восьмое заклинание десяти секунд осыпалось тихим звоном, а эмоции начали потихоньку возвращаться. Я чувствовала, что паника на подходе. Надо успеть пока ещё могу держать себя в руках.

Действовать необходимо аккуратно, на двери охранное заклинание, которое надо постараться не потревожить. Приблизилась и тут же отошла обратно. Снова приблизилась и поднесла ладонь. Нет, не сработает, тут надо по-другому. Моё внимание привлёк отделившийся от стены силуэт, приготовила воздушный щит. Бороться буду до конца.

— Ну, не получиться из тебя взломщик, — ухмылялся наглый эльф, — кто ж магические замки напрямую взламывает. Грубо.

— Малаки, — не веря себе произнесла имя друга — как ты…

— Как я нашёл тебя? — закончил он за меня, — так на тебе чёрная мантия, я сам заклинание накладывал.

И следилку тоже… осталось не высказанным. Надо будет научиться снимать заклинания слежения. Что-то подсказывает мне, что Лайонел нечто похожее использует, раз узнал о моём посещении тайного клуба. Хотя нет, тут скорее синий камень эмпата. Наглый, вредный маг. Хоть бы с ним все хорошо было!

— Малаки, помоги мне, пожалуйста! — взмолилась я, — мне очень надо одну книжку на время, пожалуйста!

Самодовольное выражение сменилось напряженным и опасливым. В глазах эльфа появилось беспокойство. Резко выпрямившись, он подошёл к магически защищенной стене, потом отсчитал три шага в сторону. Посмотрел на меня, явно прикидывая, насколько мне можно доверять. Постучал по каменной стене и шепотом произнёс: «Я знаю твою тайну». Змейками расползлись серебряные и золотые искры, образовывая контур двери и в следующую секунду перед нами открылся совершенно чёрный проход.

— Так это… это, — что-то сегодня у меня совсем плохо с построением осмысленных предложений.

Эльф самодовольно усмехнулся, схватил меня за руку и втянул в тёмное пространство.

— Мира, время уходит! — проход за нашей спиной затянулся. — Вступай в клуб и сможешь также.

Мы оказались в закрытой секции библиотеки. Помещенье было просторным и светлым и книг здесь оказалось значительно больше, чем я предполагала. Потрясённо осмотрев ровные ряды книжных стеллажей, я тут же растерялась. Ещё, как на зло, ощущала возвращающиеся эмоции, слёзы снова туманили окружающее пространство, искра надежды, которая прежде разгорелась в груди начала потухать. Как я разберусь здесь?

— Что именно тебе надо? — решил ускорить процесс Малаки, но тут же нахмурился и уточнил, — только книги выносить отсюда нельзя, на них охранная магия. Так что мы ищем?

Я пришла в себя. Снова осмотрелась.

— Всё что есть по магии дриад, — отчеканила, окончательно пришедшая в себя я, и двинулась к первому ряду.

На поиски у нас ушло минут пятнадцать. Мой взгляд привлекла книга в ярко-зелёной обложке с живыми листочками на корешке. Редкие книги были выставлены в отдельном шкафу за стеклом. Малаки и на этот раз воспользовался заклинанием клуба.

Надо всё же подумать о вступлении.

Он принёс мне дополнительно четыре эльфийские книги, где могли упоминать магию дриад. Сам эльф расположился радом, с огненным фолиантом. Насколько я понимаю в огненных символах, там допустимый уровень не ниже мастерского. Правда, расстраивать я его не стала, сам разберётся, не маленький.

Открыла оглавление зелёной книги и в пятой главе «духи-хранители» должна была быть нужная мне информация. Вот только страницы оказались чистыми, даже не пронумерованными.

— Мал, а как эту книгу читать? — спросила я с надеждой.

Друг перехватил у меня книгу, пролистал совершенно пустые страницы, даже потряс, в надежде, что оттуда что-то выпадет. Потом вернул мне.

— Не знаю, бабушка как-то рассказывала, что есть книги, с которыми надо поделиться магией. Думаю, магия должна быть родственной… и судя по твоим округлившимся глазам ты не знаешь, как это сделать.

Я кивнула.

— Ну, даже не знаю, посади этого, как его духа-защитника своего на книгу.

Он, по-моему, пытался пошутить, но я ухватилась за эту странную мысль и вытянула Храбреца из-за воротника.

— Духа-хранителя, — заодно поправила я друга.

— Угу, его самого, — кивнул он, возвращая всё своё внимание огненной книге.

— Дружок, выручай, — обратилась я к зевающему пушистику.

Мохнатик втянул воздух носом, сонно огляделся и начал прыгать по обложке книги. Книга начала светиться, поднялась в воздух и мой дух стал перекатываться по страничкам, вплоть до пятой главы «Духи-хранители». Буквы на страницах теперь были отчётливо видны.

— Связи, связи… — бубнила я под нос, отвлекая эльфа от чтения.

А потом спустя три странички, нашла то что теоретически могло мне подойти. Прочитала несколько раз, чтоб запомнить. Потом подозвала шарика, который охотно забрался на мои ладони. Я сперва погладила его, извиняясь за то, что произойдёт дальше. Сосредоточилась и начала нараспев произносить слова заклинания, вкладывая помимо энергии ещё и надежду в каждый произнесённый звук.

— Широа нарэ ка шориаль ккхарат…

Храбрец забился в моих руках и мне пришлось прижать его чуть сильнее, прикрыв большими пальцами алый ромбик. С ним всё будет хорошо.

Заклинание создано принцем, потом усилено им же, то есть должно сработать.

— … самур, арас, — договорила я и провалилась в тягучую, холодную и одновременно с этим горькую темноту.

— Мира! — выкрикнул Малаки и я почувствовала, как его пальцы сжали моё запястье.

* * *

— Мира, Мира… очнись!

Казалось этот голос звенит в моей голове.

Так не приятно.

Открывать глаза не хотелось, двигаться не хотелось, ничего не хотелось. Мне было совершенно необходимо выспаться. Я не спала всю ночь. А почему я не спала этой ночью?

— Вставай, я вижу, как у тебя глаза двигаются, — голос перестал звенеть и я смогла определить его хозяина.

— Малаки, что произошло? — мой голос был таким тихим и хриплым, что я была уверенна в том, что друг меня расслышал. Чуть позже я поняла, что он меня действительно и не услышал. Кажется, эльф обошёл меня и опустился рядом с головой. Уставшим и тихим голосом спросил:

— Ты как?

Плохо. Но говорить об этом я не стала и так всё понятно. Друг немного помолчал, и когда понял, что ответа не дождётся решил заговорить сам.

— Полежи немного, выглядишь не важно.

— Что ты тут делаешь? — задала я глупый вопрос.

Малаки ненадолго задумался.

— Когда я увидел, как тебя окутал зелёный туман, то сразу бросился на помощь. Наверное, инстинкт сработал.

— Какой инстинкт? — перебила уставшая я.

— Как какой? Инстинкт, не дающий мне пропустить всё самое интересное, — пояснил невозмутимый эльф. — Ты похоже вложила в заклинание слишком много энергии. Нас куда-то тянуло, а потом ты потеряла сознание и мы просто вывалились в этом месте.

— Много энергии, — в тон ему повторила я, — а где мы сейчас?

Точно, бессонная ночь и сложное заклинание с вплетением внутренней энергии. Больше я ничего вспомнить не могла. Видела бы меня сейчас