоял у самых кончиков пальцев Кассандры.

— В нем сыворотка, которая ускоряет цикл.

— Что? — рявкнул Юрген, игнорируя то, что несколько ближайших посетителей посмотрело на него.

Кесси тем временем, ни на что не обращая внимания, придвинула к себе коктейль и приложила трубочку к губам.

— У вас будет около получаса, чтобы довести ее до ближайшей гостиницы. Затем у вашей супруги придет время зова и…