– Спасибо, Арсений. Я, наверное, зайду в дом…

– Поговорить не хочешь?

Я встал рядом, опершись спиной. Теперь мог видеть лицо девушки. Пытливо заглядывал в него, ища следы лжи. Не верил ее словам о парне.

Алена сказала так, чтобы вывести меня из себя. Назло. Нет никакого парня. Возможно, она просто разговаривала с подругой и знала, что я рядом. Специально выдумала фальшивого Кирилла.

В моей голове теснились мысли, одна другой сумасброднее.

Нет никакого Кирилла – и точка.

– О чем? – спросила Алена.

– Например, о том, кто такой Кирилл? – повторил, пытаясь держать чувства в узде.

Хоть мысленно подвел черту: Кирилла нет, но все равно бесился. Алена вздохнула и внезапно протянула руку к моему пальто, застегивая его.

– Обо мне печешься, а сам ходишь раздетым.

– Из нас двоих беременная ты, а не я, – возразил, застыв на месте, наблюдая за тонкими женскими пальчиками.

Лучше бы они так проворно скользили по вороту рубахи, дергая его остервенело, и ловко вытаскивали пуговицы из прорезей, раздевая меня.

Усилием воли прогнал жаркое марево видения.

– И?

– Повторяю в очередной раз. Кирилл – бывший парень, – отодвинулась от меня на метр.

– У тебя не было парня, – упрямо возразил. – Я был первым.

– И что? До секса у нас не дошло, – чуть покраснела, отводя взгляд.

– Совсем не дошло? Он импотент? – усмехнулся.

Алена возмущенно посмотрела на меня.

– Нет. Не импотент.

– Тогда почему дело не дошло до секса? – спросил я, чувствуя себя глупцом.

– У тебя странные взгляды на жизнь, Арсений. По-твоему, если парень и девушка начинают встречаться, все сразу начинается с секса?

Я вспомнил разговор с Аленой после нашего бракосочетания. Провернул в голове факты и подвел итог:

– Берегла себя для того самого, единственного и неповторимого? Один раз и на всю жизнь? Так, что ли?

– Я рада, что тебе смешно, Арсений. У тебя явно нет светлых иллюзий на счет отношений и секса! – резко ответила Алена.

– Иллюзий, Бабочка. Вот именно, иллюзий нет. К тому же это так естественно – быть ближе к тому, кто тебе нравится, влечет, занимает мысли. Разве нет?

– Я не стану обсуждать с тобой этот вопрос. Потому что все мои иллюзии и розовые мечты ты растоптал. Все, до единой. О первом разе с любимым мужчиной, о браке, о материнстве! Есть только деньги и интересы власть имущих. Больше ничего.

– Если твой парень стал бывшим до того, как мы с тобой пересеклись, то он явно был не так хорош. Попросту говоря, недостоин стать твоим первым мужчиной!

Алена рассмеялась.

– Зря смеешься, Колючка. Судьба, знаешь ли, иногда выкидывает странные фокусы.

– Ты, что ли, посланец Судьбы, Арсений Покровский? Думаешь, ты оказался более достойным мужчиной? – фыркнула Алена.

– Почему бы и нет?

Алена смерила меня медленным, изучающим взглядом. Пожалуй, самым долгим из всех взглядов, что она меня награждала. Я почувствовал себя экспонатом на устроенном ей аукционе. Шутка в том, что не уверен – дорогим или просто дешевой безделушкой.

– Ты циничный, порочный, самовлюбленный и нахальный.

– Циничный? Насколько?

– Возможно, не такой циничный, как твой старший брат… – стушевалась Алена.

– И?

– И вроде бы совесть у тебя имеется… – нехотя добавила Алена.

– И?..

– Арсений, нахваливай себя сам. У тебя это прекрасно получается! Я пойду в дом…

Алена резко отошла, но не успела дойти до двери. Перехватил девушку, сжимая плечи пальцами.

– Почему бы не признаться, что я и вполовину не так плох, как ты подумала обо мне в самом начале? Чего ты боишься?..

Алена побледнела, упрямо сжав губы.

– Я меняюсь, Бабочка. Действительно, меняюсь. Неужели не заметно?

– Чего ты хочешь от меня, Покровский? – опять проигнорировала вопрос, задав свой в ответ.

– Ты игнорируешь неудобные вопросы. Твоя любимая привычка, – усмехнулся. – Ладно. Припудри носик перед встречей с бывшим парнем! – выплюнул эти слова. – Но одна ты не поедешь. С водителем! Понятно?

– Спасибо. Отпусти меня, я пойду пудрить носик и переодеваться.

– Будешь прихорашиваться? – скрипнул зубами.

– Буду. Или это запрещено? – безмятежно спросила Алена.

– Нет, – заставил себя разжать пальцы.

Потом схватил ее за запястье и поднес повыше, демонстрируя обручальное кольцо, надетое на безымянный палец.

– Но вот это останется при тебе, Покровская Алена.

Не успела Алена согласиться с моими словами, как я продолжил свою тираду, понимая, что меня уже несет. Тормоза слетают, не справляясь.

– Не смей снимать обручальное кольцо. Или я плюну на свои обещания и запру тебя в доме!

– Последняя угроза была явно лишней! – Алена отошла от меня и перед тем, как хлопнуть дверью, бросила через плечо. – Не обманывайся на свой счет, Арсений. Ты не меняешься…

* * *

Нужно не вестись на эту провокацию. Сел в гостиной, подтянув к себе ноутбук. Пытался вникнуть в смысл письма, но слова расползались на отдельные бессмысленные буквы.

– Меня отвезет Дмитрий?

Я захлопнул ноутбук, отбросив его в сторону. Посмотрел на время – прошло полтора часа. В никуда. От одного взгляда на девушку внутри полыхнуло так, словно взорвалась ядерная бомба и радиоактивным облаком в форме гриба накрывает все вокруг.

Полтора часа попыток сжечь злость окончились провалом.

Алена стояла спокойно, плотно сжав пальцы на ремешке бежевой сумочки. Надела брючки и низкие полусапожки. Из-под рукавов модной шубки выглядывают длинные, до локтей перчатки.

– Да, тебя отвезет Дмитрий. Сейчас позвоню. Куда поедешь?

– Сообщу водителю.

– И мне тоже сообщишь! – напористо сказал я. – Как-никак с тобой путешествует мой ребенок. Я желаю знать, в каких местах ты его выгуливаешь.

– Хорошо…

Алена назвала адрес, поправляя на голове шапку, из-под которой виднелись белокурые локоны.

Позвонил водителю, не отрывая взгляда от лица девушки.

Алена даже нанесла макияж. Не ярко, едва заметно. Но я отметил все – и нежно-розовую помаду, и ставшие более заметными ресницы, и тонкую черную подводку вдоль линии роста ресниц.

– Дмитрий ждет.

Алена направилась на выход.