– Ага, – хмыкнул Овсянкин. – У него дажепоговорка имеется. Если кто из ребят наглупит, Константин Львович кулаком постолу хрясь, глаза навыкат и грохочет: «Что за дрянь происходит? Прямо ДарьяВасильева, а не приличный сотрудник!»

Я чуть не подавилась чаем, который в процессеразговора прихлебывала из кружки, но быстро пришла в себя и пробормотала:

– Польщена своей славой. Валера, вы запишетемои вопросы?

– А когда надо исполнить? – поинтересовалсячерез несколько минут Овсянкин, уразумев задание.

– Вчера, – вздохнула я.

– Ясно. Разрешите приступить?

– Начинайте. Кстати, если хотите, могу вручитьвам аванс. И… давай сразу перейдем на «ты»? Мы же заочно знакомы!

– Ладно, согласен, но расплатиться лучшепотом, – деловито отрапортовал Валерий, – не люблю деньги вперед брать.

Договорить нам не дал звонок в дверь, ябросила трубку на диван и поспешила в прихожую, ожидая увидеть на пороге Дину.Но там обнаружился тощий мужчина, одетый в белый комбинезон. Лицо незнакомцаприкрывал щиток из прозрачного пластика, прикрепленный к круглой шапочке, вруках он держал чемоданчик, с которым обычно ходят стилисты.

– Я прибыл за экземпляром, – доложил дядька.

– Вы имеете в виду мышь? – уточнила я.

Посыльный кивнул.

– Лабораторное животное, номер ЭФ семь.

– Отдам посылку только Дине Васильевой! –строго предупредила я.

От большого куста сирени отделилась тень.

– Я здесь. Давайте поговорим!

Я оценила внешний вид дамы, тоже облаченной вбелый комбинезон, и с тревогой спросила:

– Что происходит?

Дина указала на садовую скамейку:

– Можно присесть?

– Пожалуйста, – разрешила я.

Мы устроились на жестком сиденье.

– Только не волнуйтесь, – произнесла женщина.

Когда человек начинает разговор с такой фразы,я сразу пугаюсь.

– Что случилось?

– Где мышь?

– В гостиной, сейчас покажу, – вскочила я.

– Нет, – остановила меня Дина, – пусть лучшеАлександр один отправится. Извините, нам придется в целях безопасности унести ивашу клетку.

Только тогда я правильно оценила внешний видлюдей, явившихся за грызуном, стальной контейнер-чемодан с цифровым замком исевшим голосом осведомилась:

– Милая мышка заражена?

– Вирус Аш энд Ап, – загадочно ответила Дина.

– Это опасно? – затряслась я.

Дина наклонила голову набок.

– Честно? Не знаю. И никто не знает. Покавозбудитель существует лишь в лаборатории и передается от одного животного кдругому. Случаев заражения среди людей не было. Правда, кое-какие болезни иногдане трогали людей, пока не попадалась личность с сильно ослабленным иммунитетом,вирус внедрялся в организм, мутировал, и начиналась эпидемия.

– А что за болезнь провоцирует ваш Аш энд Ап?– затряслась я.

– Лихорадку реки Нга, – спокойно пояснилаДина. – До недавнего времени она вызывала повальную смерть среди аллигаторов.

Мне стало легче дышать. Конечно, характер уменя не сахар, но на крокодила я мало похожа.

– Потом неожиданно стали погибать зебры, –продолжала Дина, – долгое время считалось, что вирус… ой, вам вряд ли интересныподробности.

– Напротив, – заверила я, – продолжайте.

Моя однофамилица замялась:

– Мы не государственное учреждение, работаемна крупный частный зоопарк. Вам это тоже неинтересно…

– Что с мышью? – попыталась я вытрясти из нееправду.

– Мы не уверены, что ее удалось заразить, –затрещала Дина. – Лаборант в Новосибирске редкий идиот! Он не послушалсяприказа, побоялся послать животное как положено, передоверил доставку какой-тобабке. Ой, это вам тоже неинтересно. Главное, мы нашли экземпляр, дурак уволен,все тип-топ.

– А я не заболею?

– Ну что вы! – напряженно засмеялась Дина.

– Каковы симптомы лихорадки? – неуспокаивалась я.

– Ну, самые обычные, она начинается среспираторных явлений, кашля, насморка, потом возможны аллергические высыпанияв виде красных полос или пятен, зуд, почесывание, жар…

– В общем, ерунда, – обрадовалась я.

– Температура поднимается выше сорока, иорганизм погибает, – договорила Дина.

– В-в-всегда? – прозаикалась я.

– Среди аллигаторов стопроцентная смертность,– не оставила мне шанса на надежду однофамилица. – У зебр выживает одна изсотни.

– А люди? – пискнула я. – У них каков прогноз?

– Лихорадка не передается человеку. Во всякомслучае, считается, что нет ни малейшей опасности. Но если вы волнуетесь… вотвизитка, звоните, в случае чего мы сразу примчимся, – пообещала гостья.

– Экземпляр выловлен, – отрапортовал мужчина,выходя из дома.

Дина поднялась.

– Жаль уезжать, воздух у вас тут волшебный.Да, кстати, ваша посылка!

У меня в руках очутился довольно большойпакет.

– Уж извините, – не останавливаясь, на ходуговорила Дина, направляясь к здоровенному черному джипу с затонированнымистеклами, – я открыла сверток, думала, там носитель вируса. Очень милая утка,вся такая… бело-голубая.

Я не успела ответить. Со скоростью зайца,которого преследует волк, Дина юркнула в салон автомобиля, мотор тут жевзревел, и «танк» унесся прочь.

В дом я побрела, ощущая, как в горле начинаетпершить.

На всякий случай я еще раз вымылась в душе,изведя почти целую бутылку геля. Потом выпила таблетку аспирина, подумала ислопала пилюлю мощного антибиотика. Профилактика не повредит, лучше предупредитьболезнь, чем потом от нее умереть!