Менеджер команды Марк Бойшаса: «Он был немного застенчив, когда только приехал, но это нормально, а теперь, когда он здесь уже некоторое время, он очень изменился. Он носит обычную одежду, живет в обычной квартире, водит обычную машину и ходит за покупками в обычный супермаркет по соседству. Но когда он надевает футбольные бутсы, начинается волшебство».

Пеп Гвардиола: «Я никогда не видел его в плохом настроении, даже когда он мало играет. Я даже выразить не могу, насколько важно, чтобы в раздевалке были такие игроки, как он. Бернарду из тех парней, которые всегда пребывают в хорошем расположении духа. В этом смысле он довольно необычен. Он будет здесь еще долго, и пока я здесь главный, Бернарду никуда не уйдет».

Эта способность к общению была не просто социальным навыком. В своем первом сезоне Бернарду был проводником всех действий команды, как при начале пяти игр подряд, так и когда он выходил только на заключительные минуты матча. Артета начал воспринимать его не просто как ценное приобретение, но и как образец для подражания: «Для своих товарищей по команде, ветеранов и новичков, Бернарду быстро стал парнем, на которого следует равняться. Он перевернул наши планы с ног на голову, потому что, хотя он и не типичный вингер, мы обнаружили, что он умеет творить удивительные вещи, если располагается широко на фланге. Мы никак не ожидали, что он так здорово будет там играть. Вообще-то он нам показал, что мы не так умны, как нам, возможно, кажется».

Бернарду Силва: «Я думаю, что за эти два сезона я усовершенствовал свою технику, и со временем и накоплением опыта моя уверенность в себе, безусловно, укрепилась. Пеп сказал мне, что главное – не столько результаты, достигнутые в тот или иной день, сколько каждодневное поддержание стабильного уровня. И именно этим я и занимался. Я бегаю изо всех сил, выкладываюсь каждый божий день. Все, что ты делаешь, имеет значение. Если у тебя есть твердая трудовая этика, все остальное прикладывается автоматически».

– Нужно наблюдать за своими товарищами по команде – у каждого есть свой особый набор навыков. Это как в детстве, когда я смотрел, как играют мои кумиры. Я сразу заметил Давида Сильву – его игра очень похожа на мою собственную. Он не так силен физически, как Кевин или Фернандиньо, и он, как и я, левоногий. Мне просто повезло, что мы оба оказались в «Сити».

Бернарду играл в «Сити» на шести разных позициях: как левый и правый атакующий полузащитник, на обоих флангах в тройке форвардов, как ложная девятка и даже как атакующий крайний защитник. После Андреса Иньесты у Пепа не было такого универсального атакующего игрока, как этот. В мюнхенской «Баварии» аналогичной способностью адаптироваться к нескольким позициям обладал Филипп Лам, но в более оборонительной роли.

Бернарду Силва: «Мне удобнее всего на правом фланге, а не на левом. Насколько я понимаю, моя правая нога предназначена только для ходьбы. На поле она практически бесполезна. И по-моему, я не слишком быстр, поэтому мне подходит игра справа».

– Я старался максимально прислушиваться к советам, чтобы понять, чего от меня ждут. И Микель Артета был одним из тех людей, которые помогли мне больше всего. Он обладает огромным опытом и оказывает всем нам колоссальную поддержку. Они с Пепом мыслят одинаково.

– Просто нужно немного времени, чтобы вникнуть во все это. Это несложные концепции и все объясняют очень ясно. Мне просто потребовалось немного сосредоточиться, чтобы все запомнить, хотя на самом деле это оказалось проще, чем кажется, – честное слово!

Рост Бернарду – 173 см; в команде «Сити» есть игроки еще ниже – это Рахим Стерлинг, Давид Сильва и Фил Фоден. Но и в «Барселоне» Гвардиолы основой были игроки аналогичного телосложения – Месси, Хави, Иньесте, Алвесе и Педро (они тоже ниже ростом, чем португалец).

– Я всегда был одним из самых маленьких, даже когда был ребенком. Я рано понял, что мне нужно развить другие качества, чтобы это компенсировать. Если ты бегаешь быстрее всех или занимаешься более тяжелыми видами спорта, не имеет значения, какого ты роста, – говорит он.

В своем первом сезоне в «Манчестере» Силва проводил на поле в среднем по 52 минуты за игру. Во втором, 2018/19, который закончился домашним треблом, этот показатель вырос до 80 минут. Силва не только стал надежным бомбардиром и распасовщиком (13 голов и 12 передач), – его ключевая роль в атаках команды оказалась краеугольным камнем достигнутого успеха.

– У него геометрическое мышление, и он видит поле, выраженное в синусах, косинусах и тангенсах. Я думаю, что именно так он и видит футбол – как архитектор. Он думает быстрее, чем его соперник, и именно поэтому ему удалось справиться с Премьер-лигой, – объясняет его отец.

– Пеп инстинктивно понимает Бернарду, а для моего сына Гвардиола – Бог. Он его учитель и наставник, тот, кто выявил самую суть игры Бернарду. Как будто мой сын – апельсин, а Пеп – машина, выжимающая из него сок до последней капли. Вот почему он делает все, что говорит ему Пеп.

7 апреля 2018

90 минут отделяют «Сити» от титула Премьер-лиги. Они встречаются дома с «Манчестер Юнайтед» Жозе Моуринью. Все готово к историческому дерби, но предматчевая подготовка была сосредоточена на последствиях поражения «Сити» в четвертьфинале Лиги чемпионов от «Ливерпуля» тремя днями ранее.

Команда Юргена Клоппа разгромила ребят Пепа со счетом 3:0, причем все голы (их авторами были Мо Салах, Алекс Окслейд-Чемберлен и Садио Мане) были забиты в течение бурного 19-минутного периода в первом тайме. Это придало совсем другой характер визиту «Юнайтед» на Этихад.

На предматчевой пресс-конференции на Гвардиолу обрушивается шквал вопросов о катастрофическом поражении на Энфилде. Он старается ответить на эти вопросы как можно лучше, прежде чем признать огромное значение игры против «Юнайтед» для болельщиков клуба.

– Я все понимаю, ведь это то же самое, что было бы для болельщиков «Барсы», если бы у их клуба появился шанс выиграть лигу, обыграв «Мадрид».

Тем не менее Пеп напомнил всем, что если они не выиграют этот матч, у них все равно будет еще шесть возможностей выиграть титул. Он никого не обманывает.

Для болельщиков, которые в течение жизни целого поколения (и даже больше) были вынуждены сносить доминирование «Юнайтед» под руководством сэра Алекса Фергюсона, наступил день «Сити» – они будут играть как чемпионы и претендовать на корону.

В течение 45 минут они так и делают. На момент перерыва ребята Пепа опережают соперника со счетом 2:0, и это наименьшая награда, которой достойна их игра. Они забивают, когда Венсан Компани замыкает головой навес с углового от Лероя Сане; затем еще – после того, как Илкай Гюндоган восхитительно играет в стенку с Рахимом Стерлингом, чтобы в итоге низко запустить мяч, скользнувший мимо Давида Де Хеа.

Однако во втором тайме «Юнайтед» собрался с силами. Через десять минут после рестарта они сравняли счет благодаря двум голам Поля Погба: первый – после того, как он принял пас грудью от Андера Эрреры, второй – доминирующий удар головой с кросса от Алексиса Санчеса. Затем, метр за метром, подкат за подкатом, решение за решением, они подминают «Сити». Крис Смоллинг забивает победный гол головой с подачи со штрафного удара, поданного Санчесом, и «Юнайтед» выигрывает игру, которая казалась для них безнадежной.