Дроу понятливо кивнула. Валерка поднял к плечу стиснутый кулак:

– Но пасаран!

– Какой там «но»? – буркнул я, закрывая за собой дверь. – Боюсь, что будет самый пасаран.

Лаэрта обвела критическим взглядом комнату. Ее взгляд задержался на столике с кувшинами. Она подошла и, подняв один из них, понюхала. Брови ее изумленно взлетели вверх.

– Неужели вам вчера было мало? Как вы еще можете пить эту гадость?

– Можем! – заверил я ее. – Именно потому, что вчера ее было более чем достаточно. У нас есть поговорка: клин клином вышибают. Быть может, вы, благородная таресса, и не знаете, что такое клин, но суть поговорки удивительно точно выражает решение проблемы.

– Я знаю, что такое клин, – отрезала Лаэрта. – Я не всегда жила тут, под землей. Мой отец был дровосеком.

Я замер. Боюсь, что мой вид был хорош для модели «упал кирпич на голову с седьмого этажа».

– Так вы не дроу? – несколько оправившись от шока, удивленно спросил я.

– А разве не видно? Впрочем, я тут не для того. Если я жена предводителя дроу, то я буду дроу даже больше, чем самые чистокровные дроу.

– Я как-то не сомневаюсь в этом, – пожал я плечами. – И о чем же пойдет речь?

– А ты не догадываешься? – прищурилась Лаэрта.

– Догадываюсь, – улыбнулся я. – Но хотелось бы уточнить, правильно ли я догадываюсь?

– Ты помнишь, что именно вчера вы с предводителем творили? – Лаэрта впилась взглядом в мое лицо.

– Я помню то, что было необходимо запомнить, – бесстрастно отозвался я. – И клятва Хаоса также из этого ряда.

– По-моему, ты не совсем правильно понял суть происшедшего, – неприятно улыбнулась мне Лаэрта.

– Ну почему же? – Я испытующе взглянул на свою визави. – У нас тут есть кому растолковать всякие сути. Вот Кроули, к примеру. Она очень хорошо знает, что и когда происходит, а также суть этого самого происходящего.

– …Сучка! – прошипела Лаэрта. – Ничего! Я еще до нее доберусь! Недаром предводитель всех народов дроу порекомендовал с ней не церемониться.

– Так вы уже связались с ним? – прищурился я. – Надо же! Впрочем, и об этом мы тоже догадывались. Догадывались и предприняли соответствующие меры.

– И какие же? – прищурилась Лаэрта.

– Давайте сначала обсудим ваши проблемы, – предложил я. – А потом плавно перейдем к тем вашим проблемам, о которых вы пока и не догадываетесь.

– Потрясающая наглость! – процедила Лаэрта. – Неужели ты думаешь, что, получив статус друга Раруса, ты приобрел иммунитет от неприятностей?

– Ну почему же? – Я приятно улыбнулся Лаэрте. – Хотя, судя по вашему визиту, что-то в этом есть.

– Да, – в том же тоне продолжила Лаэрта. – Есть. Это означает, что я не могу открыто приказать тебя уничтожить. Но тут так уж заведено, что моим другом быть гораздо выгоднее, чем другом моего муженька.

– Так за чем же дело стало? – удивился я. – Вон она, выпивка! Сейчас раздавим один кувшинчик на двоих и сразу же подружимся. Правда, маловато будет для крепкой и преданной дружбы. Ну ничего! Мне хватит и приятного дружеского общения.

– Прекрати разыгрывать из себя шута! – уже совсем раздраженно воскликнула Лаэрта. – Неужели ты не понимаешь, что сам подписываешь себе приговор?

– Нет! Это ты не понимаешь, с кем дело имеешь! – перешел на «ты» и я. – Я не собираюсь здесь все крушить и уничтожать. Мне по большому счету нет никакого дела до ваших игр кротов. Но раз уж я здесь, то некоторые моменты необходимо обеспечить с самого начала.

Я замолчал, сверля взглядом жену Раруса.

– И какие же? – холодно спросила Лаэрта.

– Начнем с того, что мы не просто так, прохожие, зашли на огонек. Ты знаешь, что означает этот цвет?

Я преобразовался в ипостась айранита и пошевелил своими крыльями для того, чтобы не оставалось сомнений, о цвете какой части идет речь.

– Нет, – качнула головой Лаэрта. – Но если ты придаешь этому значение, то я, пожалуй, поверю, что это важно.

– Вот темнота, а! – Я уныло рухнул в кресло. – Ну о чем можно говорить, если тут даже не знают, что только у предводителей айранитов белые крылья?

– Так ты предводитель? – вкрадчиво спросила Лаэрта.

Я практически ощутил, как в ее глазах замелькали нули от сумм выкупа.

– Зять, – поправил ее я. – И я бы на твоем месте не очень-то на это рассчитывал. Если что, то выход на поверхность для вас будет заблокирован качественно. За этим будут следить очень внимательно как мои родичи, так и драконье племя.

– Откуда ты знаешь, что у нас есть такой выход? – подозрительно прищурилась Лаэрта. – Неужели Рарус успел уже проболтаться?

– Почему же сразу Рарус? – очень натурально изобразил удивление я. – Это ты как раз проболталась.

– Я? – ошеломленно переспросила Лаэрта.

– Ты не дроу, твой отец был дровосеком, – начал перечислять я. – Неужели ты считаешь меня настолько глупым, что я не смогу сопоставить эти факты? Кстати, твое племя… Вы ведь не люди?

– Нет, конечно! – отозвалась Лаэрта. – Мы только похожи на них. И жаль, что среди вас нет этих тварей – людей.

– А что было бы? – с интересом спросил я.

– О! Ничего особого, – улыбнулась жена Раруса. – Их, превратив в глыбу льда, первыми сбросили бы в Ров Хаоса. Эта процедура, кстати, может ожидать и вас.

– То есть мое предупреждение не оказало впечатления на тебя? – прищурился я. – Есть еще аргументы.

Я многозначительно погладил рукоять Листа, торчащего из ножен.

– Не пытайся нас этим испугать, – снисходительно улыбнулась Лаэрта. – Здесь вы в наших руках. И никто не узнает, что тут произошло.

– Что именно – нет, – кивнул я. – А вот о том, что произошло – узнают. Неужели ты думаешь, что мы не подстраховались? Около заставы оставались наши друзья. Они-то и сообщат, если что-то не так. Да и вам не удастся уничтожить нас тихо.

– Друзья? – улыбнулась Лаэрта. – Ничего страшного! Они не смогут пройти назад. Не знаю, как вы смогли добраться сюда. Если не ошибаюсь, там очень много горных духов.

– Не ошибаешься! – вернул я ей улыбку. – Все они забились в скалы и нос боятся высунуть. А раши туда, насколько я знаю, пробраться не могут. Так что миссия будет выполнена. Кстати, я забыл сказать. Там моя невеста, эльф и гномы. Как ты понимаешь, ни один из них не питает к вам дружеских чувств.

– Чего ты хочешь, айранит? – прошипела Лаэрта.

– Я уже высказался по этому поводу твоему мужу. Хочу гарантий безопасности мне и моим друзьям. Разве это много? Да, хочу напомнить, что Кроули тоже входит в их число. Это так, на всякий случай.

– Хорошо! – сверкнула на меня глазами Лаэрта. – Если ты больше ничего не будешь требовать, то я, пожалуй, соглашусь на такие условия.