Прошло три недели, а язвочка на губе Налы до сих пор мозолила мне глаза.

В один день язвочка будто бы заживала, а на другой выглядела хуже некуда: саднила и сводила Налу с ума пуще прежнего.

Я подозревал, что Нала сама бередила ранку, когда та чесалась. Глаз да глаз нужен был за ее лапкой, то и дело норовившей дотянуться до мордочки! Ей-богу, я чувствовал себя точно мамочка, трясущаяся над грызущим ногти чадом. Представляю, что она думала про меня: «Хозяин-то совсем сбрендил!»

Я опять взялся за старое и принялся искать в Интернете информацию про кошачьи язвочки.

Некоторые ветеринары утверждали, будто бы во всем виноваты пластиковые миски. Ни на что особо не рассчитывая, я тут же заменил их металлическими, когда проезжал Анталию.

Переговорив с Шемом и парочкой других ветеринаров, подписанных на мой «Инстаграм», я выяснил, что единого мнения нет. Один уверял, что беспокоиться не о чем, второй, ссылаясь на незаживающую язвочку, настаивал на срочном визите в клинику.

В одном они сходились: Нале нужен покой, причем продолжительный. Сон – лучшее лекарство.

Я снова почувствовал себя кругом виноватым. Последние несколько дней в горах даже с натяжкой спокойными назвать было трудно.

К концу августа моя совесть немножко угомонилась. Мы добрались до Гереме в Каппадокии. Там я хотел погостить недельку-другую и сделать дела, отложенные некогда в долгий ящик, а Нала тем временем могла спать, сколько ей заблагорассудится.

Для почина я наконец-то запустил видеоблог на «Ютьюбе». Если оценивать трезво, то первое мое видео было не очень: кривой коллаж из снятых на Санторини фотографий и роликов с чересчур громким музыкальным сопровождением. Я мог сделать и лучше. И действительно, следующие два десятиминутных видео о нашем путешествии по Турции получились одно лучше другого. Блог я решил обновлять каждое воскресенье. Так было удобнее всего: за неделю копится достаточно материала, а в выходные, сидя в каком-нибудь хостеле, я монтирую записи и загружаю их в Сеть. Со временем поднаторею, и мой блог будет просто супер!

Конечно же, все мою неопытность возмещало обаяние актрисы от бога – Налы. Без нее ничего бы не получилось! Нала была не только красива, но и чертовски фотогенична, и я почти не сомневался, что она специально играет на камеру. Например, на прошлой неделе, пока мы пережидали полуденную жару в теньке придорожного кафе, я поставил включенную камеру на пол. Нала валялась среди сухой листвы и камней, а затем, словно для большей зрелищности, вскочила и покатила камень прямо на объектив. Когда я смонтировал этот видеоролик, получилось бесподобно! Еще Нала любила прижаться мордочкой к линзе, но делала это так мило-премило! Собственно, что бы Нала ни делала, это всегда было чертовски мило. Со стороны все это походило на заранее подготовленное выступление.

Подписчики по достоинству оценили ее актерское мастерство: вскоре их набралось уже около десяти тысяч.

Судя по комментариям, больше всего подписчикам понравились съемки от лица, точнее – мордочки Налы. Когда зрители «Ютьюба» подписались и на «Инстаграм», набравший к тому времени более шестисот тысяч человек, общая цифра получилась просто умопомрачительной. Я все гадал, чем же людей привлекает моя страничка? Кто они?

«Вероятно, для них это что-то мимолетное. Так они отвлекаются от тяжелых трудовых будней, – думал я. – Увидели новую фотографию миленькой Налы, поставили эмодзи и дальше работать!»

Но было немало и тех, кто всерьез следил за нашими передвижениями, давал советы и предлагал помощь. Группа поддержки Налы – по-другому и не назовешь!

И конечно же, у каждого из них имелось свое мнение. Многие давали полезные советы, начиная с диеты и заканчивая коготками – подстригать или нет? Не обошлось и без тех, кто любил командовать. Их приказы должны были исполняться немедленно и беспрекословно. Всем угодить я не мог, да и не собирался: такие подписчики воображали, будто могут решать за меня, куда мне ехать, а куда нет. Некоторые считали, что я вообще не должен никуда ехать. Если бы я прислушивался к таким подписчикам-перестраховщикам, то Нала, обернутая ватой, уже давным-давно бы улетела самолетом в Шотландию.

Больше всего брала за душу искренняя, но порой слишком настойчивая щедрость. Слава богу, поток подарков я остановил еще тогда, на Санторини. Тем не менее предложения с новым велосипедным оборудованием и одеждой для Налы поступали мне постоянно. Иногда я принимал их. Особенно когда это касалось снаряжения для перевозки Налы. Согласился я и на немецкие износостойкие покрышки «Швальбе», которые должны были облегчить мне перемещение по дорогам Центральной Азии и Индии. Но в большинстве случаев я вежливо отказывался либо не отвечал совсем, поскольку прочитать все сообщения не мог физически.

Странными казались мне сообщения от людей, предлагавших остановиться у них на ночлег, «если я вдруг буду проезжать мимо». Это забавляло и наводило на размышления. А какова вероятность, что я когда-нибудь проеду мимо того, кто нашел меня в «Инстаграме»? Надо думать, мизерная.

Ну а больше всего я удивлялся готовности моих подписчиков жертвовать свои кровные денежки на те предприятия, которые я считал достойными.

Все началось еще тогда, в Албании, когда я попросил помочь Балу. Затем помощь понадобилась приюту на Санторини. Эти два события открыли мне глаза: я и правда мог менять мир к лучшему. Джини, сказав, что Нала – моя уникальная возможность помочь нуждающимся в деньгах благотворительным организациям, оказалась права.

Эта мысль прочно засела у меня в голове, и я провел не один час, обдумывая, как бы сделать этот мир еще лучше.

Первым делом, казня себя за склонность все откладывать в долгий ящик, я наконец-то решил провести лотерею, объявленную еще на Санторини. По правде говоря, для розыгрыша у меня банально не хватало времени.

Тринадцать тысяч – вот сколько людей купили билетики ценой по одному фунту стерлингов. Невероятно, но факт!

Определив победителей, я сообщил Галатее адреса, куда отправлять миски с отпечатками лап Налы. После этого я занялся распределением собранных денег. План был прост: по тысяче фунтов на каждую благотворительную организацию. Оставалось только составить список достойных кандидатов.

Воодушевленный успехом лотереи, я начал продумывать более смелый проект для сбора средств на благотворительность: календарь с Налой. Первое время я побаивался поставленной перед собой задачи, поскольку ни черта не смыслил в верстке календарей. Да, я уверенно пользовался ноутбуком, но в такие дебри еще не залезал. К счастью, группа поддержки Налы оказалась тут как тут, и я познакомился с дизайнером из Нью-Йорка – Кэт Макдональд, которая меня и спасла.

Приятно было думать, что я на правильном пути и делаю что-то полезное.

Из тысячи тысяч прочих только два сообщения оказались от злопыхателей. Другие болели за нашу с Налой команду и с удовольствием следили за путешествием. Так здорово делать жизнь людей, а может, даже и мир чуточку лучше и светлее! Но я не зазнавался – ей-богу, нет! Все-таки мой канал на «Ютьюбе» был далеко не «Нэшнл джиографик» или Би-би-си. Хотя недооценивать свое путешествие я не собирался. Оно обрело концепцию, пренебрегать которой было бы просто преступлением. Правда была в том, что теперь я не мог не двигаться дальше.