Вокруг только начинало светать, поэтому даже слабый шум разлетался по округе подобно громогласному ору.

– Не кричи! Все село перебудишь! Чего голосишь? – Старушка приподнялась на сеновале, показательно кряхтя. Несмотря на преклонный возраст и лицо, испещренное морщинами, в ней чувствовались сила и энергия, свойственные лишь людям, привыкшим к активной деятельной жизни. Яркие черные глаза совершенно не вязались с обликом деревенской бабушки и выдавали цепкий ум и харизму. Ее тело лишь на первый взгляд могло показаться старческим и немощным. Однако внимательный наблюдатель сразу бы отметил четкие и энергичные движения, прямую чуть горделивую осанку и властные нотки в голосе.

– Баба Вера, – перешла на шепот девчушка, – посмотри! Вон он! – От переполняющих эмоций ее голос срывался. – Видение не обмануло!

Пожилая женщина прищурилась и посмотрела в ту сторону, куда показывала внучка. Высоко в небе на фоне восходящего солнца падала еле различимая темная точка.

– Хорошо летит, – констатировала старушка. – После падения от него одно мокрое место останется.

– Что же делать? – Тут же запаниковала девочка.

– Росана, – жестко ответила баба Вера, – прекрати причитать! Сейчас мы ничем не можем ему помочь. Надежда лишь на то, что он приземлится на деревья, и ветки хоть немного смягчат его падение. – Она поднялась на ноги и направилась в сторону ближайшего лесного массива, куда по прикидкам падало тело. – И вообще, сдался тебе этот демон! Ему помогать – себе дороже!

– Я же тебе уже объясняла! – Стала оправдываться внучка. – Его предназначение для нашего мира слишком велико, чтобы его игнорировать.

– И это мне говорит пятнадцатилетний подросток! – Подняла к небу глаза бабуля. – Толкиена что ли перечитала?

В это время точка в небе уже стала вполне различимой мужской фигурой. И падала она с угрожающей скоростью.

– Эх! Похоже, и деревья ему не помогут. – С легким разочарованием сказала баба Вера. – Отбивная будет знатная.

Однако словно наперекор прозвучавшим словам вокруг демона вспыхнуло еле заметное на фоне восходящего солнца свечение. Могло показаться, будто бесчувственное тело обнимает легкий полупрозрачный силуэт неведомого призрака. Он переливался всеми цветами радуги и медленно обретал очертания, постепенно формируя фигуру с необъятными крыльями. В последние секунды падения призрак мощным толчком дернул тело мужчины вверх, существенно снижая его скорость. Энергетическая волна сопротивляющегося пространства колыхнула макушки деревьев. И крылатый морок разлетелся миллиардами переливающихся искр. А тело демона, оставшись один на один с еловым древостоем, пролетело еще несколько десятков метров, повстречало по пути пару-тройку колючих веток и сравнительно комфортно приземлилось в малиннике.

– Чтоб меня черти покусали! – Ахнула баба Вера. – Да чтобы демона спасала поглощенная им же душа! Да где ж такое видано!

– Я же говорила, что он непростой демон! – Радостно взвизгнула Росана и, сломя голову, побежала к лесу.

– Простой, непростой, – вновь строя недовольную гримасу буркнула бабка, – одним словом – демон! Со всеми отсюда вытекающими!

Дотащить бесчувственного демона до дома, ютящегося на краю небольшого села, оказалось нелегким делом. Несмотря на болезненную худобу, вес мужчины был немалым. И пока баба Вера с Росаной упорно тащили тело на носилках, первая перебрала весь свой лексикон нецензурных слов, а вторая побила все рекорды по убеждению бабули в важности и крайней необходимости их правого дела.

– Могилу сама рыть мне будешь, когда я отойду в мир иной! – В который раз забрюзжала старушка после того, как демона все же удалось водрузить на кровать.

– Бабуля, не преувеличивай. Ты у меня еще минимум лет сто проживешь. – Улыбаясь, засветилась внучка и чмокнула пожилую женщину в щеку. – Лучше подскажи, что мне теперь делать?

Баба Вера пошамкала сухими старческими губами, а потом сказала:

– Иди, принеси теплой воды. Обтереть бы надо нашу свинью демоническую. А я пока сама им займусь.

Когда девочка ушла, старушка повернулась и внимательно посмотрела на мужчину.

– Будь моя воля, я бы не жизнь тебе спасала, а помогла отправить на тот свет. – Ее взгляд стал жестким и непримиримым. – Благодари Росану и ее дар. Она видит вероятное будущее и уверена, что ты сможешь спасти множество человеческих жизней. Ей я верю. Но тебе достаточно лишь раз оступиться, и твои рога украсят стену на моей кухне!

Вряд ли демон мог слышать произнесенные слова. Однако старушку это не особо волновало. После откровенного монолога она, не церемонясь, сдернула с мужчины грязную обувь, разрезала рваную майку, ловко махнув ножницами в опасной близости с мужской грудью, и отбросила теперь уже бесполезное тряпье. Джинсы баба Вера решила оставить на месте, дабы не смущать вернувшееся с водой молодое поколение.

– Помоги мне подержать его, – скомандовала бабка. – Мне нужно вправить ему плечо.

Девочка кивнула и всем своим весом навалилась на демона. Старушка тут же с необычайной силой и ловкостью дернула выбитую руку мужчины и вправила ему сустав.

Даже сквозь забытье демон почувствовал острую боль и слабо застонал.

– О! Первые признаки жизни! – Воодушевилась баба Вера. – Ну, что ж, тогда продолжим врачевание!

Следующие минут десять она с великим энтузиазмом и настойчивостью вправляла высшему вывихи и сломанные кости. Тот в ответ лишь бессознательно стискивал зубы и шумно порывисто дышал.

– Бабуля, может полегче, – взмолилась, наконец, Росана, глядя, как бесчувственный пациент мечется в руках своего костоправа. – Ему же больно.

– Ничего, потерпит! – Отмахнулась старушка, однако ее движения стали немного мягче и осторожнее. – Ты же хочешь, чтобы он поправился? А для этого нужно не только активировать его регенерацию, но и подготовить поврежденные места к правильному восстановлению. А то срастется рука не так, как надо, и придется ее заново ломать. А оно нам надо?

Девочка молча замотала головой.

– Ну, вот! Вроде все готово! – Облегченно выдохнула баба Вера. – Теперь дело за тобой, деточка. Только не перестарайся. Не стоит рисковать своей жизнью ради темной твари.

Росана взволновано сжала маленькие кулачки и подошла к изголовью кровати, где лежал демон. Некоторое время она разглядывала его напряженное лицо, пытаясь понять, что же с ним произошло. Между черными бровями мужчины залегла глубокая складка, вокруг глаз рассыпалась заметная сеть морщин. Подбородок и щеки покрывала многодневная щетина, делая его облик грубее. А плотно сжатые губы выдавали сильную внутреннюю боль.

– Долго ты на него любоваться будешь? – Не выдержала баба Вера. – Чай, помрет ненароком!

На ехидство старушки Росана ничего не ответила. Прикоснувшись руками к вискам демона, она закрыла веки, глубоко вздохнула и сосредоточилась.

Не первый раз девочка занималась целительством, вкладывая в творимое ею действо всю свою волю, энергию и желание помогать людям. Обычно к ней приходили не просто с простудой, а когда болезнь уже не оставляла надежды. И бороться с такими недугами было не просто. Ведь заражена оказывалась не только физическая оболочка, но и душа. В этом случае, не было никакого смысла лечить лишь тело, когда внутри разрасталась невидимая, смертельно опасная плесень, вызванная тоской, завистью, отчаянием, обидой или алчностью.