урок — обучение никто не отменял, Саян, тебе особенно. У кого-то иллюзии рушатся еще в процессе формирования?

— Я позанимаюсь с ними, — тут же вызвался Гориан. Жардан Кевор и дядя Рар не возражали, а я почему-то ощутила странное смущение, особенно после того, как проходя мимо меня этот телохранитель зацепил меня кончиком хвоста, пройдя им незаметно до…

Ой!

А в конце урока я получила выговор от Гориана и заявление, что я невнимательна и рассеяна, и мне стоит усилить работу в направлении иллюзий, а еще лучше позаниматься дополнительно с кем-то, да хоть с Валером.

Наверное, я бы согласилась на Валера, потому что Гориан меня смущал: своим вниманием, словами, прикосновениями, — да только Валер был занят на дежурстве, а Рар сильно истощен, поэтому в их отсутствие Гориан взялся заниматься со мной индивидуально.

Он больше не делал ничего такого, что меня заставляло нервничать и смущаться, да только мысли о том странном "ой" и кончике его хвоста совсем-сосем рядом с… не давали мне внятно думать и вникать в суть иллюзий. И один индивидуальный урок плавно перетек в другой, а потом в третий…

А пятый вывернул мой мир наизнанку.

***

Король Гайят, Арх-Руа

Его трясло и выворачивало, пока он не понял, что происходит что-то не с ним, а с его супругой, которую он ищет по всем мирам чуть меньше года. Так уже было с ним, четыре раза, но в тех случаях у Сиушель все было на столько легко и безболезненно, что он сам почти не заметил обратную сторону единения со своим Истинным пламенем. Помнил только, как в те моменты придумывал имена: Кассии, Валларо, Саянара, Ваенора.

Сейчас он тоже придумал имя, Ясор, пламя. И всю силу своей магии, силу объединенного пламени он направил супруге, а сам словно погрузился в транс, наблюдая со стороны за всеми: бабушка, мать, мать Сиушель, дочери, сестры, племянницы, названный брат, жардан, телохранители…сын… Яйцо казалось таким чистым, не запятнанным, таким идеальным, что хотелось плакать. Но еще сильнее хотелось гордиться дочерями — они такие сильные, ответственные, такие взрослые все.

И сердце вдруг сжалось от беспокойства за каждую из них. Не ровен час, а путешествие затянется, и уже кому-то из них, а не его супруге придется рожать яйцо (не младенца)… На этом мысль сбилась, потому что королевская сила, так не кстати проснувшаяся в этом трансе, безошибочно выцепила из толпы сестру Ллой и алым пятном обозначила наличие почти сформировавшегося и готового к выходу яйца.

А потом его выкинуло из транса, потому что часть его пламени вернулась, а следом принялись тормошить обеспокоенные родичи: дед, отец, спутники сестер.

— Что произошло? Как они? Ты их видел?

— Все живы… — в горле пересохло на столько, что пришлось прокашляться, чтобы сказать хоть слово. — Мой сын теперь в яйце… Кто-нибудь знает, через сколько дрох вылупляется из яйца?

— О, да ты забыл все уроки по древней жизни, — хохотнул Заат, спутник Ллой, — полтора-два года, но ведь мы найдем их раньше, ведь правда?

Бравада к концу скатилась почти до мольбы, а тяжелые вздохи вокруг были подтверждением тому, что все члены королевской семьи ощущают тоже самое — растерянность и робкую надежду.

— Не знаю на счет двух лет, — Гайят приходил в себя медленно, словно сам проходил все слои других миров, возвращаясь в Арх-Руа, — но через два месяца тебе тоже предстоит делиться своим пламенем — Ллой на подходе.

Смятение Заата сложно передать, как и сдавленные и робкие поздравления от старших. И решимость всеобщую найти семью как можно скорее объяснить можно. Только все эмоции были подернуты неопределенностью и растерянностью, и они вносили ощущение горечи, делая надежды на будущее более зыбкими изо дня в день.

Гайят же собирался встретиться с семьями телохранителей и рассказать им, что он видел и что успел узнать, когда его нагнал дед Праммер и отец.

— Гайят, — там точно все хорошо? — немного издалека зашел с вопросом отец. — Ты не почувствовал никакой напряженности?

— Они все были напряжены, — ответил Гайят, вспоминая свои ощущения от аур дрохов. — Яйцо шло неправильно и вызывало такую боль у Сиушель, что ее ощущали все… Что вас беспокоит?

— Саян скоро шестнадцать, Гай, — дед смотрел так серьезно, что стало нервозно, словно он упускает что-то очень важное.

— Кассии и Ларо тоже было шестнадцать, если помните, — сам не хотел, но настроение упало, а беспокойство усилилось, — и я не помню, чтобы случилось что-то страшное.

— А ты помнишь, что у нас законом запрещено в этот период принимать крылатую форму?

Знания, тексты законов, старые предупреждения и даже детские страшилки в один миг накрыли Гайята, вытесняя такие робкие поверхностные эмоции, что еще колыхались внутри, уступив место липкому страху. И в голове даже понимания нет, как помочь дочери прямо сейчас, чтобы не было слишком поздно.

— Что можно сделать? — кажется, его даже начало трясти, и с этой дрожью он не мог совладать, даже стиснув зубы и обратившись к внутреннему пламени за успокоением — только хуже стало.

— Мы не можем дотянуться до них мысленно, — посетовал дед, направляясь с Храм Матери дрохов. Все остальные, а к ним присоединились и спутники сестер, и жених старшей дочери Миллор, последовали за Праммером. — Мы можем обратиться к Матери дрохов и вызвать для Саян хранителя.

— Но это же значит, что мы свяжем ее судьбу с судьбой хранителя, — заметил Заат, который первый из всех понял, что имеет ввиду король на заслуженном отдыхе

— Это решать Саян, — Гайят уже не сомневался, что вызовет и хранителя, и даже саму Судьбу, лишь бы спасти дочь, потому что сейчас нервное состояние подкидывало ему кусочки той картины, которую он видел в свете грядущего шестнадцатилетия: раздувающиеся ноздри у десяти телохранителей, восемь из которых смотрели в сторону дочери крайне подозрительно, а еще изменение цвета чешуек в районе хвоста у половины мужских особей. — Лишь бы нам не опоздать…

— Но ведь там старшие, — возразил Миллор, чья безграничная вера в старших женщин королевского рода просто умиляла.

— Они забыли провести ритуал объединения в семью на время путешествия, — рыкнул Гайят, выдавая свое состояние окружающим. И этой фразы оказалось достаточно, чтобы ввергнуть в первозданный ужас остальных, ведь если не вмешаться сейчас, то скоро за Саян последуют и остальные женщины. И, если путешествие затянется, то и младшим тоже грозит опасность…

Саянара, третья принцесса.

Пространство между мирами.

— Валер, ты ощущаешь, что они строятся? — я была немного в шоке, испытав однажды чувство, что эфемерные врата в моей голове вдруг начали уплотняться и