— Ваш приятель? — она вздыхает, задумчиво потирая губу очень знакомым жестом. — Очень одинокий человек. Очень. Но, надеюсь, скоро ему повезет.

Никто из тех, кто знаком с Артемом, не назвал бы его одиноким. У него есть все, что нужно для жизни. Деньги, бизнес, внешность, которая помогает расположить к себе даже пугливых девушек вроде Милы.

И я тоже ни разу не слышал, чтобы он хотя бы закинулся о том, что его что-то там не устраивает.

— Уж не хотите ли вы сказать, — бросаю взгляд на помощницу, — что займетесь поисками невесты и для него?

— Не переживайте, — успокаивает она. — Вы, Лев Николаевич, мой последний клиент.

Но вместо того, чтобы действительно успокоиться, я чувствую какой-то глухой удар в области ребер.

Лев

Развивать тему она явно не собирается, и я прямо вижу, как ей не терпится, чтобы я вернулся в свой кабинет.

Не разочаровывая ее, так и делаю.

А потом отключаю кондиционер, открываю окна и дверь, которую за мной не поленилась закрыть помощница.

— Подышим свежим воздухом, — предлагаю ей.

Пожимает плечами, хотя и догадывается, что я хочу слышать, что происходит в приемной.

Держится хорошо, молодец. Но когда я подхожу к стеклянной перегородке, разделяющей два кабинета и поднимаю вверх жалюзи, с удовольствием наблюдаю, как у нее озадаченно вытягивается лицо.

Все правильно, одного звукового эффекта мне недостаточно.

Едва сдерживаю улыбку, когда она бросает взгляд на перегородку, тщетно ища жалюзи со своей стороны.

А потом погружаюсь в работу.

Все в прежнем режиме — переговоры, рассмотрение предложений, анализ данных, которые сбрасывает Макс. Негромкий голос помощницы не отвлекает, на удивление, не раздражающий фон.

Выныриваю в реальность через пару часов, и вдруг понимаю, что не было звонков от бригады строителей (они уверяли, что возникли какие-то проблемы с поставками и хотели со мной пообщаться), да и Макс предупредил, что не сумел уладить вопрос с парой вредных клиентов. Они хотели говорить лично со мной, и даже назначили точное время.

Набираю бригадира, начинаю выговаривать, что вопрос у него не настолько серьезный, раз он забыл позвонить, но…

— Да что вы, Лев Николаевич! — тут же отпирается он. — Уже все решено, вот и не стали вас беспокоить попусту! Да тоже хороши… Подумали, что раз нет Павла Ивановича, то к вам. А потом мне мои маляра говорят, мол, Степаныч, звони Алле, не дергай ты руководство. Мол, она и в прошлый раз с поставками разобралась, так и нечего генерального отвлекать.

— И вы позвонили?

— Ну да, часа полтора назад, — соглашается бригадир. — Вы не переживайте, босс, у нас уже все нормально, работа кипит!

Пожелав легкой работы, обрываю связь и смотрю через стекло на помощницу, отмечая на этот раз то, чего не заметил. Офисный телефон звенит тихо, я едва его слышу — наверное, уменьшила громкость. Отвечает мгновенно, вежливо, и не сухо. Подстраивается под собеседника. В данный момент даже тихо смеется, видимо, в ответ на какую-то шутку.

— Да не за что, — голос также звучит негромко, чтобы не отвлекать меня, — хорошо, что все разрешилось. Вы же знаете, что с вами работать — одно удовольствие, и я всегда рада вас слышать… Да, конечно… Хотя лучше, чтобы таких поводов больше не было… До свидания…

Снова звонок.

Перехватывает, довольно дотошно уточняет причину звонка, а потом выдает свой вердикт:

— Нет, такими вопросами занимается Максим Тарасович, а не генеральный директор. Запишите, пожалуйста, его рабочий телефон… Да, он на месте… Конечно, не сомневайтесь…

Звонки прекращаются.

Она принимается что-то рассматривать на своем ноутбуке. Я подумываю о том, чтобы заказать все же чай, а не просто дольки лимона в темном соку, но в приемную вваливается менеджер из отдела продаж.

Застывает на пороге. Бросает опасливый взгляд на дверь моего кабинета, но так как я перебираю бумаги, да и сижу не прямо напротив выхода, решается продвинуться внутрь. Он говорит негромко, но я слышу и понимаю, что у него возникала какая-то проблема с клиентом. Непонятно только — почему он для ее решения пришел к Алле.

Но самое интересное — она не указывает ему на это, не отмахивается, а сосредоточенно слушает.

— Не переживай, — говорит ему так тихо, что я едва разбираю слова. — Они адекватные, просто с норовом. Время от времени они хотят услышать, что лучшие, и мы без них просто никак. Сейчас…

Взяв номер телефона у менеджера, она звонит клиенту, и я не просто слышу, но и вижу, как она меняется. Голос медовый, в нем звучат слегка расстроенные нотки, что возник некий нюанс, при этом она кокетливо крутит свой локон, настраиваясь на волну легкого флирта.

— Спасибо, Глеб Юрьевич, — говорит она спустя минут пять. — Да… да, конечно… Ну а куда мы без вас?.. Была рада вас слышать.

Довольный менеджер выходит из кабинета.

А я откидываюсь на спинку кресла, перебираю левой рукой документы, но продолжаю следить за помощницей.

Сосредоточена на работе, причем я узнаю переносной телефон и из ее кабинета. Она не просто переключает звонки, во многие нюансы она вникает сама, освобождая время для Макса и для меня. При этом созванивается с отделом продаж и запрашивает данные, сообщив, что сводит таблицу.

У меня не остается сомнений, почему не было звонков от клиентов.

И, пожалуй, два часа тишины, которые она обеспечила, чтобы я мог поработать спокойно — вполне равнозначная замена вкусному чаю.

Но вот кофе с соленой карамелью, который мне даже не предложили попробовать, я просто так не спущу.

Звонок мобильного отрывает от наблюдения. Снежана. Надо было все же кого-то отправить к ней, может, ей хуже, и она не в состоянии спуститься в аптеку.

— Лев Николаевич, как вы там? — спрашивает она участливо после приветствия. — Я понимаю, что сильно вас подвела, и, наверное, вам уже надоели бесконечные звонки телефона…

Ее голос все еще хриплый, и я не хочу думать о том, что это удачная имитация. Снежана ни разу не была замечена в чем-то подобном. Но кое-какие нотки в ее словах меня напрягают. Такое ощущение, будто она надеялась, что я начну сетовать, как сильно мне ее не хватает, что все валится из рук, и вообще работа в компании встала.

— Просто я действительно себя неважно чувствую… — после паузы в трубке отчетливо слышится неглубокий кашель. — А еще я хотела извиниться за свой поздний звонок…

— Ничего страшного, я не спал.

— Правда? — удивляется она, а потом тут же прячет живую реакцию за привычкой. — Я хотела сказать, что постараюсь выздороветь как можно скорее. Не могу вас так подводить. Несколько дней вы еще как, продержитесь?