На полу стояли небольшие продолговатые ящики, которые он видимо только занес.

Он пропустил ее вперед и закрыл дверь. Жейс еще больше ощутила короткость своего халата.

– Можешь присесть на кровать.

Еще короче…

– Зачем? Я только…– пискнула она.

Он только ухмыльнулся и, открыв холодильник, поставил на стол изящную бутылку, наполненную чем-то зеленоватым, а затем два бокала.

– Коготь…

– Да не трясись ты. Это вино.

– Вино?! – пискнула она снова.

– Оно на травах. – решил он ее больше не мучить и пояснил. – Которые для нас с тобой землян еще и хорошее успокоительное.

С лица Жейс медленно сошло побледнение, уступив место ненормальному румянцу.

Вот я дура-то…

– Что же это у вас все лекарства на спирту? – проворчала она, вспомнив, чем поила ее утрианка, когда они улетали с «Оси».

Он пожал плечами и протянул ей бокал:

– С меня достаточно всякой химии. Пей. Не крепкое. Конечно не бравкайское, но тоже ничего.

Девушка сделала пробный глоток, стараясь прочувствовать вкус.

А вино и впрямь было на травах. Их незамысловатый, но терпкий оттенок осаждался ненадолго на языке и тут же исчезал.

Капитан, недолго думая, выпил сразу все и уселся на пол разбирать привезенное. К слову сказать, Жейс было весьма удобно, устроившись на кровати с бокалом, заглядывать через плечо Когтю, наблюдая за его действиями.

Многое оборудование, что он привез, было ей знакомо. В основном это было оружие – патроны и целые обоймы для бластеров. Пара планшетных компьютеров. В другом полупрозрачном контейнере находились медикаменты. Коготь методично рассматривал содержимое ящиков, сверяя их содержимое с накладной.

Жейс становилось скучно.

– Купил себе меч?

Он кивнул и обернулся:

– Что снилось тебе кстати?

«– Он мой и всегда будет моим».

Девушка замотала головой:

– Неважно. Я не помню даже.

– Если вдруг тебе…

– Я помню.

– Хорошо.

Он откинул крышку одного из еще закрытых ящиков. Жейс присвистнула. Слезла с кровати:

– Можно потрогать?

– Трогай.

Меч что лежал перед ней ничем особо по красоте не отличался. Суровое слегка волнистое лезвие, переходило в крестовину и рукоять с резным окончанием. Оружие сверкало начищенное до блеска. Металл был холоднее льда.

Жейс зачарованно водила по лезвию клинка:

– Он лучше того? Выглядит угрожающе…

– Не хуже. Нравится?

Она снова кивнула. Коготь ухмыльнулся, сдвинул верхнюю часть ящика, и Жейс едва не выронила бокал. Снизу под его мечом лежал точно такой же меч только меньшим размером.

– Этот твой.

– Мой?!

– Я же говорил.

– Но Коготь… – у нее наотрез исчез словарный запас. – Я не могу… Он, наверное, кучу денег стоит… И что я с ним делать-то буду?

– Я научу.

Красивые длинные ноги, подчеркнутые пестрым легким халатом. Тонкие пальцы аккуратно скользящие по стали лезвия и огромные, удивительные глаза, полные наивности и изумления.

Он отвел взгляд:

– А тебе будет просто необходимо научиться. – и добавил. – Сиди, любуйся, я – в душ.

Когда Коготь вышел из ванной, он был совершенно уверен, что Жейс уже ушла.

Однако землянка, свернувшись калачиком, крепко спала на его кровати, сжав в руке пустой бокал. По-видимому, вино подействовало слишком успокаивающе.

Несколько секунд он стоял, замерев и глядя на нее, словно пытаясь запомнить этот момент, потом забрал у нее бокал, поставил на тумбочку и вышел из комнаты.

В рубке он плюхнулся на диван, охваченный смешанными чувствами. С одной стороны, непреодолимая симпатия и тяга к этой девушке на почве сходства с Аурой, с другой – связанная с этим опасность для них обоих. С третьей он просто не мог так с ней поступить…

Но как сделать их общение минимальным, если он ее капитан и начальник?

Коготь потер руками лицо и уставился в пол. В висках стучало от напряжения.

Еще эти видения… Разыгравшееся воображение?

Ее присутствие – большая ошибка.

Он закусил губу. Может снять ей квартиру на Фуруке пока не найдет работу? Хотя она ни за что не согласится…

Рой мыслей, наконец, был вытеснен чутким тларийским сном, навалившемся сразу после того как опустил голову на подушку.

Она вошла под утро. Мягко ступая босыми ногами, старалась подкрасться незаметно. Полумрак в рубке медленно рассеивался сонными лучами рассвета.

– Ты не спишь. – наконец с некоторой досадой изрекла она, поняв, что ее присутствие обнаружено.

– Уже нет. – подтвердил тлариец, открывая глаза.

Короткий халат и длинные ноги.

– Иди спать, Жейс…

– Не хочется. – с улыбкой склонилась она над ним.

– А мне хочется. – вяло буркнул он.

– Не думала, что ты уйдешь…– вкрадчиво начала девушка. Ее ладони легли на его грудь, а волосы легким каскадом коснулись его лица. – Вино, меч… Ты же все продумал, не так ли?

– Что продумал? – нахмурился Коготь. – Жейс, ты чего?

Она состроила недовольную мордочку, но, похоже, отступать не собиралась. Диван в рубке был низким, девушка быстрым движением перекинула ногу и села на капитана. А пока он ничего не сообразил и не предпринял, склонилась и поцеловала его.

Совершенно непроизвольно его руки скользнули по ее бедрам. Под тонким халатом девушки больше ничего не было.

Коготь резко прервал поцелуй и уставился на нее. Она надула губы:

– Ну?! В чем дело? Тебе что-то не нравится?

– Что ты делаешь?

– Хватит ходить вокруг и около. Я здоровая молодая девушка, а на этой богом забытой базе нужно же с кем-то трахаться. Или я тебе не нравлюсь?..

Ее ладони под его футболкой. Он сглотнул:

– Жейс… Не надо…

Ее завораживающая, приближающаяся улыбка. Обжигающий поцелуй горячих губ. Она ловко расправлялась с ремнем на его брюках.

Халат, дразня, распахнулся, обнажая красивую упругую и манящую грудь.

– Так нравлюсь, или нет? – капризно и требовательно переспросила она.

Проклиная себя за слабость и понимая, что обратной дороги уже не будет, Коготь ответил:

– Нравишься. Даже слишком. Поэтому… Подожди. Да подожди ты… Жейс!..

– Жейс? – переспросила землянка. – Кто эта Жейс?

Она медленно подняла голову, встречаясь с ним глазами. Коготь стиснул зубы, понимая, что не может пошевелить и пальцем.

Аура пожала тонкими плечиками и надула губки:

– Это игра такая? Или твое стоп-слово? Давай без лишнего сегодня.

Он кивнул.

Ее вздохи, ее прерывистое дыхание… Он ловил себя на мысли, что все еще досконально помнит каждую черточку ее тела, каждую прядь волос. Но пугало его еще больше то, что он знал – это всего лишь сон. Мучительный, сладостный и патологический. То, от чего он пытался избавиться на протяжении нескольких месяцев после ее смерти, вернулось.

Девушка в его снах совершенно не знала о том, что она умерла. Или это его подсознание все еще отрицало это? Двигая бедрами, она, то ускоряла темп,