выносливость — именно за переносимость физических нагрузок. Такое разделение казалось мне несколько нелогичным, но создатели местной Системы моего мнения не спрашивали.

После повышения характеристики тело на несколько секунд стало словно бы тяжелее, плотнее, мышцы ощущались натянутыми, напряжёнными… Потом всё прошло. Я заглянул в список доступных талантов, проверить новые варианты.

Прочные кости — ваши кости становятся прочнее, их сложнее сломать. Суммируется с обычным бонусом стойкости. 1500 опыта.

Деревянная кожа — ваша кожа становится прочнее, и её сложнее проколоть или разрезать. Суммируется с обычным бонусом стойкости. 1500 опыта.

Хм, а знаете, что, я, пожалуй, возьму оба таланта. На случай, если дальше мы встретим монстров, которые окажутся способны меня достать, лучше увеличить свои шансы дожить до лечения от Софии.

Так, что дальше? Можно поднять до двадцатки силу и тоже купить талант, или парочку… Но будет ли от этого реальная польза? Моё основное оружие для нападения сейчас — это по сути духовная энергия, которую я либо выпускаю разрезающей волной, либо загоняю в меч чтобы он лучше резал. Физическая сила тут мало на что влияет.

Стойкость я сильно выше уже не подниму — опыта хватит на три очка, не больше. Зато можно поднять до двадцати восприятие и останется на талант. Или, чем чёрт не шутит, можно поднять до двадцати удачу. Вот уж удача нам сейчас точно не помешает… Но у меня есть определённые сомнения по поводу этой характеристики.

— Слушайте, качать удачу — это насколько хорошая идея? — спросил я девчонок.

— Далеко не самая плохая, но это смотря что у тебя по остальным характеристикам, — сказала София.

Тома кивнула.

Я вкратце расписал девушкам ситуацию по своей прокачке — увы, возможности делиться статусом не было.

— Лучше восприятие подними до двадцати, оно слишком отстаёт от ловкости. Это плохое сочетание, — сказала Тома.

— Я согласна с Томой, — кивнула София.

— Ну ладно…

Ещё минус 4900 опыта, и моё восприятие поднялось с тринадцати пунктов до двадцати.

В этот раз снова плющило. Глаза и уши пронзила резкая боль, в носу и на языке жутко зачесалось, по всей коже табунами бегали мурашки, мне становилось то адски жарко, то невыносимо холодно…

Не знаю сколько это продолжалось. Я слышал голоса Томы и Софии, но они звучали как искажённый набор нечленораздельных звуков.

Наконец, меня отпустило. Все чувства вернулись в норму. Я прислушался к ощущениям.

Не сказать, что я стал видеть или слышать больше. Какие-то изменения в моём восприятии были, но я не мог сказать, какие. Всё было таким же… И немного другим одновременно. И я даже не мог сказать, каким именно «другим». Проклятье, меня эти резкие повышения характеристик доконают однажды…

Итак, осталось 1980 опыта. Что там за новые таланты можно взять?

Наблюдательность — повышает вашу внимательность и способность подмечать различные детали. 1500 опыта.

Улучшенная реакция — повышает вашу скорость реакции. Суммируется с обычным бонусом восприятия. 1500 опыта.

О, вот реакцию точно беру!

— Так, вот теперь точно можно идти, — сказал я.

Напоследок всё-таки потратил ещё три сотни опыта и повысил удачу на единичку, до тринадцати. Лишним не будет…

Мы вошли в единственный доступный проход, и оказались в широком коридоре. Тут не было монстров, но были ловушки. Или, скорее, механизмы…

Из пола в определённых местах с одинаковыми интервалами выскакивали острые металлические шипы в человеческий рост высотой. Из стен кое-где торчали трубки, которые выстреливали потоками пламени. Тоже с определёнными интервалами. Ну а кое-где по полу двигались вращающиеся циркулярные пилы… То ещё местечко. Напоминает сраный лабиринт в Path of Exile.

Мы продвигались медленно и осторожно, но решительно. Чётко просчитывали интервалы ловушек, траекторию движения пил, и проходили. Не скажу, что мы делали это спокойно. Я ежесекундно боролся со страхом, София вообще явно была в шаге от паники. Только Тома не демонстрировала вообще никаких эмоций. Впрочем, для авантюристки проходить через такое было не впервой.

Тома нас и вела, предупреждая о нажимных плитах, на которые не нужно наступать. Я их тоже замечал… Но не все. А некоторые замечал в последний момент, в то время как Тома видела их метров на десять вперёд.

Наконец, мы дошли до конца коридора и оказались перед входом в большой круглый зал. Мы с Софией облегчённо вздохнули.

Система мигнула значком уведомления:

Повышены характеристики:

Воля 14 — 15

Получено 5 опыта (всего 185)

Ну, хоть какой-то бонус.

Мы немного отдышались, и вошли в зал. Тут было четыре прохода, по одному с каждой стороны, считая тот, из которого мы вошли. Но остальные три были закрыты решётками. Как только мы оказались внутри, проход за нашей спиной закрылся такой же решёткой. И тут же открылась решётка слева. В зал хлынули монстры.

Это были пауки. Чёрные пауки размером с большую собаку… Если считать только туловище. С лапами они выглядели куда массивнее.

Я не стал ждать, и взмахнул мечом.

Алая волна прокатилась по залу, превращая тварей в месиво из отрубленных лап и рассечённых туловищ. И тут из прохода хлынула следующая партия. Ещё один взмах меча… На пятом использовании «духовного лезвия» монстры кончились.

Передохнуть и распределить опыт мне не дали. Тут же открылась решётка в правой части зала, и оттуда хлынули ещё монстры.

Эти похоже были «старшими братьями» лиловых карликов из первой комнаты подземелья. Такая же лиловая кожа, уродливые лица с наростами, объёмные животы, толстые руки и ноги… Но только эти твари были по два метра ростом, имели на голове пару внушительных рогов, и были вооружены здоровенными секирами, либо молотами, либо башенными щитами и палицами.

Моё «духовное лезвие» располовинило первую выскочившую из прохода парочку, но вот следующего, прикрывшегося щитом, лишь заставило отшатнуться.

Тактика закидывания всех дистанционными атаками больше не работала — вперёд выскочили ещё монстры с щитами, и принялись прикрывать выходящих товарищей.

София за нашими с Томой спинами уже что-то колдовала.

— Ударь своей волной, а я ударю по ногам, — сказал я Томе.

— Хотела предложить то же самое, — цокнула языком девушка и устремилась вперёд.

Я тоже сократил дистанцию.

— Хо! — крикнула авантюристка, выбрасывая ладонь вперёд.

Ударная волна достигла щитов, заставив строй монстров пошатнуться. Одновременно с этим я выпустил «духовное лезвие» как можно ближе к полу. Несколько пошатнувшихся тварей не успели опустить щиты, и визжа, попадали, лишившись