– В Екатеринбург, на встречу одноклассников! – ответил Померанцев.

– Чьих? – опять икнул Федорыч. Узнав, что речь идет об одноклассниках Померанцева, он пожал плечами: – Ну ладно! Все равно.

Полицейская машина остановилась у старого двухэтажного здания.

– Выходите! Приехали! – крикнул капитан.

Первое, что поразило Померанцева в местном отделении полиции, была новогодняя елка, украшенная игрушками и щедро сдобренная «дождиком» и мишурой. Видно было, что наряжали ее с любовью, под елкой даже стоял картонный Дед Мороз со Снегуркой. Поначалу Сергей удивился: надо же, елка в полиции! – а потом подумал: ну а что, полицейские тоже обычные люди и тоже собираются встречать Новый год. Также Померанцев обратил внимание на то, что, кроме них, в отделении задержанных не было. «Может, граждане преступники уже вышли на новогодние каникулы?» – усмехнулся Сергей.

– Куда их? – спросил высокий полицейский у капитана.

В глазах того ясно читалось желание засадить задержанных в «обезьянник» и продержать там до полного осознания вины, но все же он приказал им пока разместиться в кабинете. «Только чтоб смирно у меня!» Однако команду «смирно» усвоили не все: Федорыч, увидев в кабинете кулер с водой, метнулся к нему, мигом свинтил крышку и на глазах изумленного стража порядка вылил воду себе на голову. Отряхнувшись, как тюлень, председатель с удовлетворением заметил, что холодная вода завсегда помогает при похмелье.

– Гражданин, сядьте! – строго произнес капитан. – И расскажите, кто вас похитил!

– Мужики, извините, такие дела – мы на Новый год едем! – смущенно пробормотал Федорыч.

– Вы же говорили, что вас похитили? – удивился капитан.

– Да это я пошутил! – ласково улыбнулся Федорыч.

Капитан не менее ласково улыбнулся в ответ:

– Сейчас в камеру посадим на пятнадцать суток, будешь там шутить!

– Не надо, ребята! – судорожно сглотнул Федорыч. – Отпустите, мы дальше поедем! Нас это… одноклассники ждут.

– Подождут! – отрезал капитан. – Сейчас будем оформлять протокол!

– Ну и на каком основании вы нас задерживаете? – поинтересовался Сергей. – Неужели челябинские полицейские столь суровы, что хватают добропорядочных граждан за просто так?!

– Вот мы и разберемся, какие вы добропорядочные! – буркнул суровый челябинский капитан.

В этот миг возмущенная Смородина набрала в грудь побольше воздуха и стала закипать, как чайник. Померанцев испугался, поняв, что после ее выступления их точно посадят в камеру, и торопливо начал:

– Ребята, в самом деле отпустите нас…

– А у вас, гражданин, документы-то есть?! Так ведь и не предъявили! – хитро прищурился капитан.

Сергей склонил голову:

– Нет. Я их потерял.

– Да ну? Потерял?! – с притворным сочувствием вздохнул капитан и пригляделся к Сергею: – Вроде лицо мне твое знакомо, гражданин без документов! Слышь, Прохоров, проверь по базе – может, ориентировки на этого деятеля были? Где-то я его видел…

– По телику видел! – не выдержал Сергей. – Я – Померанцев!

– Какой Померанцев? – не понял капитан.

Сергей назвал свое шоу.

– Ага! А я – Дмитрий Нагиев! – хохотнул высокий полицейский.

И тут Смородина «включилась в реальность» и на повышенных тонах заявила, что перед ними – глаза разуйте! – действительно Померанцев! Тот самый! Сергей даже приосанился, он давно хотел услышать от нее что-то лестное. И вот – свершилось!

– А откуда здесь взялся Померанцев? – усомнился капитан. – Чай, у нас тут Челябинская область, а не Рублевка!

– Точно Померанцев. Он самый! С корпоратива едем! – весомо сказал Федорыч. – Померанцев проводил у нас в районе праздник для комбайнеров!

– А я думал, такие, как он, только для «Газпрома» стараются! – удивился полицейский «худая жердь» и уважительно посмотрел на Сергея. – Какой вы молодец, товарищ Померанцев!

– Мать честная, какие люди! – прозрел капитан и как-то смутился. – А хотите чаю, гости дорогие?!

Пока полицейские суетились, собирая на стол (капитан пояснил, что чай и угощение положены вместо оформления протокола, и не вздумайте отказываться, дорогой вы наш, товарищ Померанцев!), Сергей от нечего делать рассматривал плакаты на стенах. Среди прочих там были ориентировки на преступников, объявленных в розыск. Ольга, проследив за его взглядом, спросила, не помнит ли он своего одноклассника Лешу Баранкина.

Померанцев кивнул:

– Лешку? Конечно, помню! А что такое?

– Да вот в тюрягу попал ваш Леша, три года еще ему сидеть. Попал-то по глупости, просто оступился человек. Гена говорит, что его вообще подставили…

Сергей искренне расстроился:

– Лешка?! Эх… Хороший ведь парень. Космонавтом хотел быть…

Смородина только руками развела.

Подумав, Сергей достал телефон и набрал номер своего знакомого – известного московского адвоката. «Слышь, Михалыч, помоги по старой дружбе. Нужно поднять дело одного парня, посмотреть, что можно сделать, чем помочь – подать апелляцию, добиться пересмотра… Спасибо, Михалыч! Держи меня в курсе! С наступающим!»

Заметив, что Ольга смотрит на него с нескрываемым удивлением, Сергей смутился:

– Ну? Что такое? Неужто у меня на носу бородавка?!

– Да просто я думала, что тебя, кроме собственной драгоценной персоны, никто больше не интересует! – призналась Ольга.

– Ну правильно думала, – усмехнулся Сергей. – Так и есть.

Загремели стаканы, зашуршали пакеты. Капитан быстро собрал приличный стол – чай с лимоном, пироги, варенье. «Ну, чем богаты! Просим к столу!» Челябинские полицейские, несмотря на внешнюю суровость, оказались людьми хлебосольными и радушными.

Померанцев оценил пироги, испеченные тещей капитана, отведал малиновое варенье, сваренное его женой, и сорок минут рассматривал в его телефоне фотографии многочисленных родственников и особый предмет гордости – огромного вальяжного кота. В это же время высокий полицейский увлеченно рассказывал Сергею о различных спецоперациях, в которых ему якобы приходилось участвовать (отчасти его рассказы смахивали на шпионские байки или на краткое содержание голливудского сериала о работе каких-нибудь агентов ФБР). Сергею было неловко прервать ни того, ни другого, между тем время шло. Федорыч с Ольгой скучали. Наконец Смородина взмолилась:

– Ребята, можно мы уже поедем?!

Капитан пожелал им легкой дороги и попросил у Сергея автограф. Померанцев поставил свою подпись на дежурном плакате «Их разыскивает полиция». Они сердечно поздравили друг друга с наступающим Новым годом и простились.

– Славные парни! – улыбнулся Померанцев, выезжая на трассу.