― Ну, не ожидала.

― Вот видишь! В этом и прикол, ― Иван спрыгнул со стола. ― За это я тебя и люблю!

― Исключительно по-дружески, надеюсь? ― с улыбкой уточнила я.

― Ну, знаешь, дружба ― это ведь просто отложенный секс, ― подмигнул он, обнимая меня за плечи.

Слава, побагровев, схватил со стола сигареты и вышел, хлопнув дверью. Вновь заглянула Таня, ожидавшая вердикта за дверью, и, попав в поток общего смущения, исчезла.

― Давай без этого, ок?

― Да ладно-ладно, я без намеков, успокойся.

Подумав, что в слове «люблю» есть что-то опасное и серьезное, не подходящее для подобных шуток, я, недавно ещё бросавшая это слово в каждого случайного спутника жизни, удивилась себе.

― Убедил, попробую, ― пробормотала.

Кажется, настолько напряженно я не ждала даже собеседований и выступлений. Егор, пошутивший за день до встречи, что ему срочно надо мне что-то важное сказать, а в итоге пожаловавшийся на концерт любимой группы, чуть не пошел куда подальше со своим нагнетанием интриги. Впрочем, в этих играх был весь он. Алиса неожиданно начала сомневаться от всех этих загадок в его чувствах, что не добавляло мне уверенности.

В день икс я была готова к чему угодно, как мне казалось, но Егор всегда умел меня удивить. Вот и сейчас, после нескольких стаканов рома с колой для храбрости, он замер у окна, отказываясь садиться рядом и мучительно собираясь с мыслями.

― Меня учили не бросаться словами, поэтому я не могу сказать, что люблю тебя. Но я определенно в тебя влюбился.

Столько глупого, смешного, наивного, ванильного, пафосного в голове клубится, когда утро за утро просыпаешься счастливой.

Когда шею надо закрывать высоким воротом.

Когда смотришь на две зубные щетки в ванной и готова пищать от восторга. Да и вообще вся ты ― один беззвучный писк.

Когда с утра на тебе надета вместо халата та самая его рубашка, которой года три назад не смела коснуться.

Когда видишь цитату из книги, про щетки, хочешь её у кого-нибудь репостнуть, ведь выкладывать самой ― слишком откровенно, а потом видишь, сколько таких же женщин её выкладывают с фотками улыбок, кофе и прочими зайчиками, и передумываешь ― пошлость.

Когда не можешь на него наглядеться, не хочешь отпускать ни на секунду, и физическое (голод там, сон) борется в тебе с желанием ежесекундных объятий.

Когда даже на расстоянии ощущаешь его прикосновения, поцелуи, тяжесть его тела, запах.

Вначале страшно было ― какой же он хрупкий, беззащитный, я всё время людям больно делаю, вдруг ― и ему? Но нет, открылась сама, доверилась, и счастье такое живое внутри, в груди покалывает. И как же я раньше жила, без него? Как я считала себя целой, если только сейчас, с ним, настоящая, живая, красивая?

Не глупо ли всерьез утверждать, что с кем-то ты становишься чуть больше ты, чем по отдельности? А ведь я это ощущаю, и так сильно, что даже не описать толком ― одни щетки да рубашки, следы от губ на моей шее да следы от ногтей на его спине, морщинки у глаз от улыбок да боль в щеках от смеха.

― Ты подозрительно молчалива в последние несколько недель. Как Егор? ― Алиса заглянула в чайничек, полный ягод брусники.

― Волшебно. Представляешь ― спросил тут, может ли он ко мне переехать, когда работу в Москве найдет.

― Ого.

― Ого. Я тоже так подумала.

― Не думаешь, что это слишком быстро? Вы сколько вместе, месяца полтора?

― Дружим-то пять лет, а это что-то да значит.

― Ну, главное, чтобы ты счастлива была. Бывший что? Они же так и дружат?

― Вроде чуть не поссорились вначале, но потом разобрались. Сколько воды утекло, не знаю даже, на что там можно обижаться.

― Да, у вас всех много в личной жизни с тех пор случилось.

― Ну, не у Егора, как оказалось. Он после того нашего поцелуя больше ни с кем…

― А как же барные попытки отношений?

― Выдумал. Видимо, я слишком часто о его идеалах поисков единственной шутила.

― Ох. Мда.

― Ждал любовь всю жизнь. Кто же знал, что это буду я? Зато мне теперь немного неловко за весь свой опыт. Егор говорит ― я его дождалась, а я, знаешь ведь, у окна-то не сидела все эти годы.

― Да, понимаю. Но у тебя ведь и шансов не было? Ты и так слишком долго пыталась его очаровать.

― Да, после конфликта «сколько же можно повторять одно и то же» это было правильным. Может, и полюбил потому, что отстала наконец?

― Сложно во всё это поверить.

― Да, нам тоже. Я не ждала уже никаких отношений. Решила, творчество ― всё, что нужно.

― Не всё, выходит?

― Надо почаще вспоминать, что глобальная цель ― счастье. Сейчас я определенно счастлива. Даже не знаю, может ли человек быть счастливее. Вы там как, помирились?

― Ну, налаживаем потихоньку. Вот на свидание вчера ходили.

― Прогресс! Значит, любовь может жить дольше трех лет?

― Даже дольше восьми, ― кивнула Алиса. ― Что с библиотекой?

― Осталась всего пара недель.

― И обратно в московскую? Не надумала возвращаться в IT?

― Не-е-е, меня всё устраивает. Про Егора и творчество куда больше думаю, чем про карьеру. Страшно, конечно, снова съезжаться с кем-то. Но моя жизнь, кажется, становится всё лучше и лучше.

«Привет!

Меня зовут Лора.

Я ― солист и создатель группы «Негромкие фламинго». Мы проводим первый крупный концерт в Москве через неделю, двадцатого августа.

Буду рада видеть именно тебя!»

«Привет, меня зовут Лора.

Сегодня я расскажу, как можно найти себя, как не бояться и почему люди ― главная составляющая успеха.

Проходите по ссылке и слушайте в 20:00 «Негромких фламинго» в подкасте «Будущее ― за музыкой».

«Лора, добрый день!

Не знаю, почему вы меня добавили пару недель назад, но это ― просто подарок судьбы.

Ваши песни ― все про меня. Пишу это и плачу, вы ― лучшие!»

«Добрый день!

Очень приятно слышать! Счастья вам, приходите на концерт :)».

«Сдохни, тварь. Это говно, а не музыка. Заебали уже рекламу слать».

«Пользователь добавил вас в черный список. Вы не можете отправлять сообщения данному пользователю».