Саю Мелюзянская, задрав нос, прошествовала в ванную со своим косметическим баулом, заявив Шуршегрему в ответ:

— Я буду жаловаться на плохую уборку комнат, потребую вычистить всю лишнюю гадость и ограничить тебе часы посещения, мерзкое ты животное! Скажу, что это ты пометил ножку кровати, ведь никто не знает ничего про свойства фронтирской нечисти. Тебя, может, тогда вообще в общежитие пускать не будут! — Высокородная гадина исчезла за дверями ванной комнаты, довольная своей выдумкой, нимало не сомневаясь в том, что хотя бы от колючего приятеля соседки она сможет избавиться со дня на день.

Грема проводил ее задумчивым взглядом и с исследовательской целью протопал к кровати Эрлены, только к задней ножке, где пока еще ничего не росло.

— Даже не думай! — предостерегла его Илька. — Пошли уже на завтрак, ну ее, эту Мелюзянскую.

Она упаковала все в ту же сумку для трав нужные книги. С уроками и учебниками на сегодня оказалось все просто. Расписание было в браслете, и список книг и принадлежностей прилагался.

Парочка поспешила покинуть комнату, торопясь все успеть, в отличие от Эрлены, которая, видимо, еще не осознала, что жизнь дочери мелкопоместного аристократа для нее закончилась и началась непростая жизнь первокурсницы природного факультета.

Грема, ожидаемо составивший компанию в столовой, на лекции с Илькой не пошел. Буркнув что-то в стиле: «Удачи. А я тут по своим делам…», метаршигл целеустремленно потопал в одном ему известном направлении. Студенты провожали взглядами эту живую колючую «кочку с хвостом» и уступали дорогу, видимо признав в ней фронтирскую нечисть на легальном положении. Все же расцветка у Шуршегрема была еще та, да и монокль вкупе с ретранслятором речи на обычной нечисти, неведомо как проникшей в МАСМ, оказаться не мог.

Илька с легкой тревогой задумчиво посмотрела ему вслед, а потом, вспомнив, что до первого урока осталось совсем мало времени, поспешила по коридору искать нужную аудиторию.

Первая лекция была по основам мироустройства для всех первокурсников второго класса. Ни Нарьяна Хмышова, ни противной Мелюзянской Ильмара в кабинете не увидела. Впрочем, среди незнакомых студентов в форме разных цветов она с радостью заметила пышные формы, обтянутые розовым. Гульсия, не обращая внимания на смешки за спиной по поводу ее внешнего вида, что-то упорно доказывала сидящему рядом целителю, тому самому недокормленному змеелюду с бирюзовым гребнем на голове.

Возле них были свободные места, одно из которых Илька, поздоровавшись, поспешила занять. Имя несчастного подопечного боевички она никак не могла вспомнить, но надеялась, что выяснит как-нибудь в течение лекции.

— Доброго дня вам, студенты. — В аудиторию с кошачьей грацией вошла двуипостасная в форме бытового факультета. — Меня зовут Марла О'Сейл, и на первом курсе я буду вести у всех факультетов мироустройство. На последующих курсах я останусь преподавать только у бытового факультета тонкую науку сервировки и составления цветочных композиций для разных случаев жизни. Обращаться ко мне следует «профессор О'Сейл», и учтите, — она обвела взглядом притихших студентов, сверкнув янтарем глаз с превратившимся в ниточку зрачком, — пренебрежения к своему предмету я не потерплю.

Ильмара, во время ее речи разглядывавшая светло-соломенного цвета стены и лимонные шторы на больших окнах, вздрогнула и уставилась на преподавательницу, изо всех сил изображая пристальное внимание.

Впрочем, урок оказался интересным, только писать конспект с непривычки было сложно. Профессор О'Сейл перед началом занятия объяснила, что не обязательно записывать все, можно помечать лишь основные моменты, но Илька понятия не имела, где и что там основное, и на всякий случай старалась писать все подряд.

— В Суешнурасе государство поделено на регионы согласно основным добываемым там ресурсам. — Плавная речь педагога на удивление совсем не убаюкивала, как в Закустовской школе. — На востоке государства есть небольшая скальная гряда, где добывают кристаллы тиолура, которые используются для изготовления алхимической посуды, выдерживающей большие перепады температуры. В долине рядом выращивают особый сорт лазурной сливы, ценимый поварами как незаменимый ингредиент для некоторых соусов к рыбе и дичи. Именно суешнурасская слива придает пряную кислинку знаменитому улесайскому рагу.

Лекция пролетела как один миг, и теперь бедной Ильке казалось, что голова до отказа набита информацией. А ведь впереди ее ожидали еще по крайней мере четыре занятия, и, как она поняла, так мало их будет только первую неделю, чтобы дать первокурсникам привыкнуть к учебному ритму.

— Ваше задание для самостоятельной работы: краткое описание особенностей своего родного региона. Расы, местность, чем славится и прочие интересные, по вашему мнению, детали. Сумеете меня удивить — поставлю дополнительную оценку, — закончила урок профессор.

— У меня от всех этих регионов Суешнураса уже голова распухла, — пожаловалась подруге Гульсия. — Мало того что все это надо запомнить, так еще и дополнительно писать придется. Вот что я про нашу Колабрию напишу? Хорошо тебе, Цасик, у вас там в песках, я слышала, много интересного.

Змеелюд мученически закатил глаза, чуть прикрыв кожистые веки.

— Женщ-щина, я с-сколько рас-с тебе объяс-снял? Меня с-совут Цас ис'Зиш.

— Ну я и говорю — Цасик. Это просто ласково, — похлопала его по руке Гульсия. — А ты, Иля, про что писать будешь?

Они уже шли по очередному коридору в потоке студентов на следующий совместный урок, на этот раз по этикету. Ильмара прекрасно помнила, как отзывались о преподавательнице по этому предмету Люк и Ален, и, откровенно говоря, побаивалась. Хотя отлично понимала, что с такими балбесами, как ее братья, по-другому было совершенно нельзя. Парни частенько говорили об отработках, рефератах и особенно указке, которой профессор Элисая Горром могла и по спине пройтись, если ловила на какой-нибудь проделке во время занятия.

И уж чего не ожидала девушка, так это того, что грозный профессор окажется невысокой плотной гномой в пышном синем платье, с прической-башенкой из забранных наверх пшеничных кудрей и с массивными серьгами, сверкающими бриллиантами в мясистых мочках ушей.

— Студенты! — Неожиданно писклявый, но пронзительный голос преподавательницы, прохаживающейся рядом с кафедрой, за которой ее было бы не видно, буравчиками ввинчивался в уши. — Первое правило на сегодня! Меня, профессора факультета артефакторов, следует приветствовать стоя, сделав легкий кивок после моего приветствия. Итак… добрый день, студенты.

Все в аудитории зашевелились, заскрипели отодвигаемые стулья. Какие-то студенты, торопливо вскакивая, кивали, кто-то вставал вальяжно, не торопясь, едва наклоняя голову.

— Да уж… — Гнома поджала намазанные персиковой помадой тонкие губы. — Садитесь и начнем сначала! Главное — это практика, движения должны быть отработаны до автоматизма. Тогда они будут легкими и красивыми.

Уже через десять минут урока по этикету у Ильки начало ломить шею и ноги