Юстиниан. Мозаика в соборе Сан-Витале в Равенне. Считается, что портрет создан на основе официальных и высочайше утвержденных изображений императора, рассылаемых в провинции из Константинополя

Стать императором означало погрузиться в проблемы, часть из которых либо не имела решений, либо имела решения, стоимость которых была запретительно высока и даже чревата мятежом. Юстиниан, всходя на трон, знал, что на востоке возобновили натиск персы, что славяне и булгары продвигаются на юг от Дуная, что римский мир расколот, а в империи кипят внутренние смуты. Для обретения стабильности империи требовались сильная рука, понятная всем политика и четкие планы.

Программу правительства Юстиниана, которая воплощалась все 38 лет его правления, можно коротко сформулировать как «одно государство, один закон, одна церковь».

Деяний Юстиниана хватило бы на целую эпоху. Он взялся за неподъемную задачу составления полного свода законов Римской империи — дело, на которое Феодосию I не хватило и десяти лет, — и исполнил ее. Он сумел отвоевать у вандалов африканские провинции. Он сделал попытку объединить Западную и Восточную половины Римской империи, и у него почти получилось. Средиземное море при нем вновь превратилось во внутреннее море римской державы. Нельзя не упомянуть построенный им собор Святой Софии и грандиозную программу строительства храмов и общественных зданий во множестве городов.

Кто знает, чего бы достигла империя при Юстиниане, если бы ее не подкосила природная катастрофа планетарного масштаба.

Все достижения Юстиниана стали возможными по причине его непревзойденного умения выделять и продвигать талантливых людей. В его блестящем окружении — высокообразованный правовед Трибониан, человек острого и изобретательного ума, главный министр Иоанн Каппадокийский, искусные полководцы Велизарий и Нарсес, архитекторы Анфимий Тралльский и Исидор Милетский и, разумеется, эрудированный историк Прокопий Кесарийский, секретарь и советник Велизария, назначенный на эту должность с ведома императора.

Мешала одна загвоздка: трону Юстиниана с самого начала недоставало устойчивости, а ему самому — легитимности. Его предшественник и покровитель Юстин был на престоле случайным человеком, а сам Юстиниан — всего-навсего племянником случайного человека. В лихорадочной деятельности первых лет его правления читается стремление укрепить свои позиции и понадежнее утвердиться в императорском дворце.

Через полгода после вступления на престол Юстиниан объявил о правовой реформе и о составлении нового свода законов (император печется о справедливости и правосудии!), в 528 году ввел закон, запрещавший «еретикам» выступать на суде свидетелями против халкидонитов (император чтит истинных христиан!), в 529 году закрыл все философские школы в Афинах (император благочестив!), а в 528 году намеренно, на пустом месте разжег конфликт с Персией (что это за император, если он не воюет с Персией?).

Обстоятельства не благоприятствовали начинаниям Юстиниана. В его правление случился крупнейший в истории империи бунт — восстание Ника, произошла масштабная природная катастрофа, какой еще не знала история, и вспыхнула эпидемия чумы, унесшая, по оценкам, до половины населения территории бывшей Римской империи. Юстиниан спровоцировал (иначе не скажешь) войну с Персией — после почти столетия мира, заключенного императором Аркадием! — и проиграл ее. Ведя военные действия на трех фронтах, то есть с Персией, с варварами на Балканах и в Италии, он, по мнению многих историков, растратил ресурсы и истощил страну.

Эти упреки Юстиниану стали общим местом, но в их основе — опасное для историка «послезнание». Человек не может тягаться с силами природы, даже если этот человек — деятельный, умный и рациональный император Юстиниан. Несомненно, по мере накопления и анализа новых данных несправедливая оценка его деятельности будет отвергнута. А нам следует отказаться от нее уже сейчас: как мы увидим далее, истощить богатейшую, цветущую Восточную Римскую империю (в чем обвиняют Юстиниана) не смог даже самый неудачливый ее правитель…

Эхо деяний Юстиниана слышится и по сей день.

Писаный закон был одним из компонентов римского превосходства. Всякое государство Европы, не исключая варварских королевств, хотело быть цивилизованным на римский манер, и для этого составляло сборники законов. К лету 527 года имперское законодательство было слишком путаным и противоречивым, а юридических источников слишком много. Восточной Римской империи требовалось законодательство, которое соответствовало бы христианской идеологии.

Прежде, в соответствии со старой греческой идеей, социально полноценным считался лишь хорошо образованный мужчина. Христианское же учение объявляло, что совершенствоваться могут все (даже женщины и рабы), что все люди обладают душой и все могут быть спасены. Поэтому реформированный закон, в отличие от античной доктрины, отныне должен был дать место под солнцем всем, место высокое или скромное.

Задачей комиссии юристов Юстиниана было составить сборник новых законов, выпущенных со времен вышедшего в 438 году Кодекса Феодосия. Этот новый сборник следовало объединить с Кодексом Феодосия (он охватывал период начиная с 300 года) и с Кодексами Гермогениана и Григориана, выпущенными в 290-х годах и состоявших из подборки законов империи до 130-х годов. Этот неподъемный, по общей оценке, труд был исполнен всего за семь лет, и как исполнен! Под руководством юриста Трибониана — кстати говоря, язычника, продажного и нечистого на руку, зато специалиста высочайшей квалификации, — была проведена полная рекодификация римского права. Три основные составляющие римского права — Дигесты, Кодекс Юстиниана и Институции — были завершены в 534 году. Этот Corpus Iuris Civilis, «Свод гражданского права», подытожил все законодательство Римской империи, содержал детально разработанное право частной собственности, воплотил идею сильной центральной власти. Поэтому более тысячи лет он был образцом для судебных систем Центральной и Западной Европы, от средневековых королевств до Кодекса Наполеона. Курс римского права на основе Юстинианова «Свода» до самого последнего времени был обязательным предметом университетского правоведения.

В начале VI века Персия и Восточная Римская империя формально находились в состоянии мира, но не упускали возможности превентивно насолить соседу и создать ему проблемы на других границах. Отношения двух империй оставляли желать лучшего, но были проблемы и посерьезнее. В частности, сохранялась угроза вторжений в Персию гуннов-эфталитов[27], да и внутренняя ситуация в государстве Сасанидов была неустойчивой. Поэтому война с ромеями Персии не требовалась, а вот мир был очень и очень нужен.