Оставаться у себя дома может быть губительно и удушающе, особенно для творческой деятельности. Окружение может задушить тебя своим прошлым или твоей историей. Отель может стать блаженным чистым листом. Там нет никакого багажа, только пустое пространство, на которое можно спроецировать все, что угодно. Но чужой дом может вдохновить, как ничто другое. Ты можешь погрузиться в багаж чьего-то прошлого и рассматривать чью-то стопку книг, брошенных в углу комнаты.

Однако иногда это не просто розовый мир с единорогами и радугой. К диванам прилагаются и люди. Некоторые из них не очень опытны и не могут понять, когда артистам нужно перестать общаться. В таких неловких ситуациях ты устало улыбаешься, тянешься к своей зубной щетке и надеешься, что намек будет понят. Я обниму тебя. Я буду любить тебя. Я буду искренне восхищаться коллекцией коров на кухне. Но когда приходит время, пожалуйста, дай мне поспать.

Когда ты переступаешь порог дома, чувствуется неотъемлемое безоговорочное доверие. Каждый потенциально доверяет каждому, что тот ничего не украдет. Мы повсюду оставляем телефоны, бумажники, ноутбуки, ежедневники и инструменты во время наших ночлежек. Насколько мне известно, у меня никогда ничего не пропадало.

Меня часто спрашивают:

– Как ты можешь так доверять людям?

Просто это единственный способ.

Когда ты получаешь помощь, будь то еда, диван, деньги, любовь, тебе необходимо доверять предложенной тебе помощи. Ты не можешь принимать ее наполовину, переступать порог и быть настороже.

Когда ты открыто и полностью доверяешь людям, они не только заботятся о тебе, они становятся твоими союзниками, твоей семьей.

Иногда люди оказываются ненадежными.

Когда такое случается, то правильный ответ не этот:

– Черт! Я знала, что не могу никому доверять!

Правильный ответ это:

– Некоторые люди могут обмануть.

Нужно просто идти вперед.

* * *

Сразу после моего тура с The Danger Ensemble, я отправилась на гастроли по югу Америки с дуэтом Vermillion Lies. Нас было пятеро: я, продавщица сувениров, звукооператор и дуэт двух сестер. Мы оставались у фанатов, когда они добровольно вызывались помочь или останавливались в дешевых мотелях, когда не вызывались.

Утром перед выступлением в Майами, мы направлялись по неблагоприятному району к дому, в котором должны были остановиться с желанием выгрузить вещи, поздороваться с хозяином и вздремнуть после долгой дороги из Техаса. По дороге по указанному адресу, мы обменялись встревоженными взглядами, проезжая опустошенные, заколоченные досками дома, разбитые машины и тонкие намеки на то, что там можно было легко найти метамфетамин. По приезду нас встретила восемнадцатилетняя Джеки и проводила в маленький, но теплый и уютный дом.

Семья Джеки – иммигранты без документов из Гондураса, ее мать едва могла говорить на английском, и они устроили настоящий ажиотаж вокруг нашего приезда. Перед тем как показать нам наши спальные места, Джеки, которая была без ума от того, что мы остановились у нее, принесла белые халаты, которые она с друзьями раскрасила и собиралась надеть на выступление. В доме было всего три кровати, а я уже встретила ее маму и брата.

– Я в тупике, – сказала я.

– Все хорошо! В нашей семье гости всегда спят на кроватях. А мы спим на улице и на диванах… Мы продумывали это в течение нескольких недель. Ты бы видела наши приключения, когда мы покупали еду для вегетарианцев, для тебя! – она выглядела такой счастливой. – Завтра за завтраком мы покажем тебе, как делать тортильи!

Той ночью я лежала на маленькой уютной кровати Джеки с лиловым лоскутным одеялом и смотрела на ее освещенный луной столик, на котором стояли маленькие баночки для духов и книги, и на ожерелья, которые она развесила на зеркале.

– Это несправедливо, – подумала я. – У этих людей так мало есть. А ко мне семья, которая живет в нищете, относится как к королеве.

Я чувствовала не вину, это было бы оскорблением по отношению их щедрости. Это была чрезвычайная благодарность, и я не знала, что с ней делать. Я подумала о том, как чувствовала себя в качестве Невесты, когда люди кидали мне десяти– или двадцатидолларовые купюры. Или когда бездомный давал мне доллар, а все, что я отдавала взамен, это мою благодарность, мой глупый цветок. Иногда мне казалось, что этого недостаточно.

Мы проснулись на следующее утро, и мастер-класс по тортильям уже ждал нас. Они, как могли, пытались научить нас, мама Джеки говорила на испанском и жестикулировала. Мои тортильи вышли плохо и тут же развалились. А у Джеки и ее мамы они выходили идеальными. Даже после многих попыток мои тортильи не улучшились. Все смеялись. Завтрак был очень вкусным.

Мы еще немного посидели на кухне, и Джеки рассказала мне о нелегкой судьбе отца, который застрял в Гондурасе, и как все нервничали, что он не сможет вернуться во Флориду из-за иммиграционных проблем. Мама Джеки позвала нас из другой комнаты.

– Ой! Моя мама хочет подарить тебе подарок, – сказала Джеки. – Она так взволнована.

Мама Джеки отвела меня в сторонку и положила маленькую Библию размером с колоду карт в мою руку. Потом она сказала:

– Для тебя. Спасибо, что остановилась у нас. Твоя музыка помогает Джеки. Ты делаешь ее такой счастливой, ты помогаешь ей. Спасибо, спасибо.

У меня все сжалось внутри.

– Справедливо ли это?

– Справедливо, – осознала я.

– Это справедливо.

– Музыка – это цветок.

* * *

Вещи, которые ты получаешь, когда останавливаешься у кого-то, и не получаешь в отеле:

Грохочущий звук кружек и столового серебра по утрам. Ванные комнаты с дешевыми, но такими любимыми разнобойными полотенцами. Остатки торта со дня рождения. Темные коридоры, в которых летает запах выпечки. Люди хранят странные вещи в шкафчике с лекарствами. Коты, которых можно погладить, сначала они недружелюбны, а к четырем утра они решают, что ты им нравишься, когда ты уже спишь. Тарелки с Элвисом на стенах. Постоянное ощущение, будто ты пришел на пижамную вечеринку. Сомнительные электроодеяла. Возможность примерить шляпы. Утренний кофе в бокале для вина из-за отсутствия достаточного количества кружек. Дети всех возрастов и темпераментов, которые рисуют картинки для тебя. Возможность самому сделать себе тост. Виниловые проигрыватели. Мокрая трава на заднем дворе, где гуляют петухи при восходе солнца. Расстроенное пианино и другие странные инструменты, которые можно подержать в руках. Свечи на камине. Прекрасная возможность увидеть незнакомцев в пижаме. Странные чаи со всех уголков земли. Автоматы для игры в пинбол. Пауки в качестве домашнего животного. Неработающие замки. Светящиеся в темноте вещицы на потолке.

Ночные и утренние истории о любви, смерти, трудностях и несчастьях.