– Может, что-то не расспросил, но вы хотели подчеркнуть?

– (Задумался). Нынче ведутся разговоры о том, что в наши годы скорости якобы были ниже, удары не столь сильны, не те схемы игры… Однако во все времена всё на поле решают Личности, уровень мастерства… Так вот, уверен, сейчас Бубукин отлично играл бы в любой высококлассной команде.

Ю. БЕЛЯЕВ:

– На поле сталкивались с Бубукиным?

– Естественно! Когда играешь от души, непременно возникает спортивная злость. Без нее футболист не может существовать. Но после каждого матча между нашими клубами мы встречались как друзья. А завершив выступления в большом футболе, долго работали вместе: он – 2-м тренером, я – тренером-селекционером, затем начальником команды.

– Бубукин вовремя повесил бутсы на гвоздь?

– Естественно. Почувствовал «момент истины». Не хотел себя попусту растрачивать, да и чтобы о нем плохо говорили. Если игрок в целом хорошо провел карьеру, а на ее закате неудачно выступал, то ставят негативные оценки. Поэтому и ушел в самый раз, став тренером.

В. ЕМЫШЕВ:

– Каким запомнился Бубукин-футболист?

– Очень техничный, великолепно разбирался в тактике… Да и по иным параметрам (хороший удар, игра головой) входил в число лучших…

– А ведь противостоял вам, левому краю нападения?

– Да. На поле дружба отбрасывалась – «табачок врозь».

– Валентин Борисович вовремя покинул футбол?

– Когда годы подходят, выбора не остается. Перешел в ЦСКА, где, как и обещали, выделили хорошую квартиру. Тем не менее, Бубукин в принципе локомотивский парень. Добросовестный, честный, порядочный. Однако к 30 годам потяжелел, а при почти двухметровом росте и так выглядел упитанным. Ему, конечно, стало нелегко тягаться с более молодыми.

С. ОЛЬШАНСКИЙ:

– Хотя я родился в 1948-м, помню матчи с участием Бубукина в конце 1950-х. Что в «сухом остатке»? Футболист с бешеным ударом и огромной работоспособностью.

– В один ряд с какими футболистов поставили бы его?

– Прежде всего, со Стрельцовым.

В. БЕЛОУСОВ:

– Успели увидеть Бубукина-игрока?

– Да, Валентин Борисович запомнился сильной физической подготовленностью – с первой и до последней минуты любого матча выполнял на поле колоссальный объем работы. А когда я играл под его началом, он постоянно подчеркивал очень важную вещь: «Можно извинить любую ошибку, но нежелание полностью выкладываться, простить нельзя». Недаром он по максимуму раскрыл себя, став чемпионом Европы.

– С какими футболистами он у вас ассоциируется?

– Найти аналогичные игровые почерки? Бессонов из киевского «Динамо», Шавло из «Спартака», а из нынешнего поколения немного похож Игорь Денисов, но тот больше от обороны играет. Валентин Борисович, бесспорно, выглядел намного острее. А по отдаче именно с Денисовым сравню. В. ШУСТИКОВ:

– Почему Бубукину не удалось отличиться в ЦСКА?

– Сложно переходить из одного коллектива в другой. В новом клубе играют иначе, чем в предыдущем. Надо перестраиваться. Вот и не «срослось».

А. ДАНИЛОВ:

– Помню его как игрока, считая Валю одним из моих кумиров. Несмотря на то, что знал и максимально уважал Стрельцова, восхищался в детстве игрой Федотова, Николаева, Башашкина…

– Вовремя ушел Бубукин из футбола?

– Думаю, в состоянии был выходить на поле. Причем, на достойном уровне.

Евг. ЕВТУШЕНКО:

– Для меня Валя – человек компанейский, не вульгарный, в отличие от некоторых футболистов.

– В одном ряду с какими футболистами стоит Бубукин?

– По стилю игры близок с Валентином Николаевым. Никогда не думал на эту тему, но сейчас воскресли в памяти какие-то фигуры и сразу возникло имя форварда из «команды лейтенантов».

– Вы видели легендарного армейца на поле?

– Конечно! Помню его незабываемые голы: в полете, когда он «ласточкой» срезал мяч в ворота, затем замечательно забивал головой… Он, как и Бубукин, чувствовал игру, будучи нацеленным на ворота соперника, мчался только вперед. Оба неугомонные, без устали бегавшие. Если требовалась обводка, применяли ее, не заигрывались с мячом, не тянули «одеяло на себя», не допускали нарциссизма. Хотя оба Валентина выступали в далеких по стилю клубах, походили друг на друга по духу.

Такие игроки были «рассыпаны» по командам. В «золотые» годы Валентина, в послебобровское время (они мальчиками видели Боброва-футболиста), столько было хороших игроков, что хватило бы минимум на 3–4 сборных страны.

С. ШМИТЬКО (из переписки с соавтором/редактором/составителем):

– Его «коронкой» назову пушечные удары, причем, с обеих ног. Мог забить и мощнейшим ударом через себя в падении. Это было очень красивое зрелище. Бубукин считался «мотором» команды и в «Локомотиве», и в сборной.

– Могли бы сравнить его с такими же яркими футболистами предыдущих и последующих поколений?

– Среди сверстников всегда оставался душой команды. То же самое в сборной. Здесь проводить аналогию не с кем. А на поле славу не делят и не сравнивают – ее умножают совместными усилиями. В нынешнем российском футболе, наверное, не стоит Бубукина сотоварищи с кем-либо сравнивать. Я не раз писал о том, что, может, это и хорошо, что миновали времена прежних игроков – бессребреников, гигантов качалинской сборной, хотя они были неизмеримо богаче сегодняшних футболистов без победительной игры, но с их непомерными заработками; медальное «золото» первых чемпионов Европы не тускнеет в благодарной памяти болельщиков.