Я уверен, что такое случалось и с вами. Полезную обратную связь дает ваш босс: «Ваш отчет выглядит так, будто его напечатала обезьяна» или: «Боже, ты прекрасно продумал свою презентацию!.. На удивление!» Это… ужасно.

Даже те люди, которые хотят дать положительную оценку, обычно не могут озвучить ее, чтобы спасти свои головы. Поэтому рассчитывайте на обратную связь, которая приходит в самом неприятном и неприглядном виде, который вы только можете представить. Вы будете счастливы только в том случае, если научитесь слышать, что говорят другие, независимо от того, в какой форме они делают это. И поверьте мне, вам нужно это слышать. Они способны обратить внимание на то, что вы можете оптимизировать, чтобы успевать больше, работая меньше.

Защитная реакция – это признак, что вы нашли, в какой области можете действовать иначе. Если кто-то говорит: «Ты дешевка!» – то вы, возможно, начнете дергаться, сжимать кулаки и кричать: «Я? Дешевка? Я все это время знал, что твои туфли – не настоящая Prada!» Если вы опустились до критики обуви, это знак, что вы защищаетесь. Отмотайте ситуацию назад и вспомните, что ощутили, прежде чем начали защищаться. Вы почувствовали, что на вас нападают. Возможно, сдавило грудь, слегка помутнело перед глазами и повысилось давление. Запомните это ощущение. Это новый сигнал для вас. Он говорит, что чей-то «полезный» отзыв попал в яблочко. Как только почувствуете это, найдите источник.

Вы ощущаете потребность в самозащите, только когда в некоторой степени согласны со сказанным. Я никогда не носил брекеты. Назовите меня челюстью, и я подумаю, что вы спятили. Но я действительно носил очки. Назовите меня четырехглазым, и все мое нутро завопит: «Нет, я не такой!» Это задевает. Что глупо, потому что я и есть четырехглазый. Я носил очки и определенно был космическим пришельцем. Мы чувствуем самую большую потребность в самозащите, когда боимся, что сказанное может быть правдой.

Как только почувствуете это, найдите источник. Независимо от того, насколько неприятным и странным это может казаться, покопайтесь в себе и со всем рвением отыщите, почему это было или остается сейчас правдой о вас. Но обойдитесь без обвинений, стыда или чувства вины! Просто отыщите правду и запомните. Мой противник говорит: «Ты странно одет». Правда? Люди действительно прибегают к странным высказываниям, когда я появляюсь на деловой встрече в тесном жилете из искусственной кожи и брюках, расшитых блестками. И поэтому я могу понять, почему они думают в таком ключе. И когда я обнаруживаю это, защитной реакции как не бывало. Мы пришли к согласию, и мне нет надобности нападать.

Это новое знание помогает мне одеваться лучше. Таким образом, коллеги тратят свое время, давая мне то, что мне нужно, чтобы сделать свою работу, а не судачат за спиной. Я могу работать меньше, только если другие дают мне то, что необходимо, вместо бесполезного обсуждения моей расшитой блестками обуви на платформе, которая на пике моды на планете, с которой я прилетел. Сотрудники способны давать вам более конструктивную обратную связь, чем комментирование ваших брюк. Бернис может сказать: «Твои отчеты плохо оформлены, а из-за твоего страха перед пунктуацией их трудно читать».

Если вы покопаетесь в себе и не сочтете эти слова за критику, отлично. Теперь вы знаете, как вас воспринимают, и можете попросить подробностей. Например, ответить: «Что такое ты говоришь я ничего не понимаю не могла бы ты объяснить что значит из-за страха перед пунктуацией их трудно читать?» И после вам, возможно, помогут понять, в чем суть. Люди становятся вашими учителями, а не врагами. Не дурачите ли вы себя, полагая, что их отзывы справедливы? Может быть. Но если вы дурачите себя, оставаясь спокойным и учась чему-то, то я бы посоветовал принять самообман. Хорошая тренировка, если однажды вы собираетесь баллотироваться.

Поняв, в чем чужие отзывы могут быть справедливы, попытайтесь представить, что случится, если вы последуете советам, поменяв что-то в своих действиях. Помогут ли эти перемены меньше работать? Помогут ли больше успевать? А затем, ради всего святого, делайте это! Мне сказали, что в моих докладах слишком много деталей и их трудно воспринимать. Почувствовав угрозу, я приготовился связать этого человека и вытатуировать у него на лбу: «Стивер – неподражаемый писатель». Так как фантазии о татуировках обычно сигнализируют о том, что критика не беспочвенна, я сделал глубокий вдох и перечитал отчет, чтобы найти причину замечания. Несомненно, мой доклад был очень детализированным. Тот, кто не знает тему изнутри, мог бы посчитать его запутанным. Я вылетел вон и нашел книгу о правилах деловой письменной речи. (Чтобы получить информацию об издании, которое я использовал, вы можете зайти на сайт моей книги.) Научиться писать менее подробно означало меньше печатать, вкладывать меньше труда и получать большее число читателей моего блестящего отчета.

Научившись принимать критику, в каком бы виде она ни поступала, я стал лучше понимать, что от меня требовалось. В следующий же раз я потратил меньше сил, написав так, как требовалось моей аудитории с самого начала. Вскоре я писал весьма прозаически[44].

Докопавшись до истины, следуйте этой дорогой до конца. Если вам говорят, что у вас в презентации странный фон, попросите помочь с оформлением. Если вас называют четырехглазым, можете даже ответить: «Ты прав. У меня действительно четыре глаза. Думаешь, Lasik[45] поможет?» Это работает с любыми критическими высказываниями. «Твой отчет поверхностный и глупый». – «Правда? Поможешь мне разобраться, чего не хватает?» – «Ты не сделал того, что было нужно команде». – «Я не хотел этого. Можешь поделиться своим видением?»

Вы не обязаны следовать чужим советам. Просто спрашивайте, слушайте и воспринимайте это серьезно. Этот способ действует благодаря вашему искреннему стремлению услышать собеседника. Вот пара реальных примеров из жизни.

Человек, который ищет работу, слышит: «Вы просто не подходите на эту должность».

Может ли это быть правдой? Возможно, раз кто-то так говорит. Теперь копайте дальше и спрашивайте: «Вы можете помочь мне понять, что подходит?» Между прочим, если вы умны, то действительно хотите это знать. Получение работы, для которой вы не созданы, ведет к одним мучениям. Если вы хотите быстро найти работу, эта информация способна помочь сделать следующую попытку более эффективной.

Коллега говорит Бутчу: «То, как ты на встрече перебивал людей, чтобы высказать свое мнение, очень им не понравилось. Тебе надо поработать над навыками общения».

Бутч бросается в слезы, но знает, что это признак справедливости сделанного замечания. Бутч анализирует: действительно ли его коммуникативные навыки слегка запущенны? Да, был момент, когда он сделал боссу ценное замечание по поводу его уродливых-уродливых ботинок посреди обсуждения новой процедуры заполнения финансовых отчетов. Потом были шутки по поводу веса Бернис, которые последовали сразу после объяснений, как эффективнее писать доклады. На самом деле на коллективном собрании, состоявшемся на прошлой неделе, все по очереди втыкали булавки в маленькую восковую куклу, изображавшую Бутча. Тогда Бутч подумал, что это демонстрация техники акупунктуры. Но теперь это приобрело совершенно новое значение. Бутч осознал, что улучшать навыки общения – действительно хорошая идея. Может быть, тогда его услышат с первого раза и не придется тратить время, повторяя одно и то же на каждой встрече.