– Это зачем? – нахмурился Вимба.

– Повариха. Специалист по морепродуктам. Если я буду готовить, больше одного обеда нам не пережить.

Томас достал два больших пакета. Повариха потащила провизию в дом, лишь чуть кивнув хозяину. Зад поварихи при ходьбе рисовал знак бесконечности.

– Хм, – сказал Оярс ей вслед.

Первый обед растянулся до самой ночи. Чопорная поначалу повариха оказалась хохотушкой. Она предупредила, что от красного вина засыпает. Однако ж успела выдуть три бутылки. Потом вдруг свалилась и засопела.

– Ничего такая. Пусть уж тут ночует, – сказал Оярс Вимба, накрывая повариху пледом.

Повариху звали Флор. Имя не склоняется. Во второй день она приготовила камбоджийский крабовый суп с крокетами, котлеты из щуки с рябиновым желе и печёным картофелем, морские гребешки с авокадо и соусом из физалиса, вино и сыр в ассортименте.

Меню разрабатывала Анна. Том протестовал. Написал альтернативное предложение, но был высмеян.

– Какая вареная картошка! Какая капуста с клюквой! Ты абсолютно, абсолютно не умеешь соблазнять мужчин! – говорила Анна. Том обнаружил, что любой ответ на это обвинение разрушит его репутацию. «Нет, умею» – плохо. «Да, не умею» – тоже не очень. Пришлось смолчать.

Анна, автор проекта, отказалась участвовать в оргиях. Сказала: «так надо». Том подумал, боится растолстеть.

Нужных продуктов на острове Муху отродясь не бывало. Пришлось заказывать с материка. Корзины передавали с первым паромом. Ненавидящий ранние подъёмы Ларсен с утра ехал на пристань, потом к Оярсу.

До обеда Флор была не в духе. Так гремела посудой, что казалось, на кухне война. Но готовила божественно. Трапеза начиналась в шесть вечера и длилась до полуночи. Нетрезвый Том возвращался. Анна ждала в его домике. После подробного доклада Том провожал Анну, возвращался к себе, а утром снова на паром. Жизнь-праздник ужасно изнуряла.

За неделю мужчины слегка распухли, а Флор и раньше была хороша. Оярс проникся к поварихе уважением и даже рвался помогать. Она сперва фыркала, но к концу недели стала сама звать.

– Оярс, котёл подними!

Или:

– Оярс, мусор!

Хуторянин не вставал – подпрыгивал! И быстро шёл на кухню. В шестой день, в субботу, собираясь домой, Том подмигнул поварихе. Та подмигнула в ответ.

В тот вечер Анна засиделась у Тома. Ларсен показывал на себе методы соблазнения, применённые Флор против старика. А потом, как Оярс смотрит на Флор и переходит на фальцет при её приближении. Анна хохотала. Сыра интриганы ещё не сварили, но сам процесс им уже нравился.

В два часа ночи зазвонил телефон. Только клинический оптимист не боится ночных звонков. В это время даже звук у телефона другой – резкий, истеричный. Том не мог не поднять трубку. Звонила Флор.

– Том, он упал и не встаёт!

– Дай синюю таблетку. Ты ж профессионал.

– Нет. Оярс схватился за сердце и лежит.

– Живой?

– Дышит, но неуверенно. Мне это не нравится. Мы так не договаривались!

Флор что-то ещё трещала. Том стал звонить в службу спасения. Ему ответили, медицинский вертолёт сломался. Как починят – сразу вылетят. Или, говорят, добирайтесь на перекладных, всегда будем вам рады.

Местный доктор не брал трубку. Не иначе в сговоре с вертолётом. Если Оярс умрёт, будет похоже на убийство из-за рецепта. Весь остров знает, как и с кем старик развлекался. Том вспомнил, Вимба с вечера жаловался на испарину и боль в левом плече. Но Ларсен, пьяный баран, и не подумал про симптомы инфаркта. Наоборот, благословил Флор на смертоносную любовь.

– Ну что ж, – сказал Том. И стал звонить самому заклятому своему врагу. Генерал ответил сразу. Каркающий голос на другом конце, кажется, никогда не спал.

– Какого хрена?

– Мне нужен вертолёт! Тут инфаркт.

– Надеюсь, у тебя?

– Ко мне бы не прислали, и я бы не звонил.

– Очень жаль. Спокойной ночи.

– Подождите. Старика надо спасти. Хороший дед. Если помрёт, придётся улаживать мои дела с программой защиты свидетелей.

Анна посмотрела, подняв брови. Том махнул рукой – потом объясню.

Генерал помолчал.

– Хорошо. Жди.

– Давайте я объясню, где нахожусь…

– Я знаю, где ты находишься. Жди.

Генерал повесил трубку. Том напялил брюки, какую-то рубашку. Велел Анне оставаться. Сам помчал к хутору Вимбы. Через пять минут над головой прогрохотал вертолёт. Когда приехал, старика уже загружали. Он что-то показывал рукой, шевелил губами, под лопастями не расслышать. Так и улетел. Флор сидела в кухне. Глаза красные, нос разбух от слёз.

– Том, я всё делала как договорились.

– Прости. Это я не сообразил.

Том положил на стол конверт.

– Как договорились. Всё честно.

– Том, я не виновата. Не первый год в профессии. Просто он не тренированный.

Том заварил кофе. Флор не унималась.

– И план был отличный. Я вертелась перед ним на все деньги. Ноги показывала, лямку майки роняла, декольте всякое, всё исключительно случайно. Два раза бегала босой в ночной рубашке. Полотенце просила подать. При этом сама строгость. Когда он подсаживался, я фыркала так, что посуда дрожала. В общем, настоящая крестьянка-вамп. Только без трусов. Да. В последний вечер, согласно плану, прикоснулась к нему грудью. Ненароком, разумеется. Но отпрянула не сразу. Он за пол секунды понял, что можно атаковать. И такой пылкий оказался. Только начали – упал, стал хрипеть. Ох, только бы обошлось.

Том разлил по чашкам кофе.

– А где ты, Флор, готовить научилась?

– Если бы все мои таланты были написаны на лбу, я бы шага не прошла, вышла бы за князя Монако.

Вдвоём они навели на хуторе порядок. Утром Ларсен посадил Флор на паром и помахал рукой с пристани. Так принято, если провожаешь человека в море.

Будто в трансе, капитан ходил по городу и окрестностям. Глупо улыбаясь, смотрел на деревья и дома. Ему нравились люди. Он находил чудесным местный воздух. Коровы казались богинями. Трава с её честностью и простотой казалась сутью мира. Несколько раз принимался просить прощения у Анны, чем немало её напугал. Михкель Сакс признался, ему тоже предлагали стать начальником полиции. Но после сумасшествия капитана Саара стало ясно, должность несчастливая.

– Теперь вот и этот, – капрал многозначительно показывал на Тома, сидящего под дубом у ратуши с совершенно отрешённым видом.

Через три дня позвонили из больницы. Оярс Вимба выжил. Доктор сказал, старик хочет серьёзно поговорить с неким Хуго Прустом, штаб-сержантом.

– Только никаких волнующих тем, пожалуйста.