Когда я пригласила ее на обед на следующий день, чтобы поблагодарить и получше познакомится с ней, я узнала, что она не знала ничего обо мне, моей музыке до того момента, как добровольно вызвалась помочь. Она просто увидела, что кто-то в Twitter объявил о бесплатном концерте в Ванкувере, и решила, что ему понадобится помощь.

* * *

Нилу нужно было узнать меня получше. У меня была дурацкая привычка: я всегда хотела исчезнуть на несколько дней после расставания. Когда мы только начали встречаться, мне не нравилось, что он хотел обмениваться сообщениями сразу после того, как мы расстались. Например, спустя пять минут после прощания в аэропорту.

Он научился приспосабливаться к моему подходу (Беги! Беги!), каждый раз, когда мы расходились, а я училась противостоять эмоциональному исчезновению, когда мы находились не в одной комнате.

Я начала понимать, как работал Нил. Я нашла способ убедить его, что я не бросала его, я просто иногда хотела побыть одна, чтобы иметь возможность поработать, создавать искусство, думать и общаться с кем-то по электронной почте. Мы дико раздражали друг друга в начале. Но все понемногу налаживалось. Я перестала думать, что он хочет запереть меня в клетке, а он перестал думать, что я убегу. Высокие отношения: он боялся, что его бросят, а я боялась обязательств. Поди разберись.

А секс, который в начале наших отношений был неловким и странным, становился очень страстным. Мы посчитали, что это был многообещающий знак в наших отношениях.

Мы решили, что нам стоит оставлять окна и двери в наших отношениях открытыми. Таким образом, он мог в них подглядывать, а я – выглядывать.

* * *

За кулисами я разговаривала с другом, которого знала с гастролей, это был главный вокалист довольно знаменитой инди-группы, после шоу в бостонском клубе. Я зашла навестить его, так как была дома.

– Билеты на наши концерты почти не продаются, – сказал он, снимая потную футболку и надевая чистую.

– Звучали вы превосходно, – сказала я. – И новый альбом потрясающий. Но знаешь – хуже не будет, если

вы поговорите с фанатами со сцены. Они ведь там. Они визжат и кричат. Но в большинстве случаев вы себя так ведете, будто их и вовсе там нет. Вы почти с ними не разговариваете.

Он открыл себе пиво.

– Легко тебе говорить. Я помню, как ты остановилась посреди концерта в Сиэтле и попросила всех написать всем знакомым в Портленде, так как вы не продали билеты на следующую ночь. Вся моя группа стояла за кулисами в муках, так как это было так странно. То есть… гениально. Но мы бы так не поступили. Ты такая чудачка.

– Почему? Потому что разговариваю с фанатами?

– Но кто вообще так делает? Ну, то есть тебе это может сойти с рук, так как ты Аманда Палмер Королева Интернета, а это «одна большая счастливая семья» и прочее. Но это не мы. Знаешь, как нас изводят, если мы даже упомянем о том, что у нас есть список рассылки? Мы даже не говорим, что у нас есть сувениры на продажу… это все так непорядочно.

– Ну, чувак, тебе нечего терять. Твой тур терпит крах. Это может быть не такой уж и плохой идеей. На самом деле, если ты попросишь фанатов о помощи, они могут приятно тебя удивить.

– Как?

– Им может быть действительно приятно, что ты настолько им доверяешь, что можешь показать себя не крутым.

* * *

Краудсерфинг – это как каучсерфинг, – это как краудсорсинг[26].

Ты окунаешься в публику – ты просишь их помочь тебе. Благодаря просьбам ты строишь отношения.

В краудсерфинге этот момент доверия находит воплощение в физическом контакте, под кульминационный саундтрек искусства как такового: музыку.

Ты стоишь на краю сцены, ты доверяешь и прыгаешь.

В мире нет ничего похожего на то, когда тебя держит в облаке шума море случайных потных рук, когда тебя удерживают сотни пальцев рук, каждая рука, как дерево в огромном, бушующем лесу доверия. Я также чувствую благожелательные порывы, когда смотрю на публику во время шоу и вижу, как они поднимают друг друга, держат в воздухе, осторожно, в порыве несут друг друга над толпой с духом лихорадочного товарищества. Ты являешься доверием в человеческом обличии, и если ты выбываешь из этого круговорота, ты не только перестаешь быть даром, ты становишься обязанностью. Падать на землю во время краудсерфинга не очень приятно. Но ты остаешься цел. И обычно люди хватают твою руку и поднимают обратно. Это тоже замечательное ощущение.

Примечание: если у вас когда-нибудь появится возможность поучаствовать в краудсерфинге – не упускайте ее. Это бомба. Спрячьте бумажник там, где вы его не потеряете, не надевайте крупные свободные украшения, и, ради Бога, никаких острых каблуков – вы же не хотите убить кого-нибудь?

* * *

После четырех лет безостановочных гастролей и записей мы с Брайаном перегорели, как это обычно бывает с группами. Несмотря на то, что мы пересели из Вульвы в фургон (по имени Людвиг), а потом и в арендованный гастрольный автобус, мы сводили друг друга с ума. Мы взяли перерыв, и я начала работать над своим первым сольным альбомом Who Killed Amanda Palmer, тот что с моими мертвыми/(голыми) фотографиями, над которым я попросила поработать Нила. Отправиться на гастроли одной звучало одновременно освобождающе и одиноко, поэтому я наняла Зои Китинг, которая играла сложную музыку на виолончели, чтобы она открывала мои концерты и играла мои новые песни во время самого концерта. Потом я позвонила своему другу Стивену Митчеллу Райту, австралийскому театральному режиссеру, в работах которого используются элементы традиционного японского театра Буто, в котором артисты разрисовывают себя белой краской и радостно корчатся в болезненном экзистенциальном трансе.

– Не хочешь добавить немного театра в мое шоу? – спросила я его. – Бюджета на это почти нет. Но мы создадим что-нибудь изумительное с актерами, я оплачу их перелет и позабочусь о ночлеге и еде. Для зарплат нам нужно будет пустить шляпу. Ты также можешь помочь найти нам места для ночевки.

Сумасшедший в хорошем смысле этого слова Стивен согласился и выбрал трех не менее сумасшедших австралийских артистов, а еще взял с собой скрипача классической музыки Линдона в качестве бонуса. Стивен назвал всю эту компанию The Danger Ensemble[27], и они стали моей гастрольной семьей на следующий год.

Мы объездили Америку, Канаду, Европу и Австралию в разных дешевых автобусах и фургонах и зависели от краудсорсинга. Зои, мои осветители и звукооператоры получали постоянную зарплату, а Стивен и The Danger Ensemble полностью зависели от щедрости зрителей во время всего турне. Каждую ночь к концу выступления я представляла их публике и объявляла, что эти артисты участвуют в туре без фиксированной зарплаты и что они надеются на публику. Пять из них проходили по залу во время следующей песни с сапогами в руках, чтобы собрать пожертвования. В какие-то дни они зарабатывали не больше пары сотен долларов. В другие дни они получали больше тысячи. Все было сбалансировано. Меня это успокаивало, но я не была удивлена, что людям нравилось помогать.