— Внимание всем, я пошел. Задницу мне не отстрелите.

Игорь отложил СВД и, подмигнув Волку, начал подниматься во весь рост. Ну а кому еще вооружаться снайперской винтовкой, как не лучшему стрелку? Хотя, признаться, Бородин с куда большим удовольствием отправился бы в горы с автоматом. Но ствол, способный достать на дальней дистанции, в группе просто необходим.

Антон, встретившись с ним взглядом, в очередной раз неодобрительно покачал головой и приник к оптике «Вала». Второй — у Насти, третий — у Дока. Игорь решил не мелочиться и взял три ствола. Все же вшестером против трех десятков — это более чем серьезно. До горцев всего-то полторы сотни метров, так что эти бесшумные автоматы вполне смогут сработать и за снайперское оружие.

Бородин успел пройти вниз по склону не более пары десятков шагов, когда его заметили. Послышались встревоженные голоса, заклацали ружейные затворы. Хм. А в роду этих ребят дела не так чтобы и хороши. Из пятерых двое вооружены арбалетами.

Оно и понятно. Приобрести у островитян оружие по приемлемой цене можно, только доставив в факторию новенького землянина. Есть вариант просто купить, фактория ведет обычные торговые операции, однако в этом случае придется заплатить втридорога. А земляне все же попадаются не слишком часто.

Вот именно этим горцам повезло. Потому-то Шаман и направляется к ним. В любом другом случае группа благополучно обогнула бы их и ушла стороной. Делать им нечего, ввязываться в какие-то левые разборки с горцами. Пусть себе занимаются своими вопросами. Все изменили малиновая куртка с капюшоном, джинсы на явно женской фигуре и ботинки, по форме напоминающие армейские. Мода нынче у российских девиц такая.

Отсюда вывод. Направляются горцы в ту же сторону, что и группа Шамана. А значит, либо пережидать, пока те закончат торговаться с астанатцами и уберутся восвояси. Либо разбираться с ними загодя, потому как можно и удар в спину получить. Либо попытаться их использовать. И последнее Игорю было куда как предпочтительней.

— Эй, успокойтесь! Я хочу только поговорить, — поднимая руки вверх и демонстрируя отсутствие оружия, выкрикнул Игорь.

Полностью безоружным он не был. Еще чего не хватало. На боку кобура с «Гюрзой», на животе револьвер. И случись биться, это оружие в ближнем бою будет гораздо эффективнее, чем оставленная СВД.

— Шаман, сместись правее, — послышался в гарнитуре голос Волка.

Сделал. Спускаться по склону, строго выдерживая прямую, не получается. Все время огибаешь деревья, валуны или ямы. Вот, видать, и увело Игоря влево.

— Ты кто? — громко спросил старший из горцев, когда Игорь приблизился метров до семидесяти.

— Я из Невьянска. Хочу поговорить, — вновь напрягая голосовые связки, ответил Игорь.

Ну да, хотя бы не приходится орать, как это было вначале. В горах, да еще и в безветренную погоду, звук разносится довольно далеко. Но все одно нормально на таком расстоянии не поговорить. Поэтому Игорь продолжал сближаться с горцами, бросающими вокруг настороженные взгляды. Понимают, что незнакомец не дурак и на что-то надеется.

— Меня зовут Шаман, — приблизившись вплотную, представился Бородин.

Четверо горцев, возрастом от восемнадцати до двадцати пяти, распределились за укрытиями. Старший, мужчина примерно под сорок, остался встречать непрошеного гостя. Высок, крепок, с окладистой черной бородой, угрюмым и в то же время умным взглядом. Бог весть, как передать словами, но Игорь это определил сразу.

Вооружены и впрямь так себе. Три старые берданки с изрядно истертым воронением на стволах и лаком на ложах. Хотя и ухоженные. У старшего патронташ заполнен только на две трети. У двоих с винтовками — пара капсюльных револьверов, у третьего — два капсюльных пистоля. Еще по одному такому же у арбалетчиков.

— И чего ты хочешь, Шаман?

— Если человек не называет своего имени, значит, задумал недоброе, — покачал головой Бородин.

— Ты мне не родственник и здесь не мой дом, чтобы я проявлял гостеприимство.

— Согласен. Но ведь я пришел с миром, а мог просто перебить вас всех.

— Значит, не мог, раз пришел.

Игорь хмыкнул. Угу. Здесь вам не там. В этом мире уважают исключительно силу. Хм. Да и только ли в этом? Бородин подошел к сухому стволу дерева.

— Волк, видишь?

— Вижу, — послышался в гарнитуре короткий ответ.

Бородин без резких движений извлек нож и парой ударов сделал на коре затес. После чего столь же плавно вернул клинок обратно.

— Шаман, я не уверен, что из «Вала» смогу попасть в эту зарубку.

— Ну так возьми СВД, она рядом. Галочку в центр, нормально будет.

— Понял. — И через пару секунд: — Не отойдешь?

— Нет.

— Метка всего на ладонь выше твоего плеча.

— Про бразильскую систему слышал? Попробуй промазать.

Ответа не последовало. Вместо этого уже через несколько секунд раздался хлесткий винтовочный выстрел. Пуля ударила точно в центр зарубки. В глаза сыпануло трухой. Пришлось смахивать ее с ресниц.

— Посмотришь? — обратился он к горцу.

— И так понимаю, что попал, — отозвался тот.

Дерево сухое, стук пули слышно было отчетливо, да еще брызнувшая щепа, — коль скоро ее бросило в глаза Игорю, то и собеседник ее должен был увидеть. А может, просто догадывается, что в случае промаха его не стали бы приглашать полюбоваться результатом.

— Другим моим друзьям тоже нужно показывать, что они могут? — Игорь поглядел прямо мужчине в глаза.

— Даргат из рода Харитан, — одобрительно хмыкнув, представился мужчина.

— У вас наша землячка, — Игорь указал на связанную девушку.

Та в свою очередь смотрела на Бородина взглядом, полным надежды. Узнать в нем соотечественника не составляло труда. Да, он вроде как в белом комбинезоне, но разговаривает по-русски.

— Хочешь ее выкупить? Мы готовы ее уступить за разумную цену.

— Хочу ее забрать. И в ответ за услугу помогу тебе.

— Говори-говори, я слушаю, — подбодрил Игоря Даргат, когда тот сделал паузу.

— Что ты скажешь, если я помогу тебе захватить астанатскую факторию?

— Вот так, лишь за то, что я отпущу эту девицу?

— Если бы дело было только в ней, то мы бы просто перебили вас и забрали ее. Пленница будет вашим задатком за нашу услугу.

— И как ты это видишь?

— Сколько воинов ты сможешь привести из своего рода?

— А зачем тебе это?

— Мне нужно знать, на какое количество я могу рассчитывать.

— Ну, допустим, два десятка.

— Отлично. Мы поможем вам захватить факторию. Третья часть всего, что там обнаружится, принадлежит нам, остальное ваше. Я вижу, ваш род не столь удачлив, как другие. С такой добычей никто не сможет попрекнуть вас этим.