времени на такой разговор попросту не было. Эль внимательно выслушал, помолчал пару минут и повернулся к Даркфлоу.

— Я согласен с Клодом, нечего тебе там делать. Мы справимся своими силами.

— Да вы…!

— Астера, это действительно опасно. Я не хочу чтобы Иона, которая была похищена едва оправившись после убийства отца, потом ещё и увидела, как убивают её наставницу. К тому же кто-то должен заменить Клода, пока он отсутствует.

— Я же вообще ничего не понимаю в управлении герцогством!

— Бэрр и Киран помогут. Когда Иона отдыхала, мы неплохо справлялись, но теперь на них свалится двойная работа, они просто не потянут. Так что, милая, мне нужна будет твоя помощь тут. — Клод поднял взгляд на ведьму и грустно улыбнулся. — Я знаю, что ты попытаешься отправиться туда своими путями, но прошу, не надо. Лучше обижайся на меня полжизни, но живой.

Фыркнув, Астера резко повернулась на каблуках и направилась к выходу, буркнув что-то про то, что надо срочно поговорить с Крагхаулом.

Даркфлоу, вздохнув, поднял взгляд на фейри и усмехнулся. Лаурель выглядел сильно удивлённым до сих пор, но лишних вопросов задавать не стал.

— Что кстати с Сервианом?

— Ничего. Он не будет участвовать.

— А…

— Он не будет участвовать. — Эль заметил, как нахмурился Клод, но объяснять причины не хотелось. Он и без того злился каждый раз, как приходил очередной посыльный от собрата с просьбой выслушать. — У него много дел под холмами.

— Сделаю вид, что поверил. Малыш не возвращался?

— Пока нет. Подождём ещё пару дней, как раз подготовим всё для путешествия. Если не вернётся — отправляемся так.

Решив все насущные вопросы, мужчины разошлись по своим делам. Даркфлоу отправился искать Астеру и к Крагхаулу, чтобы передать дела. Лаурель же отправился под Холмы, перед этим попросив Виту вызывать в любой миг, если появится Малыш.

***

— Я занят!

— Простите, сир, Его Светлость Сервиан…

— Чтоб тебя… Пропустите. И принесите вина.

Прислужник, поклонившись, открыл двери пошире и в кабинет вошёл злой до крайности Сервиан. Лаурель, не отрываясь от написания какого-то документа, махнул свободной рукой на кресло, приглашая собрата сесть. Но златоволосый фейри, скрестив руки на груди, остался стоять перед столом Эля, не прекращая сверлить его недовольным взглядом. Минут через пять Лаурелю эта молчаливая пантомима надоела и, отложив перо в сторону, он откинулся на спинку кресла, поднимая глаза на брата.

— Дай угадаю, ты пришёл со мной ругаться? — Эль заметил на столе наполненный бокал с вином и взял его в руки, тут же делая глоток. — Ну ругайся. Только быстро, у меня куча дел перед отъездом.

— Ты из-за девчонки порушишь наш союз?

— О, теперь «возлюбленная» стала «девчонкой»?

Бокал со стуком был поставлен обратно на стол, а Виан вздрогнул, заметив резкую перемену в глазах Лауреля. Теперь там вместо глухого раздражения застыл лёд. И значило это только то, что златоволосый довёл брата до крайней точки терпения.

В отличии от брата, король Благого двора был терпелив к своим подданным, хоть и вспыхивал порой, словно спичка, общаясь с людьми. Довести Лауреля до бешенства мог только Сервиан.

Глубоко вдохнув, синеволосый фейри внимательно посмотрел на Виана и медленно выдохнул.

— Пошёл вон.

— Я хочу идти с вами!

— И своими выходками испортить всё? Нет уж. Ещё не хватало, чтобы ты спровоцировал войну между фейри и драконами.

— Обещаю, я…

— Ты уже достаточно обещал, Сервиан! — Эль хлопнул ладонью по столу. — Ведёшь себя словно ребёнок! Ты месяц назад рыдал у меня в кабинете, что Иона не понимает твоих чувств, а потом истеришь, словно девица из вас двоих это ты! Это твоя вина, что её похитили и только твоя! Иди отсюда и не мешай мне, как и всегда, разгребать дерьмо за тобой. Попытаешься последовать за нами в обход моего слова — наложу Вето, воспользовавшись правом старшего.

Поджав губы, Сервиан отступил на пару шагов назад. Ветом называли заклятье, из-за которого фейри не мог покинуть обозначенную старшим территорию. И Эль вполне мог воплотить свою угрозу в жизнь.

— Может ты и правда её хочешь, Лаурель?

— О, Богиня, за что мне брат-идиот? — Вопрос фейри задал куда-то в потолок, будто и правда ждал ответа. — Потом я почитаю тебе лекцию о том, что между мужчиной и женщиной не всегда стоит член, Сервиан. Слуги! Проводите гостя.

Два прислужника склонились в поклонах около дверей, и Виану пришлось подчиниться. Внутри всё кипело, особенно когда фейри вспоминал насмешливый взгляд Лауреля, словно разговаривал он не с братом-королём, а с несмышлёнышем мелким. Ещё и угроза, которую синеволосый наверняка воплотит в жизнь, стоит Сервиану сделать лишнее движение в сторону.

Оказавшись у себя во дворце, Виан со злости разрушил один из залов выплеском магии, после чего, махнув на всё рукой, приказал доставить к нему несколько рабынь посимпатичнее. И чтобы ни одной брюнетки среди них не было!

***

Малыш так и не появился, но Вита через сутки принесла дивной красоты цветок, который нашла на столе в комнате миледи. Астера внимательно осмотрела бутон и облегчённо выдохнула.

— Это цветок дьюры. Значит, он нашёл её, только почему-то не стал возвращаться.

— Либо ей грозит опасность, либо ему перекрыли путь. Возможности ракхана хоть и велики, но не всеобъемлющи. — Астера покрутила цветок в пальцах и отложила его в сторону. — Главное, что это не алурна. Значит, у нас ещё есть время.

— Что ещё за алурна?

— Брачный цветок драконов. Где-то за неделю до свадьбы Иону буквально утопят в этих бутонах. Думаю, в запасе месяца полтора. Но лучше поторопиться.

— Придётся плыть по морю. Я не смогу открыть путь сразу на Заасшил.

— Почему? — Клод нахмурился, потому что рассчитывал на такой вариант больше всего. — Не хватит сил?

— Заасшил попросту закрыт для таких перемещений. Это древняя магия драконов, даже фейри, которые живут там, путешествуют как обычные люди — по морю. Путь занимает около месяца, но если поднапрягусь, то сократим его до трёх недель. Правда, мне нужна будет подпитка, иначе на берегу