2

Таис оглянулась на троих испуганных мальчишек, которые разлеглись прямо на полу, покачала головой, вздохнула. Потерла отяжелевшие веки, досадливо убрала за уши мокрые волосы и приблизилась к голографическому экрану.

От Федьки пахло мокрой рубашкой, потом, листьями папоротников и кровью. От него так часто пахло кровью, что этот запах стал его неизменным спутником. Постоянным дополнением их отношений. Запах крови и теплая рукоять меча или бластера.

Усталость навалилась как-то сразу, разлеглась на сердце и завела грустную песню о безнадеге. Вот, опять война, опять надо выживать, с кем-то сражаться, что-то делать. Зачем?

Мальчишек спасли от обезьян, перестреляли несколько гоменов. Что дальше?

– Вот сейчас перед нами внутренние помещения храма. Это план, который хранился в файлах системника, – начал объяснять Федька. – Что ты видишь?

– Да понятия не имею, что я вижу, – буркнула Таис и прищурилась, рассматривая бледно-голубые линии 3D-изображения.

– Это план, Тай. Проходы, коридоры. Склады и отсеки, где находились пятнадцатые. Здесь находился десяток боевых андроидов.

– И что?

– Управлялись они с сервера. Запускались с сервера.

– И что? Думаешь, они до сих пор там стоят?

– Пять штук до сих пор стоит в одном отсеке. Отсеков было два. Один, видимо, обнаружен. А второй нет. Здесь есть управление роботами. Я даже могу обозначить для них нужные задачи. Они реагируют, видишь?

Григорий тоже приблизился, наклонился и заверил, что такие фокусы умеет проделывать и сам.

– Вот пусть одни роботы убивают других, – жестко выдал Федор. – А мы придем как победители и добьем оставшихся. План ясен?

Федька потер покрасневшие глаза, запустил программы и открыл двери отсека, где скрывались пятнадцатые.

– Мы не можем видеть, что происходит в данный момент в храме? – спросила Таис.

– Нет. Все датчики и камеры убраны, не работают. По крайней мере у меня нет с ними связи, – ответил Федор.

– Как мы узнаем, что пятнадцатые сражаются? – еще раз спросила Таис.

– Никак. Я пойду и посмотрю. – Федька вытянул меч и направился к лесенке, в конце которой находилась закрытая дверь.

– Я тоже пойду и посмотрю, – буркнула Таис и направилась за ним.

– Только держись рядом, я прикрою, – устало попросил Федор.

– Ну конечно.

– Ребята, надо бы все согласовывать, а не принимать решения просто так, потому что захотелось, – резко заметил Григорий. – Тай, тебе лучше остаться здесь и присмотреть за мальчиками, тем более что Йомен вот-вот отключится. А мы с Федором справимся сами.

– Ну нет! – взвилась Таис. – Просто нет, и все. Мы всегда с Федькой вместе! И сейчас будем вместе!

– Пусть идет. Не переубедишь, – ровным голосом заметил Федор.

– Все-таки в правилах нелегалов много дельного. Женщина должна подчиняться мужчине, и точка, – вздохнул Григорий.

– Дули вам, а не подчинение. Я никому не подчиняюсь! – Таис возмущенно дернула плечом и легко взбежала по лестнице.

Федора она никогда не отпустит одного. После того, что случилось на станции, когда ее парень едва не погиб, она дала себе клятву, зарок. И Федор это знает, потому и не возражает. Они всегда будут вместе. Вместе жить или вместе умирать.

Плотные металлические двери, глянцевые и слегка поблескивающие, не пропускали ни звука. Знакомая сенсорная панель справа легко определила личность Федора, и проход бесшумно и быстро открылся.

Перед ними был темный и длинный коридор, в конце которого слышались выстрелы и сияли яркие вспышки.

– Ну вот, а вы говорили, – довольно протянул Федор, ступая вперед тихо и осторожно, как большой быстрый фрик, подкрадывающийся к добыче.

– Мы ничего не говорили, – возразила Таис, но Григорий прижал палец к губам и выразительно кивнул.

Ладно, молчать так молчать.

Едва все трое прошли в коридорчик, створка двери стала закрываться. И тут в нее пробрался Пуш вместе со своей подружкой. Пролезли в оставшуюся небольшую щель, и злой фрик угрожающе зарычал. Таис ухмыльнулась.

Ну конечно! Эта тварь вряд ли пропустит битву. Пуш обожает драки, тут ничего не поделаешь. Личный боевой фрик!

Таис почему-то была спокойна. Звуки яростной битвы впереди говорили о том, что пятнадцатые сражаются и скорее всего одержат верх над гоменами. Роботы против роботов. И тогда проблем не будет, можно занимать весь храм. Выгнать жрецов и завести свои порядки.

Едва они приблизились к концу прохода, как прямо под ноги Федору упала дымящаяся голова пятнадцатого. Просто влетела, как здоровенная граната, и едкий дым заполнил весь коридорчик, лишая видимости.

– Назад! – крикнул Федор и отпихнул Таис, поднимая повыше меч.

Таис замерла, к колену прикоснулся пушистый теплый бок зверя, и Пуш тут же прыгнул. Он влетел в дым и яркие всполохи, его рык влился в гущу борьбы. Следом за Пушем понеслась его подружка, рыча и прижимая к башке уши. Видимо, и ее подстегивала витавшая в воздухе ярость битвы.

– Теперь пошли, – тихо проговорил Григорий и шагнул вперед.

Таис увидела, как его меч перечеркнул воздух, услышала звук разрубаемого металла, стук и веселые слова: «Один готов!»

– Будь осторожна, – тихо проговорил Федька и сделал шаг в поредевшую дымную завесу.

Таис перешагнула оторванную голову пятнадцатого, которая все еще дымилась белым и густым, сжала рукоять бластера и устало пожелала всем гоменам поскорее сдохнуть.

Ну почему все дается через битву? Почему само по себе ничего не решается?

3

Коридорчик заканчивался ступеньками, на которых поверженной рухлядью лежало железное тело дона-15. Без головы.

Таис быстро присела, прячась за корпусом погибшего андроида. Неподалеку Григорий сражался сразу с двумя гоменами. Храмовые гомены слегка отличались от обычных – у них не было балахонов, лишь поджарые, поблескивающие тела. Они отлично владели мечами, но двигались немного медленно, это их и подводило.

Григорий крутанулся, снес голову одному, толкнул другого, ударил еще раз. Оба гомена упали на пол и задымились. Чуть дальше пятнадцатый с упоением стрелял сразу по двоим, те дымились, плавились и стреляли в ответ. Нарушенные программы не позволяли им попасть, и их выстрелы лишь плавили обшивку стен.

Федор, прикрываясь пятнадцатым, успешно держал оборону против еще двоих гоменов. Те, спрятавшись за поворотом, непрестанно палили из бластеров. Обшивка пятнадцатого дымилась, он качался, но все еще держался на ногах.

Внезапно из-за угла вылетел сверкающий шар гранаты. Федор толкнул на него пятнадцатого, тот упал. Гранату рвануло, коридор заволокло дымом, Федора отбросило к стене. Таис хотела кинуться на помощь, но проход ей перекрыл еще один гомен с сияющим мечом. А следом за ним показалась хитрая рожа жреца, того самого, что когда-то встречал их на пристани.