во всей этой ситуации было нечто настолько странное, что ее гнев сам собой улетучился.

– Что с тобой сегодня? – спросила она, искренне сбитая с толку. – Ты весь день сам не свой. Я не пытаюсь тебя достать… правда, я не знаю, можно ли тебя вообще достать. Я просто хочу понять, вот и все. Что происходит?

– Ты опоздал, – сказал Фиделис Солису.

Непокрашенный дроид пожал плечами.

«Опоздал? – подумала Лазутчик. – Опоздал для чего?»

На площадку закусочной вбежал небольшой отряд вооруженных финдианцев в бело-голубых мундирах. Все они внушали страх своими бластерными ружьями и угрюмыми физиономиями. Командир, суровый финдианец с нашивкой на плече, был единственным, у кого ружье висело на плече.

– Сохраняйте спокойствие, – объявил он недоумевающим посетителям. – Я майор Куэкс из службы БПОИ Финдарского космопорта. Мы получили уведомление о присутствии на станции чрезвычайно опасного нелицензированного дроида. – Майор повернулся к Фиделису. – Производитель, модель и серийный номер, пожалуйста.

– Хозяин? – сказал Фиделис, вопросительно глядя на Уи.

Тот вытаращил глаза.

– Вы владелец этого дроида? – отрывисто спросил командир.

– Да, – сказал Фиделис.

– Нет! – крикнул Уи. – Что происходит? Кто вы такие?

– Бюро по борьбе с преступным одушевленным имуществом, оперативное подразделение, – пояснил Солис. – Вооружены полицейскими бластерами и стирателями нейросети.

Оперативное подразделение развернулось и уставилось на потрепанного, непокрашенного дроида.

– Этот со мной, – сказала Лазутчик.

– Это еще предстоит установить. У кого-либо из вас есть при себе оружие? – обратился майор Куэкс к Уи.

«Не смотри на меня, – подумала Лазутчик, зная, что он обязательно посмотрит. – Не оглядывайся, просто соври».

Уи повернулся к ней.

– Лазутчик?

– Ты ведь не забыл проверить свою бластерную пушку, а, братец?

– Я оценил ваше чувство юмора, – отметил Куэкс. – Мы в службе безопасности обожаем шутки о бластерных пушках, которые носят малолетние чужаки, путешествующие в компании опасных дроидов. Мы их любим больше всего на свете.

Солдаты покрепче сжали ружья.

Лазутчик поймала взгляд майора и призвала Силу – насколько хватало ее способностей.

– Нет, у нас нет никакого оружия. Правда, Уи?

Глаза Уи расширились, но намек он понял.

– Да, сэр. Мы всего лишь дети, – подтвердил он, и даже Лазутчик, прекрасно знавшая, что у нее под плащом спрятан световой меч, поразилась нелепому поведению майора, угрожающего двум невинным детям. Восемь солдат за спиной майора переглянулись и опустили оружие.

Финдианец постепенно расслабился. У него были такие длинные руки, что пальцы почти доставали до щиколоток.

– Вот и хорошо. Пожалуйста, сидите за этим столом вместе с дроидами, пока мы не объявим отмену тревоги.

Где-то на середине фразы Фиделис склонил голову набок, словно к чему-то прислушиваясь. Спустя мгновение то же самое сделал Солис.

– Что такое? – встревоженно спросила Лазутчик. – Что случилось?

– Особенность службы безопасности космопорта, – отметил Солис, – в том, что она призвана изолировать экипажи кораблей от пассажиров.

Теперь и Лазутчик услышала звуки отдаленной перестрелки и почувствовала в воздухе запах озона.

– А не наоборот, – закончил дроид.

Словно вихрь металла и высокотехнологичной керамики, из коридора посадочной зоны ворвался взвод боевых дроидов. Они проломились сквозь защитные заграждения и замерли в боевой готовности, демонстрируя целый арсенал ножей, бластеров, стрелометов и других видов оружия, незнакомых Лазутчику. Высотой в полтора человеческих роста, дроиды походили на заостренные сверху экзоскелеты; их узкие головы с ножеобразными лицами были увенчаны тонкими, загнутыми назад лезвиями, острыми как косы. В смертоносных поверхностях отражался флуоресцентный свет ламп космопорта.

Толпа финдианцев и пассажиров со всей Галактики, просто проходивших мимо, замерла в растерянности, пораженная внезапным явлением машин смерти. Жуткую тишину нарушило слабое бибиканье.

– Глядите, – сухо заметил Солис. – Сработали металлодетекторы.

Начался переполох.

* * *

Вспыхнули два световых клинка: мастер Марук и мастер Лим выхватили мечи, приготовившись отразить выстрелы боевых дроидов. «Прощай, прикрытие», – подумал Джей Марук.

– НЕ ПАНИКУЙТЕ! – проревел он, наполнив голос Силой, чтобы окружающие восприняли его слова как абсолютный приказ. Сейчас гражданские могли быть не менее опасны для самих себя, чем боевые дроиды – в зависимости от целей этого «приветственного комитета». «Уловка Дуку или просто тупое невезение?»

– ПРИГНИТЕСЬ И СЛЕДУЙТЕ К ВЫХОДАМ!

Властный голос Джея установил в перепуганной толпе некое подобие порядка. Повинуясь его воле, пассажиры согнулись в три погибели и разбежались по углам главной галереи, как пауканы; они скрывались в магазинчиках беспошлинной торговли, вскакивали в кабины турболифтов и вламывались в уборные – словом, в любое место, где можно было спрятаться.

Шестеро боевых дроидов двинулись в разные стороны, по пути сшибая прохожих, и заняли позиции вокруг Джея и мастера Лим.

– Боевые супердроиды с Ома Д’ун? – спросила женщина-гран.

Джей Марук покачал головой.

– Дроиды-убийцы Конфедерации! – проревел он, перекрикивая галдеж толпы. Он узнал их по описанию Энакина Скайуокера в отчете об операции на Джабииме. Противники Энакина имели стандартное вооружение – как правило, один ручной бластер и дополнительный в плече. Этот отряд был вооружен куда более эклектично: помимо встроенных бластеров, Джей заметил парочку стрелометов, акустические гранаты, два огнемета и даже две полых трубы, которые – он был в этом уверен – представляли собой не что иное, как прототипы полевых генераторов луча захвата.

«Дооснащены под заказ. Как раз то оружие, которым стоит снарядить боевых дроидов, если охотишься на джедаев и слыхал, что они здорово умеют отражать бластерные выстрелы», – мрачно подумал Джей.

Двое дроидов-убийц подняли и включили какие-то устройства, выглядевшие как маленькие антенны размером не больше суповой тарелки. В голове Джея раздался оглушительный взрыв – звуковой удар огромной силы, мучительно громкий, выбил джедаю барабанные перепонки и швырнул его на колени. Рев был ошеломляющий – пожалуй, он мог бы опрокинуть маленького R2. Акустическая атака была такой мощной, что Джею показалось, будто его ударили в лицо железной кувалдой. Макс Лим выронила меч. Ее рот был широко открыт – должно быть, она кричала, – но Джей не слышал ни звука. Он подозревал, что не сможет ничего слышать довольно продолжительное время.

«Сосредоточься».

Он не мог собраться с мыслями. Голова раскалывалась, кости черепа дребезжали, словно упавшая фарфоровая тарелка.

Акустические ружья – Джей слыхал о них, но оказался совершенно не готов.

Что-то мокрое на шее. Кровь. Из ушей текла кровь.

«Сосредоточься».

Мимо него и Макс Лим просвистел поток энергии. Луч захвата из полевого генератора ударил в дроида R2, и тот взлетел вверх, словно консервная банка от попадания пули. Луч лег горизонтально, затем резко уткнулся в пол, сжимая R2 в своей электромагнитной хватке.

Дроиды знали, что мастер Йода здесь.

Они охотились на него.

За спиной Джея мастер Лим протянула руку. Ее длинные узкие губы были оттянуты назад от напряжения. В руку женщины лег световой меч. Взмахнув клинком, она отсекла набалдашник одного из столбиков, к