«Наверное, у меня температура, — подумала она, кутаясь в одеяло. — Все до утра пройдет, — успокаивала она себя, — должно пройти».

Вскоре она согрелась. Было слышно, как к детям пришли друзья и они возбужденно разговаривали, делясь впечатлениями от поездки. Время от времени они вспоминали о матери и просили друзей говорить тише. Жизнь продолжалась, и молодость брала свое. Мысли Риммы переключились на Влада, они были там, рядом с ним, в мире счастья, любви и понимания, и душа рвалась к нему.

***

Отец позвонил Владу и сказал, что из-за непогоды их рейс отменили и, судя по прогнозам синоптиков, вьюга продлится еще пару дней. Влад знал, что время не на его стороне: Римме стало хуже, это он увидел при встрече утром. Он ждал ее на скамейке и видел, как она шла к нему медленной и неуверенной походкой. Влад предложил пойти к нему домой, но Римма отказалась.

— Давай посидим здесь, — сказала она, — хочу побыть на свежем воздухе.

Римма рассказала, как ей пришлось нелегко, когда она сообщила родным плохую новость, как вечером ее лихорадило и она думала о Владе.

— Я чувствую себя виноватым в том, что тебе стало хуже, — сознался Влад. — Все думаю, что тот дождь… Ты намокла и…

— Даже не думай об этом! Тот дождь дал мне силы прожить эти дни, он как живительная сила, как сбывшаяся мечта… Если бы не он, то я бы, наверное, уже сгорела, а так живу, сижу рядом с тобой… Я была счастлива как никогда! Спасибо тебе за дождь! — сказала Римма и поцеловала Влада в щеку. — Спасибо за счастье, подаренное тобой!

— Римма, ты держись, я нашел хорошую клинику в Израиле, и ты вскоре сможешь там вылечиться, — сказал Влад. — Главное, держи хвост пистолетом.

— Даже не знаю, — произнесла она, грустно улыбнувшись. — Чувствую, что мой ресурс почти исчерпан.

— Не хочу об этом даже слышать! Ты вылечишься, и мы снова будем гулять с тобой под дождем! Ты мне веришь?

— Кому, как не тебе, мне верить? — сказала Римма и теснее прижалась к нему.

Влад решил не ждать возвращения родителей и обратиться за помощью к знакомым и друзьям. Их у него было очень много. Правда, по возвращении на родину он мало с ними общался, но они ему звонили, многих из них он успел навестить. Влад был уверен, что ему не откажут в помощи, тем более что все они были далеко не из бедных семей. Он сел в машину, достал блокнот и ручку, составил список тех, к кому можно было обратиться за помощью. Ярик не вошел в его список — ему самому было трудно оплачивать лечение матери. Костя тоже неуверенно стоял на ногах — его бизнес только начинал развиваться, но оставались еще многие, которые в свое время обращались к Владу с разными просьбами, и он им не отказывал.

Влад предварительно звонил, потом встречался со знакомыми по составленному списку. Первый отказал, сославшись на временные материальные трудности.

— Я тебе позвоню, как только улажу дела, — пообещал он, и Влад вычеркнул его имя из списка.

Второй его знакомый сказал, что может дать несколько сотен долларов. Влад не взял, сказав, что сумма небольшая и он позвонит, если понадобится. Возле его имени он поставил знак вопроса. Влад обзванивал, встречался со знакомыми, и, на его удивление, все или вежливо отказывали, или могли предложить небольшую сумму. К вечеру он смог встретиться со всеми людьми из списка. Подсчитав возможную сумму, которую он мог взять, понял, что она ничтожно мала. Раздосадованный, Влад удалил из списка все имена тех, кто отказал. Оставалось дождаться родителей.

Римма пришла ровно в десять. Она выглядела изможденной и усталой.

— Обними меня, мне холодно, — попросила она, сев рядом с Владом на скамейку.

— Мы можем поехать ко мне, разжечь камин, и ты согреешься у огня, — предложил он.

— Спасибо. Я хочу видеть первый день весны, — сказала она. — Мне кажется, что в воздухе уже слышен ее неповторимый запах.

— Думаю, что еще рано. Я ничего не слышу.

— А ты услышь.

— Как?

— Если захотеть, то можно услышать.

Зима, словно устав за три месяца, внезапно и просто уступила место первому дню весны. Ярко светило солнце на радость шумным воробьям, которые не упустили возможность найти маленькую лужицу на асфальте и устроить себе в ней купание. Снега на ветвях деревьев уже не было, дорожки в сквере почти полностью избавились от снега, и только под деревьями и на клумбах лежал усталый потемневший снег. Первый теплый весенний день выгнал на улицы людей. Игрались дети, молодые мамы прогуливались аллеями с колясками, старушки важно и медленно ходили дорожками, обсуждая цены в магазинах, свое здоровье, болтали о внуках, детях, невестках и последних новостях, услышанных из телевизора.

— О чем задумалась, моя хорошая? — Влад легонько толкнул ее в плечо.

— О том, как прекрасна жизнь и как не хочется ее покидать!

— Римма, ну перестань! Мы же договорились — скоро ты поедешь на лечение и все будет хо-ро-шо!

— Неправда. Это обман, и мы оба об этом знаем, — спокойно произнесла Римма. — Я чувствую, что скоро уйду… Не перебивай, пожалуйста, дослушай меня до конца. Я даже знаю, что уйду тогда, когда мое присутствие станет тяжестью и обузой для всех. Я просто покину свое измученное болью тело… Уйду просто и тихо, но в то время, когда я была безмерно счастлива, потому что ты со мной… Уйду тогда, когда уже не смогу дарить тепло дорогим мне людям… Просто избавлю всех от лишних хлопот и душевных мук… Я так благодарна судьбе за встречу с тобой, когда я смогла обрести гармонию с миром и стать счастливой!

— Прошу тебя, не надо. Мне больно это слышать. Давай сменим тему, — попросил Влад, проглотив комок, который застрял в горле.

— Когда-нибудь ты встретишь ту, единственную, предназначенную тебе судьбой, и станешь счастлив. Вы полюбите друг друга, поженитесь, и у вас родятся красивые дети. Да-да! И не спорь! — сказала Римма. — От настоящей любви рождаются красивые дети. Согласен?

— Таких, как ты, больше нет.

— Ты ее встретишь, я уверена! Только не отрицай, я хочу слышать только правду, устала от лжи.

— И как я ее встречу? — в шутливом тоне спросил Влад.

— Ты ее почувствуешь.

— Как это?

— Душа подскажет, сердце отзовется на ее голос. Возможно, вы встретитесь случайно на пляже или в парке, возможно, ты увидишь ее в толпе — не знаю точно где, но уверена, что ты почувствуешь ее и твоя душа шепнет: «Это та, которая предназначена мне судьбой!»

— Ты фантазерка, — сказал Влад, коснувшись губами мочки уха Риммы.

— Думай что хочешь, но я говорю правду! — улыбнулась Римма.

— То, что нас ждет впереди, никто не знает.

— Я знаю! Вот сидела, смотрела перед собой и вдруг увидела такую картинку!

— Как экстрасенс?