В течение двух последних лет молодые менеджеры работали в качестве экспертов для всех местных отделений, которые обращались к ним в трудных ситуациях. Поскольку их работа была связана с выявлением ошибок и поиском правильных ответов и решений (или предоставлением соответствующих рекомендаций), молодых менеджеров стали ассоциировать с проблемами и неприятными ощущениями.

Можете себе представить, как трудно было остальным сотрудникам фирмы проявлять теплоту и приветливость по отношению к этим специалистам, когда их «репатриировали» в те отделения, на недостатки которых они сами же в свое время и указывали. Мы решили поговорить с «восходящими звездами» о неприятных ощущениях, которые они испытывали. В такой обстановке для них было очень важно получить поддержку и вызвать у окружающих положительные ассоциации.

Чтобы полностью изменить негативный подтекст и передать как можно больше теплоты, мы работали над тем, чтобы обеспечить для этих менеджеров лучшее соотношение нейтральных или хороших новостей по отношению к неприятным известиям. «Восходящие звезды» учились выносить на первый план то, что те или иные люди сделали правильно; они занялись электронными рассылками с полезными подсказками и даже завели рубрику «Доска почета», чтобы поздравить то или иное региональное подразделение, которое добилось лучших результатов. Такие методы помогли молодым менеджерам использовать свой статус экспертов себе на благо и во многом ослабить либо вовсе исключить неприятные ассоциации у тех, кого они когда-то проверяли.

Часто, сами того не понимая, мы ослабляем излучаемую окружающими теплоту негативными ассоциациями, которые могут возникать всякий раз, когда кто-то плохо себя почувствует в момент общения. Особенный риск отрицательные ассоциации представляют тогда, когда мы вызываем у других людей ощущение, что они поступают неправильно, ведут себя неадекватно или глупо.

А как вы себя чувствуете, получая комплимент? Например, когда вам говорят, как вы хорошо выглядите или что добились определенных успехов? Склонны ли вы преуменьшать такую оценку? Для многих людей комплимент приятен, но они могут почувствовать некоторую неловкость, поскольку не знают, что с этим делать. Многие из нас просто робеют или скромно отклоняют комплимент, бормоча что-нибудь вроде: «О, да что вы!..»

К сожалению, тем самым вы сообщаете своим почитателям, что они неправы, высказывая вам похвалу. Эти люди, вероятно, почувствуют себя в довольно глупом положении, и не исключено, что они свяжут подобные переживания с вашей персоной. Если вы проявите твердость в своем неприятии комплиментов, то они быстро прекратят свои попытки. Если же вы вызовете у своих собеседников приятные ощущения от того, что они сказали вам комплимент, то им такие чувства, естественно, настолько придутся по душе, что захочется испытать их снова.

В следующий раз, когда услышите в свой адрес комплимент, попробуйте выполнить следующие шаги. Они помогут вам умело распорядиться ситуацией:

1. Остановитесь.

2. Сосредоточьтесь на комплименте, впитайте его в себя. Насладитесь им, если сможете.

3. Пусть сосредоточенность на комплименте на секунду отразится на вашем лице. Покажите человеку, что его похвала произвела на вас впечатление.

4. Поблагодарите. Фразы «большое спасибо» вполне достаточно, но можно пойти дальше: поблагодарить за проявленное внимание и добавить, что вы очень польщены.

Предположим, вы говорите комплимент Биллу Клинтону. Как, по-вашему, он его примет? Я не раз предлагала это упражнение своим клиентам и клиенткам, и вот одна из них рассказала мне, что у нее имелся подобный личный опыт. Случилось это, когда бывший президент во время поездки по стране посетил штаб-квартиру компании Google:

Создание положительных ассоциаций, цель которых – подчеркнуть аспект теплоты, означает, что вы вызываете у человека приятные чувства, когда находитесь рядом с ним. Клинтон, как известно, у всех своих собеседников вызывает стойкое ощущение, что они для него важнее всех. Как такого добиться?

Во-первых, подумайте, как бы вы себя повели, если бы действительно разговаривали с самым важным и авторитетным человеком из всех присутствующих. Вероятно, вам захотелось бы услышать все, что тот скажет. Вы выглядели бы крайне заинтересованным, возможно, даже вдохновленным. И именно подобное отношение заставляет людей великолепно себя чувствовать и связывать такие ощущения с их источником, т. е. с вами.

Как сказал когда-то Дейл Карнеги: «Проявляя к людям искреннюю заинтересованность, вы сможете за два месяца завести себе друзей больше, чем за два года, если в эти два года будете пытаться заинтересовать других собственной персоной». Один из секретов состоит в следующем: нужно предположить, что человек, с которым вы разговариваете, является главным персонажем в увлекательном кинофильме, который вы смотрите прямо сейчас. Это поможет сделать его в ваших глазах более интересным, и даже есть шанс, что вы заставите своего собеседника почувствовать себя кинозвездой. Харизматичные люди – мастера позитивных ассоциаций, сознательных или подсознательных, и вы часто слышите, как люди возбужденно повторяют, какие «особенные» и «замечательные» чувства вызвали у них их кумиры.

Своим клиентам я говорю: не пытайтесь произвести на людей впечатление. Позвольте им самим произвести на вас впечатление, и они полюбят вас за это. Поверите вы этому или нет, но вам не обязательно казаться умными. Нужно лишь заставить собеседника почувствовать себя таковым.

Если бы вам сообщили о числе смертей от курения за год, то, как по-вашему, смогли бы вы это вспомнить, скажем, через три месяца? Наверное, нет. А что, если бы вам сказали так: количество погибших равно трем забитым под завязку пассажирами авиалайнерам Boeing-747, которые терпят катастрофу каждый день в течение года, причем в живых не остается никого? Столь наглядный пример вы бы, скорее всего, запомнили надолго[6].