Администратор распахивает неприметную дверь, и первое, что я отмечаю — это унылую обстановку. Ни тебе мягких диванов, как в холле, ни тебе подушек с бахромой, ни тебе приглушенного света.

Много маленьких пустующих столиков, сверху какие-то конструкции, напоминающие софиты, и два ряда гостей, подпирающих стены с разбивкой по признаку: мальчик он или девочка.

Не успеваю я обвести всех девочек взглядом, чтобы понять: может лучше попить чая в холле, как по звонку колокольчика все разбредаются по местам. Последнее, что я вижу — это как довольно улыбается Алла. Ровно до тех пор, пока до нее не доходит, что насладиться шампанским в одиночестве не получится: у нее тоже будет первая пара, и это любезный, навязчивый администратор.

А потом обращаю внимание на первый вариант, подброшенный случаем мне.

И пока я пытаюсь понять: напротив меня девочка или это какой-то мальчик ошибся сиденьем, собеседник поправляет кепку, и действительно почти мальчишеским голосом начинает мне жаловаться, как трудно найти мужчину, и как ей не везло, начиная с самого детского сада.

Фух! «Ей» — уже хорошо!

Слушаю ее, отвлекаясь на чай, незаметно осматриваюсь, в надежде, что во второй раз повезет больше, и понимаю, что у меня впереди целых полтора часа невезения.

Да и ночь явно выйдет не лучше.

Лев

Первая девушка так много и проникновенно рассказывает мне, какие ей встречались козлы, и что других среди нас просто нет, что спустя пять минут мне хочется поднять свое копытце и погладить ее в знак утешения.

Ко мне у нее интерес появляется только в самом конце. Когда она, чувствуя, что скоро момент расставания, решает проявить вежливость и позволяет мне вставить хоть слово.

— Расскажите о себе, — предлагает она. — Кто вы? Чем занимаетесь? Как вас зовут?

Максимум, что я успеваю до спасительного звонка — выдать короткую версию из предложенных Аллой.

— Властный босс.

И несмотря на то, что «властность» я отобрал у сантехника, по блеску в глазах вижу, что это срабатывает.

Девушка хочет спросить что-то еще, но поздно.

Меня уже подпихивает локтем какой-то мужик с усами и со странным кусочком шерсти на пиджаке. По глазам вижу, он думает: раз я задержался, то здесь интересно. Ему невдомек, что я просто не знал, что по правилам пересаживаются мужчины. Мужик нетерпеливо кряхтит, и я поднимаюсь. Сам напросился — держись теперь, братец Иванушка…

Вторая кандидатка молода, довольно миловидна, но из отчаявшихся. Мне даже хочется отпоить ее своим чаем, но она пьет вино. Она смотрит на меня проникновенно, почти не моргая, и наконец уверенно сообщает:

— У нас все получится. И у меня… и у вас… После стольких неудач, с которыми мы оба столкнулись… Нам с вами обязательно повезет… Нужно просто не бояться и сделать этот решительный шаг, вы меня понимаете? Не бояться, и сделать…

Пересаживаюсь от нее словно после сеанса гипноза. В голове странная вата. Наверное, я иду за другой столик лишь потому, что меня убедили — надо сделать этот решительный шаг, у меня все получится…

Кстати, надо мной стоит тот же мужик, который боролся за секунды общения с барышней в «кепке». Но уже не торопит. Даже уступает дорогу. Скорее всего, видит, под каким я глубоким впечатлением, и сам заполучить их не торопится.

Качнув головой, медленно прихожу в себя, успеваю сделать только глоток чая, а уши снова забиты.

Смотрю на красивую девушку, на вид почти и модель, блондинка, волосы длинные, пушистые, как одуванчик. Уже прикидываю, а может быть, стоит предложить ей встретиться после этого нудного чаепития, но…

— Три кошки, две собаки, пять хомячков, но скоро будет хорошее пополнение, — перечисляет она. — Думаю, еще взять из приюта. Как вы относитесь к домашним животным? Вы знаете, что коты…

Так много про котов и за пять минут? Рассказывала бы она так же увлеченно про стройматериалы, я бы пригласил ее на работу, а так это знакомство без продолжения. Даже если бы она согласилась провести со мной ночь, мы бы провели ее врозь. Потому что в ногах у нее спит Муся, на голове Крыся, рядом с кроватью шуршат беспокойные Тути, Прути, Мути, Жгути и Друти, а дверь караулят Эльба и Лайка. Мне было бы просто некуда деться.

По первому же звонку уступаю место уже знакомому мужику. Кстати, может, у них что-то и выгорит: глаза при виде девушки загорелись, по моему следу он идет четко, не стоит забывать о кусочке шерсти на пиджаке, с которым он пришел на свидание. Да и усы. Усы — тоже шерсть!

Ого, еще парочка таких посиделок, и я начну как Алла — спихивать вместе судьбы. Тьфу-тьфу…

Хотя после десятой девушки на этом свидании мелькает мысль, что иногда случай, на который надеешься, довольно ленивый. И, может, и нет ничего плохого в том, чтобы ему иногда помогала сваха? Конечно, не в рабочее время.

Кстати, вот кто здесь не скучает — так это она. Сидит, улыбается. А ведь администратор уже пошел по кругу, чтобы у всех был комплект. Значит, она улыбается потенциальному ухажеру. Отбивает пару, которая могла бы сложиться.

Нет, ну серьезно, как ему, насмеявшись за ее столиком, пересаживаться к барышне в кепке и слушать, что он не мужчина с отличным чувством юмора, как считал еще минуту назад, а тоже из породы парнокопытных?

Нет, потом психолог за следующим столиком его убедит, что все будет хорошо, и не надо отчаиваться. Но травма может остаться.

— Вы меня внимательно слушаете? — отвлекает меня от наблюдений одиннадцатая кандидатка. Нетребовательная. Ей хватает моего расфокусированного взгляда, чтобы азартно продолжить: — Я считаю, что мужчина должен…. А еще обязан…. И уже совсем никак без… А кстати, вы кто по профессии, а то сейчас столько альфонсов? И как вы относитесь к тому, что мужчина должен и обязан…

С учетом того, сколько я буду должен и обязан, в случае, если смогу ее обеспечить, благоразумно выдаю версию про сантехника. Но она так забивает мне голову, что путаюсь в показаниях. По-моему, я наплел, что предпочитаю чинить сантехнику исключительно обнаженным.

От уточняющих вопросов и жадного блеска в ее глазах меня спасает звонок.

Но на новом месте снова подстава. Девушка попадается настолько хрупкая, что я боюсь даже дышать в ее сторону. А потому просто молчу. Она же помимо своей хрупкости еще и нерешительна, поэтому тоже молчит.

Ничего страшного. Я даже ей благодарен. Отдыхаю, пью с удовольствием чай. Она, мне кажется, с не меньшим удовольствием любуется содержимым бокала. Или это не нерешительность, просто ей уже обновляли шампанское?

Не успеваю спросить — снова звонок.

И снова по новой…

Следующая дама сильно напоминает мне нашего главного бухгалтера и одновременно мужика, который идет за мной по пятам. От главного бухгалтера комплекция и хватка. А от того мужика — усы.