Вирус появился только перед самым обедом. И вид у него при этом был такой, словно он выиграл в лотерею миллион. А что, очень даже и выиграл. Его задумка собрать из двух ноутбуков один сработала. Получается, история с разбитой электроникой всего лишь заставила их слегка поволноваться.

Впрочем, нет худа без добра. Теперь кукловоды уверены, что ноутбук утрачен. Вируса можно с чистой совестью выпроваживать восвояси. Только пригрозить карами небесными за длинный язык, так чтобы кукловоды слышали. Все. Он больше ни для кого не представляет интереса. Забитый, трусливый одиночка. Ну кому он нужен? Тут уж Ерохину карты в руки. Его кухня, пускай сам все должным образом и обставляет.

Лейтенант, уезжая, на этот раз уволок с собой оба ноутбука. Так сказать, от греха подальше. У Игоря внутри всколыхнулась волна протеста, но он все же предпочел задавить это чувство собственничества. Решено же, что его команде в одиночку не справиться. Как определились и с их ролью в качестве отвлекающего маневра. Так чего тогда поднимать бурю в стакане?

— Ну а теперь, голуби мои сизокрылые, давайте решать, что будем делать, — обратился Игорь к товарищам, когда все вновь собрались в столовой, выпроводив гостей.

— А чего тут решать? — пожала плечами Настя. — Котов, конечно, мерзавец, как и его хозяева. Но их правда, нам этот орешек вполне по силам. СВД, два «Вала», ПК и пара АК. Плюс осколочные и дымовые гранаты. Броники и каски. У нас реально неплохие шансы.

— Согласен с Настей, — выдал свое мнение Волк.

— Раз согласен, тогда иди смени в башне Дока, — подтолкнул его в плечо Шаман. — Руль, думай. Это тебе не баранку крутить в относительной безопасности. Тут и побегать придется, и под пули подставиться.

— Порядок, Шаман. Я относительно кукловодов уже высказался. А что до фактории… Лишим горцев точки сбыта — станут приводить землян в Невьянск. Не получается все время думать о себе. Тем более тут и нам прямая выгода есть, не стоит об этом забывать.

— А нога твоя как?

— Нормально нога. Полтора месяца прошло. Зажило все, как на собаке, — заверил водитель.

— Гриша?

— Мог бы и не спрашивать, — пожал плечами тот.

— А меня спросить не хотите? — взвился Дмитрий.

— Ты чего, Черный? — легонько пихнул его локтем Ворот.

— Да ничего. Я тоже хочу в горы.

— Ты сядь, парень. Сядь, говорю, — с нажимом сказал Игорь. — Видишь ли, тут какое дело, Дмитрий. Даже если позабыть о том, что Ерохину позарез нужна твоя помощь, есть еще такой момент, как личная боевая подготовка. И она у тебя, мягко говоря, не на высоте. Брать тебя в боевой выход — рисковать не только тобой, но и всей группой. Волк передал тебе методичку по нашим тренировкам?

— Да.

— Первичные занятия провел, показал, как и что?

— Да.

— Значит, все свободное время тренируйся, отрабатывай и оттачивай навыки. Получишь боеприпасы щедрой мерой. Тренируйся, тренируйся и еще раз тренируйся. Если не будешь сачковать, уже через пару недель заметишь результат. И не куксись. Нам еще предстоит столько, мать его, интересного, что возможностей проявить себя будет более чем достаточно.

— Я за выход, — едва появившись в столовой, проинформировал раскрасневшийся с мороза Док.

— Ну что ж, решение принято, — совершенно спокойно констатировал Игорь. — Сейчас собираем все имущество и грузим в машины. Потом переспим эту идею, перетрясем, пока будем добираться до Невьянска, а там и окончательное решение озвучите.

Остаток дня прошел в сборах. Хм… На то чтобы устроить всю эту выгородку, потребовалось два дня. Сняли за каких-то пару часов. Еще столько же ушло на погрузку имущества в кузов КАЗа и прицепов обеих «Нив». Х-хе. А ведь казалось, что не так уж и обросли добром. А поди ж ты, как оно все кучеряво вырисовывается. Даже пришлось задуматься, а удастся ли все это разместить в подвале дома Михайловой. Но по всему выходило, что должно получиться.

Со снятием минного заграждения Игорь решил не заморачиваться. Ну его к ляду, бродить по этому полю чудес, укрывшемуся под слоем снега. Конечно, жаль оставлять такое богатство, но жизнь дороже. Бог даст, доживут до весны, а там видно будет…

Игорь как раз выкладывал на кусок хлеба с маслом дольки абрикосы из варенья, когда раздалась трескотня телефона. Это был их последний завтрак в усадьбе. Во всяком случае, в обозримом будущем. Ехать предстояло по морозу, а потому горячий чай перед выездом совсем не помешает. Хотя тот факт, что вчерашняя метель улеглась, радовал куда больше.

Ворот, сидевший ближе всех к аппарату, чертыхнулся, отложив свой бутерброд с копченым мясом, и протянул руку за трубкой. Телефонную связь убирать не спешили. Времени на это нужно меньше пяти минут. Как не снимали и пост. Мало ли что. Игорь никогда не забывал простую истину: беды начинаются именно тогда, когда ты расслабляешься. Там сейчас несет службу хитрозадый Волк.

Сначала вызвался, а потом заявил, мол, кто последним дежурит, тот и несет материальную ответственность за инвентарную вещь. Иными словами, в тулуп он вцепился мертвой хваткой, и уступать его никому не намерен. Даже Настю отбрил. Та попробовала намекнуть, что она вроде как женщина, но Волков безапелляционно заявил, что Попова — не девица, а полноценный и полноправный боец.

— Слушаю, — произнес в трубку Ворот. — Ага. Шаман, тебя Волк наверх зовет. Вроде и срочно, но голос спокойный.

— Да чтоб тебя! — в сердцах произнес Игорь, откладывая незаконченный бутерброд.

Надел куртку, полностью застегнувшись. В башенке уличная температура, не хватало еще заболеть. Поднять на ноги поднимут, в Невьянске хорошая производственная аптека, где умудряются получать даже антибиотики. Но болезнь — это всегда не к месту.

— Ну что тут у тебя?

— К бойницам не подходи. Глянь в трубу, я все навел.

Стократная оптика была установлена на треноге посредине башни. То есть подальше от бойниц. Это позволяло вести наблюдение, не выдавая себя бликом линз. Обзор так себе, но и этот мощный агрегат не пользовали почем зря. Уж больно неудобен. Он хорош, только когда нужно рассмотреть детали. А так и простого полевого бинокля достаточно.

— Ну, гляжу, — недоумевающе произнес Игорь.

— Погоди.

— Хочешь сказать, что и сам не уверен, видел ли что?

— Да.

— Понял тебя.

Волк навел оптику на куст шиповника, примостившегося на возвышенности километрах в двух к юго-востоку от усадьбы. Не то чтобы на сам куст, там хватало и больших валунов, но шиповник все же был в центре панорамы. Минут десять ничего не происходило. Ветви как ветви. Снега лишились из-за вчерашней метели. Укрыться за ними проблематично. Хотя белый маскхалат, пользуемый опытным человеком, способен обеспечить практически полную невидимость. С такой-то дистанции.

Стоп! А это что? Похоже на блик, и вроде как было движение. Ну точно движение! Вот оно как. Выходит, за ними кто-то наблюдает. И довольно грамотно.