… Лицо мстителя скрывал черный платок и тяжелый капюшон. Он быстро оглянулся. Никого! Все прошло слишком удачно и быстро! Человек затащил тело сапожника Крука в дом и стал шарить в мастерской поиске тайников. Впоследствии, перебирая обувные колодки, человек в капюшоне обнаружил, что некоторые из них непривычно тяжелые.

— Вот что он здесь скрывал! «Номер 20» и «номер 22»! И там, панове, клянусь вам, полно денег! — произнес в пустой комнате человек.

Серебро в межкомнатном пространстве так и осталось на своем месте. Его никто не нашел. А деньги, которые обнаружил этот мститель, он положил в большую сумку, для того чтобы потом раздать нищим у Флоровского монастыря. Мститель оглянулся на мастерскую. С печальным видом на него смотрела икона Николая Чудотворца. Мужчина снял две иконы со стены и забрал с собой. Он бросил на пол факел и солома стала гореть. Через мгновение вспыхнул сапожный клей и какой-то вонючий раствор в ведре. Человек в капюшоне немедленно покинул дом Крука. Мастерская вскоер стала дымить. Затем, на улице поднялся шум и раздались крики. К дому стали сбегаться люди с ведрами, чтобы тушить пожар…

… Факел вспыхнул ярко и Яся понял, что к нему приблизился этот мерзавец. Он облил его водой.

— Освежись, мой мальчик, это помогает! Сейчас я тебя покормлю! Только спокойно!

Горбун ослабил ржавую цепь и вытащил вонючий кляп. Яся тревожно молчал.

— Ты уже не угрожаешь мне, маленький негодяй? — горбун показал мальчику свою страшную правую руку с металлическими крюками. Не дай бог к такому угодить в лапы! Всю кожу с живого снимет…

Этот мерзавец словно прочитал мысли Яси.

— Правильно, мальчишка… бежать от Ангела царства мертвых бесполезно! Гы-гы, я сам тебя скоро передам в мир живых!.. Ну, иди туда за угол, делай свои дела! Вот тебе здесь еда! Я подожду пока ты там все сделаешь. Только без шуток! — горбун снова показал Ясе свою страшную металлическую руку.

«Ангел» стал разматывать цепь и Яся зашел за угол. Перед тем, как помочиться, он дернул цепь.

— Ты чего там, холера? — прикрикнул на него горбун.

— Мне присесть нужно, по большому делу!

— Гы-гы… Давай, только без шуток, хлопчик, стреляю я метко!..

Ясе на самом деле нужно было только наклониться и протянуть руку.

— Недолго там! Давай, заканчивай! — процедил этот мерзкий горбун. Яся прошлый раз заметил там на полу одну вещь. Это был слегка изогнутый ржавый гвоздь. Яся быстро схватил его и спрятал в карман грязных до невозможности шаровар.

— Давай, ешь! — пробормотал горбун. Ясю не нужно было уговаривать. Мальчик с жадностью набросился на принесенную мерзкую еду. Ведь силы ему теперь точно очень понадобятся…

В «Святой обители» заканчивались приготовления к подземной экспедиции. Атаман Игнаций Чуб проверил все собранные мешки и остался доволен. В подземелье они войдут разбойниками-нищими, а выйдут оттуда, как он уже сказал — богатыми королями!

— Где же этот Гонта? — недовольно спросил Чуб у Бабака. Тот пожал плечами. «Смердящий пес» не знал.

— Может, вышел куда-то?! Он мне не докладывает… А что? Может он к воеводской страже намылился? Гы-гы?

— Типун тебе на твой черный язык, дуралей! Оружие надо взять! Хотя бы один пистоль на рыло! Нам нужны нормльные пистоли, а не эти ваши ржавые железки…

Скрипнула дверь в «Святую обитель». В середину вошел Гонта. Он сел за стол. Его пальцы барабанили по доске. Гонта явно нервничал.

— От тебя несет дымом… — строго произнес атаман Чуб. — Где ты был, бродяга?…

— Сваливать нам отсюда срочно надо, Чуб! — и Гонта рассказал, что он был у одного своего знакомого вора. Интересовался пистолями. И тут на Подоле произошел пожар. Один дом сгорел. Другие, рядом стоящие, чудом удалось потушить. Хвала нашей Богородице. Гонта как раз помогал тушить. Ведь сгорел дом сапожника Крука.

— Скоро, Чуб, начнется большая облава! Воеводская стража будет проверять все подозрительные места и питейные заведения. «Святая обитель» на примете — первая! Ее давно воеводская власть хотела закрыть. Василя Гнедого арестовать и упечь в тюрьму. Поэтому нам может быть очень туго. Надо сваливать отсюда! Говорят, что и нас может пасть подозрение про этот поджог! Надо бежать, Чуб! Немедленно! Под землю!

— Крук сгорел?!

— Я не знаю! — произнес Гонта. — Там люди остались разбирать завалы. Бабак как-то подозрительно взглянул Гонте в глаза и понял, тот что-то знает. Но скрывает от них… Но что скрывает Гонта? Этот «смердящий пес» пока не знал…

… «У Натана» музыканты уже отыграли и «Пьяного Григория», и «С капустой пирожок» и «на десерт» они исполнили несколько раз «Марусю-раз-два-три». Пьяные гости стали понемногу расползаться по ночным богадельням. Натан за стойкой, под святыми образами, подсчитывал выручку.

— Не плохо, очень не плохо, сегодня! Это праздник какой-то! — подумал он. И это без продажи вожделенного бенедиктина. Полтора золотых, 10 серебряных грошей. И медь — 50 солидов! Он ссыпал деньги в кожаный мешочек. Там у него были разные отделения. Для серебра и золота. Медь он положил отдельно в железную коробку. Там у него лежал острый стилет. Натан поднял глаза и увидел, что те двое-прилипал еще сидели. Тот смуглый тип, который здесь уже был раз, вроде бы много выпил. Он сидел смирно и смотрел в одну точку. Второй его спутник щелкнул пальцами, явно подзывая Натана.

— Ну, наконец-то, и эти уже пойдут к чертям! Я с ним еще деньжат сдеру! Пару серебра за две 75 граммовые чарки за «на коня»!

Натан подошел с металлическим подносом, на котором стояли две чарки крепкой настойки. «На коня»! В чарках была розово-бурая жидкость…

— Это бенедиктин? — спросил лекарь Коршак, — то есть «Благословенный?».

Корчмарь вытянул шею и сделал удивленный вид.

— Э…. — произнес он.

— Тогда где на вашей бутылке, корчмарь, тогда их фирменное клеймо, я что-то не разглядел?! А? «Deo Optimo Maximo» — Господу Лучшему величайшей? — продолжал допрос лекарь Коршак.

— Э… нет никакого фирменного клейма. Но, если надо, я сам вам его сам нарисую! — ответил Натан и улыбнулся. Впрочем, этот ответ никак не удовлетворил Коршака.

— Это же подделка! Где вы его берете? Вы его здесь разливаете?!

Тут этот смуглый типок вдруг очнулся и выдал «на орехи».

— Ведь это крепкий напиток, корчмарь! А его продажа требует определенных вложений в разрешение от воеводы и самое главное — от Доминиканского монастыря! Настоящий бенедектин — янтарного цвета! А у вас?

— Что у меня? — не понял Натан.

— Это же обычное пойло! Иными словами — яд! — вскрикнул лекарь Коршак.

— Ну и что, что это подделка?! Вы попробуйте отличить вкус и крепость?! Попробуйте! У доминиканцев он стоит 9 грошей за штоф! А у меня втрое дешевле!! Ну, есть у меня определенные места закупки! — довольно уклончиво ответил этот хитрец Натан.