Капитан сидел и думал, что делать дальше. Да, они немного догнали отряд Нечаевой, но вот только он и его бойцы основательно устали, а отряд Нечаевой спокойно едет на технике и двигаться за ним в прежнем темпе разведчики уже не могут. Достав карту, он стал изучать окрестности. Его не столько интересовало, куда она может двигаться, сколько то, где можно достать транспорт. Ему было ясно, что без своего транспорта разведчики не смогут догнать группу, а значит, надо его где-то добыть.

Сделать это можно, только отобрав его у немцев, а значит, надо выйти на более или менее наезженную дорогу, по которой ездит противник. Судя по карте, если двинуться в сторону, то километров через пятнадцать рядом с лесом будет довольно оживленная дорога, от которой еще километров через двадцать есть съезд на лесную дорогу, которая как раз пересечет ту, по которой они сейчас двигаются.

Приняв решение, он обдуманно повел своих разведчиков прямо через лес к опушке и к началу вечера вышел к запланированной точке. Бойцы уже буквально валились с ног от усталости, так что в засаду они легли с большим удовольствием. Хоть особого движения по дороге не было, но раз минут в двадцать-тридцать что-то проезжало. К сожалению, это все были довольно большие колонны, так что когда через полтора часа появился одинокий грузовик, то капитан Севастьянов принял его как дар небесный.

Звонко треснул выстрел. Водитель грузовика, уткнувшись лицом в руль, перестал давить на педаль газа, и грузовик стал останавливаться. Хорошо еще, что тут не было канав, поэтому грузовик, проехав еще метров сто, просто остановился. Подбежав к нему, бойцы быстро вытащили из кабины убитого немца и закинули его в кузов (оставлять его тут было нельзя), после чего один из бойцов сел за руль, а остальные запрыгнули в кузов, и машина тронулась с места. Сразу, как только начался лес, из кузова грузовика выкинули убитого шофера и поехали дальше.

Уже ночью они достигли перекрестка лесных дорог и внимательно осмотрели землю. Следы танковых траков ясно виднелись на лесной дороге, а потому, даже не останавливаясь на ночлег, Севастьянов двинулся дальше, надеясь на следующий день догнать Нечаеву.

Всю ночь грузовик неторопливо полз по узким и извилистым лесным дорогам, и если бы сейчас была дождливая погода, то он точно застрял бы на ней после того, как по ней прошла колонна танков и тяжелогруженых грузовиков, которые просто превратили бы ее в грязевое болото.

После того как группа капитана Севастьянова захватила немецкий грузовик, они останавливались на каждом перекрестке и, подсвечивая себе фонариком, внимательно рассматривали следы на дороге. Взяв след, капитан, как охотничья собака, старался его не потерять: хотя он и предполагал, куда двигается отряд Нечаевой, но всегда была возможность, что она движется в другое место, а потому надо было проверять дорогу, чтобы не потерять след.

Уже под утро Севастьянов сменил водителя. Его бойцы в это время спали в кузове грузовика, хотя это было и нелегко. Паршивая лесная дорога и жесткие доски голого кузова ничуть не напоминали мягкие матрацы казармы, но вымотавшиеся за день бойцы не обращали на это внимания и спали, пока была такая возможность.

На рассвете, когда стало достаточно светло, Севастьянов сделал короткую остановку, чтобы его бойцы могли оправиться, и, наскоро позавтракав, бросился догонять Нечаеву. Примерно каждые полчаса он приказывал остановиться и, выключив двигатель, напряженно вслушивался в лесную тишину, но кроме звуков леса ничего не было слышно. Наконец, ближе к полудню, когда на очередной остановке водитель выключил двигатель грузовика, вдали стали слышны шумы работающих моторов. Севастьянов этому явно обрадовался: встретить тут кого-то, кроме отряда Нечаевой, было маловероятно, а значит, это, скорее всего, ее отряд.

Приказав водителю, насколько это возможно, увеличить скорость, Севастьянов бросился догонять свою цель, и спустя чуть меньше часа он, наконец, увидал БА-10 арьергардного охранения. На бронеавтомобиле тоже увидели догоняющий их немецкий грузовик, и его башня начала разворачиваться назад, в сторону приближающейся угрозы. Увидев это, Севастьянов открыл свою дверь и, схватившись левой рукой за стойку кабины, встал во весь рост и стал активно махать правой рукой, тем самым показывая, что у него нет враждебных намерений.

Бронеавтомобиль затормозил. Его башня все же полностью развернулась назад, но огня открывать он не стал, а просто ждал, когда догоняющий его немецкий грузовик подъедет ближе. Кроме него остановился и шедший перед ним пулеметный БА-20, башня которого тоже развернулась назад.

Всего несколько минут понадобилось неизвестному грузовику, чтобы подъехать к остановившимся бронеавтомобилям. Подъезжать к ним вплотную он не стал и остановился метрах в пятидесяти от них. Из кабины грузовика выпрыгнул человек в камуфляжном костюме, с автоматом ППД на груди, и пошел к бронеавтомобилям. Его водитель спокойно сидел в кабине, а вот что было в кузове, осталось неизвестно, так как грузовик был тентованным, но пока он угрозы не представлял. Грузовик стоял на достаточном отдалении, и если что, то два пулемета и орудие мгновенно превратят его и всех, кто в нем может оказаться, в решето.

А тем временем неизвестный смело подошел к БА-10 и первым представился вылезшему из него танкисту.

– Капитан Севастьянов, разведка Западного фронта. А вы, как я понял, из отряда сержанта Нечаевой?

– Допустим, – настороженно ответил ему сержант. Его треугольники в петлицах виднелись в отвороте танкистского комбеза. – И что дальше?

– У меня сообщения для нее и пакет лично от маршала Тимошенко.

– Капитан, не держи нас за дураков: кто она и кто маршал Тимошенко. И кстати, сколько вас всего?

– Семь человек, считая меня. Кроме водителя в кабине, в кузове еще пять бойцов моей группы. А послание действительно от маршала Тимошенко. Ты, главное, начальству доложи, а дальше уже не твое дело.

– Хорошо.

Вернувшись в свой бронеавтомобиль, сержант стал по рации связываться с основной колонной. Для боевого охранения в голове и конце колонны использовали только радиофицированные бронемашины, а потому сообщение о догнавшем их грузовике мгновенно ушло в штабную машину. На том же пункте сбора трофейной техники нашелся и немецкий радиоавтомобиль. Наши пленные сказали, что его притащили сюда из-за поломки заднего моста, и к моменту нашего появления там грузовик уже был отремонтирован и ждал, когда его заберут назад в свою часть. Именно его и решено было использовать в качестве КШМ, но передвигалась Нечаева все равно на своем КВ, благо его радиостанция была исправна.

Вызов от арьергардного охранения с новостью, что нас догнал грузовик с армейской разведкой, стал для меня полной неожиданностью. Честно, ну никак я такого фортеля не ожидал. А поскольку время уже подходило к обеду, то решил скомандовать привал, тем более впереди показалось очень удобное для этого место с небольшим и чистым ручейком.

Колонна стала останавливаться, а я подождал, когда к нам подъедет этот грузовик. Минут через десять к нам в сопровождении пулеметного БА-20 подкатил немецкий тентованный грузовик, из которого появились семеро фигур в нашем разведывательном камуфляже и с ППД и СВТ в руках. Мои бойцы настороженно взяли их на мушку, но ко мне двинулся только один из них, перед этим отдав свой ППД одному из своих бойцов.