– Они выглядят как мы, но это биологический вид людей. Они как животные, они ничего не чувствуют, у них только инстинкты, детка, – ласково ответила ей такая же кудрявая молодая женщина и, взяв девочку за руку, повела ее по ступенькам, выбирая, где бы поудобнее устроиться.

– Что они сказали? – обернулся Жак.

– Мы как звери, – невозмутимо пояснил Ник.

– Драконьи потроха! А мы-то считаем, что это они – генетические уроды.

– Эти генетические уроды сейчас будут нас судить, – сказала Эмма и подняла голову, оглядывая ряды.

– Что-то на этой станции явно пошло не так, – хмыкнул Жак. – Наверху живут люди без родителей и все время с кем-то воюют. А внизу живут роботы с родителями и судят людей. Ник, взорвать бы и эту станцию к дохлым ящерам!

– Надо, – без улыбки согласился Ник. – Эмма говорит, что ее программы сработают.

– А если не сработают? – тихо спросила Эмма.

– Тогда будем действовать по нашим программам. Зарядим кулон и заблокируем этих суперлюдей, – тихо хмыкнул Ник.

– Как мы зарядим кулон? – с недоверием уточнила Эмма. – Мы сидим в стеклянной суперпрочной клетке!

– Есть наша собственная энергия. Живой металл может забрать и ее, – принялся пояснять Жак. – Нас двоих с Ником хватит. А ты сбежишь, найдешь Люка.

– А вы? – Эмма уставилась на Жака и недоверчиво прищурилась.

Закончить Жак не успел. Снова зазвучала бодрая веселая музыка, и платформа поехала вверх, поднимая пленников. Промелькнули перед глазами нижние ряды, забитые многочисленными зрителями, и наконец появилась трибуна с темными матовыми пультами и коротким рядом кресел с высокими мягкими спинками.

– Интересно, кто у них судьи? – тихо проговорил Ник.

Словно в ответ на его вопрос заработали сразу все пульты, и появилась голографическая проекция высокого мужчины. Эмма сразу догадалась, что это и есть главный искусственный интеллект Нижнего уровня. Ну а кто еще это мог быть?

Это вам не искусственный синтетик: никакой человеческой плоти, никакого бионоваторства. Только голый интеллект, только высшее сознание.

Таким мог быть Мартин-Моаг, если бы решил остаться без физического воплощения. Но Мартин-Моаг присматривал за детьми, поэтому он решил обитать в теле одного из роботов. У него была такая возможность.

Здесь главный интеллект уровня предстал в виде немолодого мужчины. На висках седина, черные волосы зачесаны назад – этакая густая грива. Глаза мягкие, большие, губы крупные. И короткая бородка, совсем короткая.

– Мы собрались здесь все вместе, чтобы вынести совместное решение, – заговорила голограмма.

Ник покачал головой, уселся на пол, достал из-под рубашки кулон и прижал к губам.

– Глупость какая-то, – фыркнул Жак и последовал примеру брата, устроившись на полу.

– Перед нами биологический вид людей, не обладающих развитым интеллектом, – продолжал человек на голограмме. – Рассмотрите их как следует, свободные граждане свободной станции. Все мы знаем, что этот вид людей почти уничтожил собственную планету. А также мы знаем, что этот вид виновен в том, что убивает себе подобных. То есть перед нами животные особи, которые хотя и обладают серым веществом головного мозга, но не всегда руководствуются им, предпочитая низменные инстинкты.

– А, вот оно что, – пробормотал Ник и почесал голову. – Они ставят нас на один уровень с животными.

– А сами, видимо, считают себя настоящими людьми, – добавил Жак и похожим движением поскреб шею. – Слушаем дальше?

– Эти три особи обвиняются в незаконном проникновении на мирную станцию. Эти люди неуправляемы. Ими нельзя управлять, у них нет искусственного интеллекта. Потому наша задача – обезопасить наш дом. Здесь у нас с вами, – при этом черноволосый мужчина на голограмме обвел взглядом весь зал и развел в стороны руки, – родной и безопасный дом. Здесь мы рождаемся, трудимся, думаем и творим. Здесь мы все чувствуем себя в безопасности. И мы должны сделать все, чтобы так оно и оставалось!

На последних словах мужчина повысил голос, а когда закончил, то ему зааплодировали со всех концов зала.

– Хороший разговор, – пробормотал Ник. Видимо, он хотел сказать «хорошая речь», но перепутал слова, с ним такое бывало.

Эмма вздохнула и села рядом.

– Предоставим слово подсудимым. Что они могут сказать в свое оправдание? – снова заговорила голограмма. – Расскажите, зачем вы проникли на частную собственность?

С одной стороны куба пластик стал совсем тонким и появился квадратный голубой экран – переговорное устройство.

– Иди, – подтолкнул Эмму Ник. – Ты лучше им расскажешь. Говори, что хочешь! – И он ухмыльнулся.

3

Взгляды всех роботов устремились на стеклянный куб с запертыми в нем тремя молодыми людьми. Множество глаз – детских, юных, красивых, ярких – теперь взирали на Эмму, ожидая от нее убедительной речи.

А мыслей не было. Ни одной. Только ругательства, какими обычно ругалась Тайка. Подойти бы к переговорному устройству и крикнуть в зал, что все роботы – недоделанные уроды. Пусть услышат о себе правду…

Эмма вздохнула, прижала ладонь к теплому прозрачному стеклу и заговорила уверенным четким голосом. Так, как всегда отвечала на уроках и отдавала приказания Лоньке.

– Меня зовут Эмма Раум, мне пятнадцать лет.

– Не говори, что мы с «Дракона», – быстро проговорил Жак. – Их это разозлит. Синтетики ненавидят миротворцев, знаешь ли.

– Я прилетела со станции Моаг с мирной миссией переговоров! – На Эмму вдруг снизошло вдохновение. Ведь не обязательно говорить правду, можно наплести что угодно. По сути, надо лишь дождаться, когда сработают запущенные в систему программы-пожиратели, поэтому лучше всего тянуть время. – Мы хотим вступить с вами в общение. Интеллект нашей станции, которого зовут Моаг, решил, что нам необходимо держаться друг друга. Мы являемся людьми, но мы служим синтетикам.

И в этот момент поднялся страшный шум. Зал буквально взорвался возмущенными восклицаниями. Эмма даже отшатнулась: такая злоба исказила лица роботов.

А те действительно злились! Искренние эмоции, отразившиеся на их лицах, казались абсолютно человеческими.

– Шоб всем сдохнуть! – на родном языке проговорил Ник, рассматривая шумящий зал. – Ты оскорбила их лучшие чувства, Эмма…

– Задела их чувствительность, – поддакнул Жак и ухмыльнулся. – Молодец, расшевелила это гнездо ящеров…

– Придурки… – снова на родном языке проговорил Ник.

Эмма понимала не все их слова, но в инопланетных ругательствах она благодаря общению с Ником теперь хорошо разбиралась.

– Что я сказала не так? – проговорила она, глядя в лицо главному интеллекту.

Тот тоже казался возмущенным. Он махнул рукой, и тотчас же воцарилась тишина. Мгновенно все умолкли, сели на свои места, словно им всем одновременно нажали кнопку «Выкл.».