Я напрягся, наблюдая за тем, как Дэвид после каждого моего слова медленно и методично переводил взгляд с одной части тела Блейк на другую. А потом словно лампочка зажглась в его тупой голове, глаза расширились, он сделал шаг назад, и в него чуть не врезался пробегавший мимо студент.

– Да-а, – прохрипел парень и кашлянул в кулак. – Ты абсолютно прав. Все… идеально.

– И все это мое.

Я подмигнул ему, подливая масла в костер ревности, который уже разгорался. Я хотел посмотреть, как далеко это может зайти, одновременно наслаждаясь ощущением, что в данный момент Блейк действительно моя.

Сейчас.

Дэвид повернулся ко мне.

– Думал, вы, ребята, просто встречаетесь, и никаких официальных отношений.

– Мы сделали их официальными прошлой ночью. – Я уставился на губы Блейк и поцеловал ее ладошку. – Так ведь, сладкие щечки?

Я ожидал, что девушка кивнет и мы сменим тему. Но я не был готов к тому, что она бросится на меня и, обхватив голову обеими руками, буквально вопьется в меня глубоким поцелуем, на который я, конечно, ответил. Я же не обещал ей, что не буду ее целовать.

Но все слишком быстро закончилось, потому что Дэвид поперхнулся.

– Извини. – Блейк выглядела на самом деле смущенной. Она нервно заправила волосы за ухо и одним резким, сексуальным движением надела очки. – Это действительно была великолепная ночь.

– Да-да, – согласился я и подмигнул.

– Ну, хорошо, – резко произнес Дэвид. И даже громче, чем следовало. – Рад за тебя, Блейк. Правда рад.

Вид его однако говорил о противоположном. И, кстати, если он всегда выглядит так, когда радуется, Блейк собирается встречаться с худшим парнем в истории человечества. Я-то подозревал, что Дэвида сейчас стошнит прямо на нас, а потом он разразится рыданиями.

– Нам пора идти.

Кивнув Дэвиду, я взял Блейк за руку, и мы вышли на улицу.

Уже в дверях я обернулся, послав ему прощальную понимающую ухмылку! Я знал, что парень будет на нас пялиться. Если быть точнее, то не на нас, а на попку девушки. И он пялился. Нужно было бросить ему вызов. Я поднял брови. А старина Дэвид показал мне в ответ средний палец.

– Ха! – я рассмеялся и еще сильнее сжал руку Блейк. – Дэвид забавный, правда?

– Что вдруг тебя так развеселило? – поинтересовалась Блейк.

Например, то, как она размахивала нашими соединенными руками и хихикала. Это казалось чертовски простым и естественным – держать ее за руку и вместе прикалываться.

– Дэвид показал мне средний палец.

Улыбка сползла с ее лица.

– Правда? Фу, как грубо! Зачем он это сделал?

– Потому что его руки ничем не заняты. – Я улыбнулся. – А мои, – я приподнял ее руку, – да.

Прошел еще один день. Я планировал завершить работать с Блейк в ближайшие двадцать четыре часа. Я не хотел – так было нужно. Список потенциальных клиенток продолжал расти, и Лекс предупредил, что если ему придется целоваться еще хоть с одной девушкой, которая попытается засунуть язык ему в рот, то он уволится.

Наступила суббота.

Дэвид постоянно звонил, не упуская возможности зайти и проверить, все ли в порядке с трубами, «случайно» проходя мимо ее дома. Правильно. Отличная идея для такого гения.

Д: «Привет, можно взглянуть на твои трубы?»

Б: «Зачем?»

Д: «Убедиться, что в них не скопилось разного дерьма!»

Некоторые парни вообще не понимают, что делают. Когда третий раз подряд «случайно» проходишь мимо, стоит придумать объяснение получше. Проколоть себе шину, попросить позвонить, сказать, что после десятиминутной пробежки у тебя обезвоживание и срочно нужен стакан воды.

Но трубы?

Опять?

Ей будет с ним скучно. Я знал это и надеялся, что Блейк это тоже скоро заметит. Но я должен был выполнить свое обещание и условия договора, чтобы потом засунуть контракт в шредер.

Тогда и только тогда я смогу дождаться, как он облажается, чтобы потом включиться в игру и…

Но время этого этапа еще не пришло.

Я припарковался у дома Гэби и забрал с заднего сиденья пакет со снеками для нашего первого весеннего барбекю. Март выдался теплый, градусник показывал семнадцать градусов, и любой повод хорош, чтобы вылезти из дома.

Дверь была открыта, и в проеме стояла Блейк, демонстрируя полоску обнаженного живота между сексуальным коротеньким белым топом и низко сидящими джинсами-бойфрендами.

– Отлично выглядишь. – Я подошел к крыльцу. – Мне нравится.

Девушка покрутилась передо мной и отправила воздушный поцелуй.

– Здорово, а то я никогда их не надевала.

Мы вошли в дом. Вдруг улыбка исчезла, и Блейк расплакалась. Нахмурившись, я швырнул на столик пакеты с продуктами и бросился к ней.

– Эй! – Я сжал ладонями ее щеки. – Эй, что случилось?

– Просто… – она сглотнула. Несколько слезинок скатилось по щекам. – Его не стало ровно два года назад.

– Блин.

Я закрыл глаза и прижался лбом к ее лбу. А потом крепко-крепко обнял и поднял в воздух.

Блейк обвила руками мою шею, как обычно, чуть меня не задушив. Ну и пусть. «Прижмись ко мне еще крепче!» – почти сорвалось с моих губ. Я готов был для нее на что угодно, только бы она почувствовала себя лучше.

Девушка еще несколько раз всхлипнула, но постепенно успокоилась. Я поставил ее на ноги, но не выпустил из объятий.

– Мне очень жаль. – Я вытер большим пальцем слезинки на ее щеках. – Знаю, легче тебе не станет и, что бы я ни сказал, это не поможет. Но он бы тобой гордился. Не могу представить, чтобы ты выросла с забитым засранцем, который позволил бы творить, что угодно. – Я сжал ее еще крепче. – Ты удивительная женщина. Веселая, красивая, заботливая… Я ничего бы не хотел в тебе изменить, – я вздохнул. – Знаешь, если бы ты одевалась по-другому – не как сейчас, ему пришлось бы строить твоих ухажеров.

Блейк рассмеялась. Отлично.

– Да, таким он и был… – Она нахмурилась. – Не пойми меня неправильно…

– Клянусь всеми мужчинами на земле, если ты скажешь, что я похож на него, я точно сорвусь и выкину что-нибудь идиотическое.

– Можно подумать, в другие дни ты ведешь себя по-другому.

– Эй! Я же просто пытался тебя успокоить.

Ее лицо озарила задорная улыбка.

– Я не собиралась говорить, что ты похож на брата. Но у вас на самом деле много общего. Он тоже играл в футбол и тоже все время пытался вытащить меня из зоны комфорта. Так появились эти джинсы. Я всегда ходила в баскетбольных шортах, в конце концов брат сказал, что пора бы начать одеваться как девочке. Мы пошли по магазинам. Это был один из наших последних совместных походов куда-либо. Я до сих пор и половины этих вещей не носила. Наверняка большинство шмоток уже вышло из моды, но, – у девушки снова задрожали губы, – я подумала, почему бы не попробовать… в память о нем, понимаешь?