Крещение или сотрудничество с бродячими представлениями могли помочь немногим на какое-то время. Дела же большинства, особенно к концу 1880-х, стали откровенно плохи. Бизонов не видели уже несколько лет, а оружие пришлось сдать американским властям, так что охотиться стало нечем и не на кого. Теперь индейцы равнин зависели от провизии, которой их снабжало в резервациях американское правительство. Шаг за шагом они уступали свои исконные земли белым, надеясь, что те увеличат пайки, а выходило наоборот: с каждым годом продуктов присылали все меньше. Холодные зимы и неурожаи усугубляли кризис, и вскоре начали волноваться даже племена, давно ставшие мирными. Сиу же, сражавшиеся совсем недавно, были готовы к восстанию. Сложно сказать, как обернулось бы дело, если бы на ситуацию не повлияла Пляска духов.

Это был новый ритуал, изобретенный индейцем-пайютом по имени Вовока. Как и Сидящий Бык и многие другие знахари, он был потомственным заклинателем. Но отец Вовоки рано умер, и сирота вынужден был зарабатывать на пропитание любыми способами. Это в конечном счете привело его в семью колонистов-протестантов, у которых он и пробыл батраком достаточно долго, чтобы поверхностно разобраться в христианском учении.

Проповедь Вовока воспринял, конечно, через призму своей культуры, и рассказы протестантов соединились у него с детским опытом. Очень скоро у него начались видения, только являлись ему не бизоны или орлы, а бог-творец, которого знахарь называл Великим духом. В учении знахаря перемешались Библия, мормонские проповеди о созерцавшем Господа Джозефе Смите и индейские традиции. И Вакан Танка превратился в Бога-отца, а 1890-й был провозглашен годом великих изменений, по примеру мормонских текстов, обещавших в этот год Второе пришествие[158].

Что значили изменения для сиу и других племен Великих равнин? Что почти все белые погибнут, индейцы снова станут молодыми, не старше сорока лет, здоровыми, счастливыми и будут жить вечно, а съеденные бизоны воскреснут и вернутся на пастбища. Представители разрушенной культуры, утратившие свою экосистему, а вместе с нею и надежду, мечтали о будущем, в котором все вернется на круги своя. Однако мир изменился безвозвратно, даже в пророчествах Вовоки предки должны были приехать в мир живых по железной дороге.

Все это произойдет в ближайшее время, говорил пророк. И призывал терпеливо ждать, не восставая и не сопротивляясь грешным белым братьям. Потом, после великого сотрясения земли, белые исчезнут, а до этого бояться нечего. Даже если в тебя будут стрелять американские солдаты, пули не возьмут тебя, если ты наденешь заговоренную Вовокой особую рубашку. Ведь знахаря высшие силы назначили ответственным за весь запад Северной Америки, в то время как за освоенный белыми восток отвечал президент Соединенных Штатов.

Этот призыв к миролюбию соединялся с практической необходимостью: учение Вовоки призывало его последователей уживаться с американской культурой, заниматься сельским хозяйством, трудиться за заработную плату (идея, которая раньше большинству племен вовсе была чужда). Оно подготавливало участников Пляски духов к изменениям окружающего мира, и подчас это его предназначение оказывалось едва ли не более важным, чем обещания скорого восстановления прошлого[159].

И с сегодняшней точки зрения учение Вовоки не лишено интереса. На североамериканских индейцев конца XIX века оно произвело большое впечатление, тем более что сопровождалось красивыми ритуалами – прежде всего собственно Пляской духов, новым обрядовым танцем. Еще недавно враждовавшие племена начали искать общий язык. Агрессия, направленная против белых, тоже пошла на спад. И все же у американского правительства Пляска духов вызывала сомнения: это было охватившее резервации мощное самостоятельное движение покоренных племен, дающее им надежды на скорое исчезновение колонизаторов и сопровождаемое языческими обрядами и регулярными путешествиями проповедников между общинами. Те, кто лучше понимал культуру индейцев, не волновались. Но среди офицеров и сотрудников Бюро по делам индейцев хватало и тех, кто не знал местных традиций и не желал в них вникать. Напряжение нарастало.

Среди сиу Пляска духов быстро стала популярной. Одним из главных проповедников нового обряда в этих племенах и вообще на Великих равнинах стал двоюродный брат Неистового Коня и храбрый воин, участвовавший в битве при Литтл-Бигхорн, художник и знахарь Пинающий Медведь.

Как отнесся к Пляске духов Сидящий Бык? По-видимому, ее адептом он не стал, в отличие от многих его друзей и знакомых. Дело было, конечно, не в скептицизме: мистик и визионер, Сидящий Бык в существовании высших сил нимало не сомневался. Скорее, наоборот: возможно, причина как раз в его тесной связи с Пляской Солнца и нежелании признавать главенство нового обряда. Эта новая кризисная форма индейской религии претила старому знахарю. Он просто был старше и, в отличие от Вовоки, помнил другие времена, когда резерваций еще не придумали, а бизонам не было счета. Как мог человек, ходивший под пули, чтобы не допустить строительства железных дорог, поверить, что по ним вернутся духи предков? Однако Сидящий Бык не выступал против Пляски духов решительно. Возможно, хотел сперва разобраться или считал ее политически полезной. Зато американские власти сразу сделали из его молчания выводы и сочли Пляску духов заговором, в центре которого находится их старый враг[160].