— Сейчас вам станет легче, — сказал врач Тимуру и добавил, обращаясь к хозяину: — Мы его забираем.

— Зачем? В смысле, это надолго?

На лице Тимура смешались растерянность, злость, недоумение и стыд.

— Час под капельницей, до утра отдых, завтра будет как огурчик, — уже на выходе со скучным лицом проговорил врач. И закрыл дверь.

Чернобаев раздраженно бросил:

— Мы, по-моему, все выяснили. Что еще?

— Наоборот, мы только начали разговор.

— Неужели?

— Дело в том, что кольцо у вас никто не крал. И я берусь это доказать прямо сейчас, не выходя из ресторана.

— Вы хотите сказать, что…

— Да, я хочу сказать, что вы оклеветали Дарью Николаевну и ее сотрудников. Вы, с целью получения личной выгоды, а именно — бесплатной работы на вас целой фирмы, рекламного агентства, — инсценировали кражу кольца.

Ракетки уже со свистом рассекали напряженное пространство разговора, мячи летели точно, били в цель.

— Алена! — позвал Чернобаев официантку. — Вызовите ко мне Василия, он в машине.

— Не нужно было этого делать, Сергей Тарасович, лучше отменить, — пожала плечами Лученко.

В кабинет стремительной походкой вошел человек в короткой черной куртке, один из подчиненных Тимура.

— Вызывали, Сергей Тарасович?

— Садись. Пока Тимура нет, будешь присутствовать при разговоре с гостями.

— Слушаюсь.

Василий внимательным взглядом посмотрел на женщин, затем присел в кресло.

— Так что там о клевете? Это даже интересно. Со мной так никто не смеет говорить. Госпожа Эскулап, у вас есть ровно минута.

В поединке-разговоре возникло сейчас такое сильное напряжение, будто невидимые нервные струны натянулись до предела и звенели. Даша прикуривала одну сигарету от другой, охранник сидел в кресле напряженно, готовый вскочить в любую секунду. Чернобаев зло щурился. Одна Вера выглядела абсолютно спокойной.

— В вашем доме, Сергей Тарасович, есть замечательная система «Умный дом», отличная вещь. Благодаря ей вы живете в полном комфорте и безопасности. Вместе с тем именно благодаря вашей домашней системе я могу доказать, что никто из агентства кражу не совершал.

— Вы еще и в технике разбираетесь, — саркастически хмыкнул финансист.

— Нет, в технике я совсем не разбираюсь. Но у меня есть друзья, которые меня консультируют. Вам известно, что датчики фиксируют любого, пересекающего порог вашей спальни?

— Да. И что? — набычился Чернобаев.

— А ведь именно там находится туалетный столик с драгоценностями Ангелины Вадимовны, не так ли? Когда ваша супруга входит в спальню, фотоэлементы это фиксируют и передают сигнал на компьютер. А он командует кондиционеру сделать температуру в комнате ниже, поскольку ваша супруга любит попрохладнее. Но фотоэлементы не различают разных людей, им все равно, кто войдет в помещение. Итак, представим себе тот день. Ангелина Вадимовна просыпается. В спальне прохладно, как она любит: накануне вечером, когда она вошла, сработала система. Утром она выходит из спальни и завтракает в гостиной. Потом возвращается в спальню, чтобы переодеться… Что происходило днем, нас не интересует, опустим это. В час ночи приезжают ребята. В спальню никто не заходит. После легкого недоразумения, когда ваша супруга вспылила и несколько повздорила с сотрудниками агентства, она переодевается в спальне (это фиксируют датчики). Снова в спальню она заходит под утро, когда фотосессия закончилась и все уехали, и кондиционер приветствует ее понижением температуры. За время ее отсутствия в спальне компьютер не зафиксировал никакого изменения климата. Следовательно, кроме вашей жены, в это помещение не входил никто. Скандал с пропажей кольца разыгрался наутро, на следующий день. Значит, никто не мог его взять, и значит, оно не покидало пределов сейфа. Все эти данные существуют в памяти вашего компьютера в виде файла отчета — замечательная особенность умных программ, вы не находите? Этот файл я скопировала на флешку — так, на всякий случай. Таким образом, дело о краже заведомо провальное. Любому человеку будет ясно: если люди не входили в помещение, где хранилась драгоценность, стало быть, никакой кражи не было… Я закончила.

Улыбка, похожая на оскал, застыла на лице Чернобаева. Но пауза длилась всего несколько секунд. Он выпил рюмку коньяка и сказал:

— Уважаю, Вера Алексеевна! Снимаю шляпу. Прямо Александр Македонский в юбке! Пришла, увидела, сделала выводы…

— Признаться, меня называли по-разному, но чтобы Александром Македонским?.. — усмехнулась Лученко.

— Ладно. Я умею проигрывать, — сказал Чернобаев. — Поэтому в результате всегда выигрываю и наступаю. У меня есть контрпредложение.

В этот момент у Даши Сотниковой началась икота. И вода, которую принесли вскоре, не помогала. Вера присела перед Дашей на корточки. «Это на нервной почве. Тебе нужно поспать, милая моя!» — сказала она мягким домашним голосом. Сотникова закрыла глаза и уснула. Вера устроила подругу на диване, где они только что сидели вместе, подложила ей под голову свою сумку и пересела в удобное кресло.

— Какое предложение?

— Да, с вами не соскучишься… Я хочу предложить вам работу на меня. По вашему профилю.

— Конечно же, бесплатную, потому что вы придумаете, как меня шантажировать. Да?

Чернобаев уже был спокоен. Он усмехнулся.

— Я не обижаюсь. Это так по-женски — выпускать коготки… Нет, работа хорошо оплачиваемая — за ваши уникальные способности. Если хотите, за ваши мозги и интуицию. Гонорар будет такой… — Он написал цифру на салфетке, показал ее Вере, вытер салфеткой рот и выбросил ее в пепельницу.

— Ого! — сказала Лученко. — По какому поводу такая щедрость?

— Кроме вас, с мистификациями на стройке не справится никто. Работы застопорились. А значит, я теряю деньги. Намного большие, чем ваш гонорар.

— Я вам не верю. Вы не способны честно рассчитываться с наемными работниками, пример — Дашино агентство.

— А мы подпишем договор, и я хоть сейчас готов выплатить аванс. И потом, я ведь навел справки, у вас сейчас очень сложное материальное положение. Вы строите дом за городом, денег катастрофически не хватает. Ваш гражданский муж — хороший ветеринар, он много работает, но на дом не хватает. У нас с вами намного больше общего, чем вы себе представляете, — хмыкнул Чернобаев.

— Неужели?

— Конечно. У вас стройка, и у меня стройка. У вас стопорится работа, и у меня препятствия. Поможем друг другу сдвинуть наши стройки с мертвой точки!

Вера задумалась.

— А с чего вы взяли, что я могу решать такого рода задачи?

— Я выяснил о вас кое-что. Вы думаете, я способен предлагать такие гонорары неизвестно кому?

— Возможно, слухи о моих способностях сильно преувеличены.