Дорожный патруль Калифорнии объявил осуществовании новой и тщательно разработанной сети слежения,радиокоммуникационной системы, специально созданной, чтобы точно засекатьместоположение любого сборища «отверженных» мотоциклистов и передавать об ихперемещениях полиции по всему штату, – таким образом ни одна община неокажется застигнутой врасплох. Но не поступало заявлений о каких-либоглобальных планах по нейтрализации угрозы. Широко распространенное неправильноеи превратное представление об Ангелах Ада состоит в том, что они якобы primafacie незаконны и что каждый из их пробегов, который они только собираютсяустроить, лучше пресечь в зародыше, просто арестовав всю банду в тот момент,как только они появятся на хайвее. А это может повлечь за собой созданиеинтересной правовой ситуации: офицерам, производящим арест, будет трудно найтизаконные и обоснованные обвинения, чтобы взять их на заметку. В поездке изодного города в другой на мотоцикле нет ничего противозаконного; тысяча АнгеловАда может проехать из Нью-Йорка в Лос-Анджелес без всякого риска подвергнутьсяаресту, пока они не нарушат по меньшей мере одно правило местного сводазаконов. Ангелы прекрасно об этом осведомлены, и перед началом пробега онипроходят свой маршрут по карте, обмениваются информацией, какие именно городапо дороге могут оказаться опасными… потому что специальные, противоестественножесткие ограничения скорости, отсутствие знаков, необычные законы иличто-нибудь еще в этом роде могут привести к тому, что их подвесят за яйца.Большинство ездило по Калифорнии в течение многих лет, и они знают на своейсобственной шкуре, какие города не отличаются особым дружелюбием игостеприимством. Около тридцати миль к югу от Сан-Франциско, например, естьдеревня под названием Хаф Мун Бэй, где «отверженных» мотоциклистов арестовывалисразу же, как только они там появлялись. Ангелы знают об этом и пытаютсяизбегать этого места. Если бы они захотели оспорить такой явный полицейскийпроизвол, суд мог бы, конечно, снять с них все обвинения и отменить арест, ноэто займет уйму времени и потребует целую кучу денег, а Залив Полумесяца не такуж для них важен – не слишком подходящее место для вечеринок.

Рино – совсем другое дело! В течение многихлет Ангелы совершали свой пробег на Четвертое Июля в Рино, но после того какдюжина Ангелов разнесла там в 1960-м кабак, «Самый большой из маленьких городовв мире» издал закон, запрещающий более чем двум мотоциклистам ездить вместевнутри городской черты. Знаков, предупреждающих о таком ограничении, на многихподъездах к городу, разумеется, не было, и распоряжение городских властей сполной уверенностью можно прокатить в суде, если трио путешествующих байкеров сВостока когда-либо повяжут только за то, что они просто проехали вместе черезгород. А это уже маловероятно. Закон сварганили с целью дать в руки полицииРино легальное оружие против Ангелов Ада. И именно подобное обвинение Ангелысмогут предположительно разнести в пух и в прах в суде, если один из нихпожелает: (1) провести праздничный уик-энд в тюрьме, (2) отправить по почтесумму минимум в сто долларов в качестве залога, (3) вернуться в Рино нескольконедель спустя с адвокатом, чтобы заявить суду о своей невиновности и узнатьдату проведения судебного процесса, (4) еще раз появиться в Рино, и снова сосвоим адвокатом, чтобы оспорить дело в суде, (5) по всей вероятности явиться натретье слушание либо в Рино, либо в Карсон-Сити, что неподалеку от Рино, иподать апелляцию вышестоящие судебные инстанции, и (6) нарисоваться сдостаточным количеством денег и заплатить адвокату за все то время и усилия,которые потребуются, чтобы подготовить достаточно убедительную защиту и убедитьв кратком резюме суд штата Невада, что один из местных законов Рино – неконституционен, лишен здравого смысла и дискриминационен.*

*Ангелы достаточно хорошо понимают, что людиотносятся к ним с огромным предубеждением и по возможности стараются в суде непоявляться. Outlaw, встречающийся с судом присяжных, знает, что он долженподстричь свои волосы, сбрить бороду и взять у кого-нибудь напрокат галстук.Опыт научил их разыгрывать из себя в суде «цивилов». Одному Ангелу из Фрискокак-то раз удалось избежать обвинения в оскорблении действием, потому чтоофицер, который его арестовал, не смог опознать его в суде. Коротко стриженныйи без своих «цветов» он мало чем отличался от десятков тысяч других людей.

В этой стране правосудие недешево, и люди,которые настаивают на справедливости, обычно либо доведены до отчаяния, либоодержимы идеей подтверждения правильности приговора, вынесенного имисамими, – это обычно граничит с мономанией. Ангелы Ада не страдаютподобным недугом, даже тогда, когда решение суда означает для них расставаниесо всеми удовольствиями Рино. Они стараются избегать тех мест, где все местныемудаки категорически настроены против них – либо прибегая к помощи закона, либовыпендриваясь еще как-нибудь по-другому… Ангелы обычно проницательны иинтуитивно чувствуют, каковы эти мудозвоны на самом деле.

В первую очередь, пробеги – это вечеринки, ане игры в войнушку, а в тюрьмах маленьких городов скукотища такая, чтоповесишься.

Рассмотрим варианты действий шефа полиции вотдаленном городке с населением в двадцать тысяч, у которого под рукойподразделение в двадцать пять человек… Он неожиданно получает информацию, чтовот-вот невесть откуда на его голову свалятся от трех до пяти сотен«отверженных» мотоциклистов. Когда точно? Это лишь вопрос нескольких часов.Самое худшее, с чем ему пришлось столкнуться за девять лет пребывания на постушерифа – налет на банк и недолгая перестрелка с двумя отморозками изЛос-Анджелеса. Выстрелов десять, не больше. Но это случилось очень давно, и стех пор его работа была сплошным удовольствием, мирной и безмятежной… дорожныеаварии, хулиганские выходки подростков и пьяные драки на выходные в каком-то изместных баров. За все годы работы шерифом у него не было ни одного случая,который мог бы подготовить его к встрече лицом к лицу с армиейхулиганов-недочеловеков, современной бандой Джеймса… скандально знаменитымиголоворезами, которым пристукнуть легавого – как два пальца обоссать илинаступить на жабу… и если они распояшутся, единственный способ справиться сними – это применить грубую силу.