Что же лично я получил от преображения Тимофеевки? По сути, ничего, кроме морального удовлетворения. Даже та часть прибыли от деятельности АПО «Светлый путь», которая должна была перечисляться на мои счета, вся до последнего рубля уходила на лечение детей из малообеспеченных семей! Так уж инициатору строительства заблагорассудилось.

Но вернёмся к Николаю Гудимову.

С каждым днём он всё больше становился таким, каким я впервые увидел его на той подминуринской лесной поляне, будь она трижды неладна. В конце концов он стал выглядеть ещё моложе, примерно на двадцать шесть лет.

Налитой силой молодой человек прямо-таки излучал энергию и здоровье. Улыбка не сходила с его гладкого порозовевшего лица, глаза горели внутренним огнём и говорили о гормонах, бушующих в организме этого удивительного представителя человеческого общества.

Пожалуй, на двадцати шести годах омоложение Николая и остановилось. Скорее всего, остановилось потому, что – как он и сам говорил – именно это его физиологическое и энергетическое состояние в наибольшей степени соответствовало возрасту молодого (во вселенском отношении) развивающегося мироздания, в резонанс с которым он так удачно вошёл и которое в итоге как бы подогнало его под своё макрокосмическое естество.

Случай, конечно, уникальный, но не единственный. Гудимов был не первым, кто составил одно гармоничное целое с энергетикой бесконечного пространства и только благодаря этому здравствовал на протяжении долгих веков. Ведь был же упомянутый в Библии Мафусаил, проживший девятьсот шестьдесят девять лет! Также известно много других долгожителей на заре современного человечества, включая его прародителя Адама.

Скептики утверждают, что долгожительство древних – не что иное, как выдумки авторов исторического Священного Писания. Однако наука давно пришла к выводу, что всё написанное в Книге Книг – чистая правда и только правда. И приводит неопровержимые доказательства этому.

Беда лишь в том, что в определённые периоды своей истории люди растеряли многие знания, дарованные роду человеческому. И среди них – знания о продолжительной молодости и долголетии в целом. Потеряли, чтобы потом веками биться над раскрытием древних секретов. Но до сих пор безуспешно.

Между тем примеров предпосылок к чуть ли не нескончаемой жизни в природе не так уж мало. Взять хотя бы некоторые виды китообразных, которые вообще не знают, что такое старость, и растут до тех пор, пока не погибают от собственной тяжести или внешних воздействий, чаще всего человеческих.

То же самое можно сказать и об отдельных видах черепах, по прошествии веков гибнущих только из-за того, что не в силах таскать свой чрезмерно разросшийся панцирь.

По утверждению некоторых учёных, практически вечны и красные морские ежи. Эти существа могут стать жертвой болезни или хищников, но признаков старения у них не возникает. Примечательно, что у столетнего ежа ровно столько же шансов произвести потомство, сколько и у десятилетнего.

А какие чудеса происходят с медузами Turritopsis nutricula! Учёный мир считает их поистине бессмертными. Жизнь этих морских созданий проходит как бы волнообразно. Достигнув зрелости, они снова превращаются в молодые особи и способны повторять этот цикл снова и снова. То есть им удаётся обращать вспять процесс старения, давать обратный ход своему организму, реверсировать его. И так продолжается до тех пор, пока медузы не погибают от воздействия каких-либо внешних факторов. Допустим, от серьёзных физических повреждений. Или если их ктонибудь съест.

И вот новым примером удивительного обращения процесса развития организма вспять, на этот раз не в водной среде, а на суше, стал недавний бомж, некогда разудалый воин-моряк, он же гуляка, каких белый свет не видывал.

Разумеется, случай с Гудимовым поначалу немало подивил людей, с которыми он в то время общался. Но таких было всего несколько человек. В их число входили сторож Ефимыч, управляющий поместьем Владимир Смельчанов, его дочь Полина и, может быть, ещё два-три человека из тогдашней томаринской обслуги. Все они были люди неболтливые, знающие цену каждому своему слову, да и занятые преимущественно собственными персонами среди повседневных забот.

Поэтому никакая информация за пределы названного круга лиц не распространилась и ни до одного учёного геронтолога не дошла.

К тому же эти несколькие полагали, что моряк просто отоспался, отлежался в нормальных человеческих условиях, отъелся на хороших харчах, и, по всей видимости, стал таким, каким и должен быть. Они быстро привыкли к его новому образу и совершенно забыли немощного старика, явившегося некоторое время назад.

Как мне представляется, только Полина до глубины души была потрясена чудесными изменениями, происшедшими с моряком. В итоге у неё пробудился глубочайший интерес к этому человеку. И необыкновенное влечение к нему. Такое, что я даже затрудняюсь его охарактеризовать. Но могу прямо сказать, что слова о любви или преданности в данном случае были бы недостаточными.

Кроме того, девушка видела Гудимова в критической ситуации, когда тот сумел расправиться с тремя матёрыми преступниками, чтобы защитить её от их агрессии.

Юная Смельчанова невольно сравнивала его с другими знакомыми парнями и видела и понимала, что все они рядом с ним не более чем беспомощные желторотики, выращенные в достаточно защищённой «стерильной» среде и не способные на сколько-нибудь сильные, самоотверженные поступки.

Вероятно, на чисто интуитивном уровне она стала воспринимать управдома мужчиной, способным как нельзя лучше уберечь женщину от опасности и различных житейских невзгод. А возможно, как и в случае с Констанцей, это было то редкое абсолютно точное совпадение энергетических полей, при котором они начинают составлять единое целое.

Как бы то ни было, Смельчанова регулярно приезжала в Томарино, не пропуская ни одного воскресного дня, и пребывала там с утра и до того последнего момента, когда тянуть время было уже невозможно без риска опоздать на последний автобус, идущий из Нижнекаменского в автономный центр.

Какие чувства испытывал к Полине мой моряк? Трудно сказать. Мне лично об этом ничего неизвестно, и я могу только догадываться, исходя из разных косвенных признаков.

Полагаю, однако, что он ни на минуту не забывал разницу в возрасте, разделявшую их, и вёл себя так, чтобы никто даже подумать не мог ничего предосудительного о его душевных волнениях.

Не исключаю, что последних попросту не было, что Гудимов душил их в самом зародыше и что в этом ему помогал значительный жизненный опыт, который, несомненно, никуда от него не делся.

Даже сама горничная не видела ничего нового в его отношении к ней, кроме обычного отеческого дружелюбия, нередко присущего людям старшего возраста по отношению к младшим.

Избыточная энергия томила Гудимова и гнала его из Томарина в поисках новых ярких впечатлений.

Нередко он отправлялся в горы, с успехом преодолевая самые крутые склоны, и в эти минуты тело его упивалось счастливыми радостными ощущениями и абсолютным динамичным равновесием всех внутренних органов.