– Вот видишь, тебе и ездить далеко не придется, – принялся я уламывать Эрзона.

Эрзон внимательно рассмотрел карту и, немного подумав, сказал:

– Хорошо, Алекс, только давай я стану не управляющим, а смотрителем. Все же один управляющий у двух князей – есть в этом что-то неправильное. А за порядком на твоих землях я присмотрю, да и со строительством замка помогу.

– Спасибо тебе большое! – от души поблагодарил я его.

– Но где замок строить, придется тебе самому выбрать, – выставил он требование.

– Хорошо, – поспешно согласился я, переживая, как бы он не передумал.

Что ж, придется задержаться еще на несколько дней, ничего не поделаешь. В принципе, я почти ничего не теряю, все равно земли располагаются практически на пути в Степняк, сделаю крюк с Эрзоном и Алиеной. Быстренько решим, где строить замок, и в путь, до дома. В академию магии поступить хотелось сильно, только вот как родители отнесутся к моей идее? Я поймал себя на мысли, что уже практически решил поступать в академию, да и вообще осесть в этом мире. Мне, конечно, будет не хватать компьютера, Интернета и других благ цивилизации, но что самое главное – здесь очень интересно. Мне не хотелось уходить, да к тому же здесь останется Алиена.

Все оставшееся до конца бала время я провел, скрываясь от озабоченных девиц, которые буквально силой хотели затащить меня танцевать. Еще бы, сам король проявил ко мне милость, да еще и княжеским титулом наградил.

– Тиол, сделай что-нибудь, а то эти девицы меня достали, – попросил я чародея, после того как в очередной раз отказался идти танцевать с какой-то довольно страшненькой девушкой.

Тиол улыбнулся и пояснил мне, почему я вызываю столь повышенное внимание у женского пола.

– Алекс, – смеясь, сказал он, – боюсь, что тебя никто спасти не может. Все дело в том, что неженатых, да еще молодых князей очень мало. Вот тебя и атакуют, пытаясь под венец затащить.

– Какой еще венец? Они меня на танцы тащат, – не разобрался я.

– Венец… это женить они тебя хотят, причем каждая на себе, – уже в голос захохотал он.

– Но ведь я еще несовершеннолетний, – изумился я.

После моих слов у Тиола аж выступили слезы на глазах от смеха. Вместо него ситуацию мне прояснил Сирос.

– Алекс, ты князь, обладающий собственными землями, на которых решаешь все сам. А совершеннолетними у нас становятся при достижении четырнадцати лет. Вот тебе сколько? – спросил он у меня.

– Пятнадцать, – растерянно проговорил я.

– Вот видишь, а у нас с четырнадцати каждый становится хозяином своей судьбы. И мой тебе совет, будь поосторожней, девицы-то хитрые больно.

Сирос ободряюще похлопал меня по плечу.

К моему огромному облегчению, вскоре бал закончился. Вернее, закончилась его официальная часть, и король объявил, что бал закрыт, но если кто хочет веселиться, то может продолжать. Мы, не сговариваясь, выразили желание не продолжать веселье, а пойти отдыхать. Завтра нам предстоял трудный путь.

– Вы можете остаться во дворце, в гостевых покоях, – предложил нам король. Ночевка во дворце меня не прельщала. Эти девицы выглядели, как голодные акулы. Нет, нельзя сказать, что я испугался, просто мне было неуютно под их взглядами.

– Благодарим за гостеприимство, но завтра у нас будет тяжелый день. Если мы успеем завтра оформить все бумаги, то и столицу покинем, – вежливо отказался Эрзон.

К моей радости! Попрощавшись, мы покинули дворец. Сирос и Дунгеон остались с королем, а мы вчетвером направились в дом Тиола. Следующий день прошел в хлопотах, мы с Алиеной и Эрзоном отправились в здание контроля и учета. Там необходимо было заверить и внести в общий реестр наши документы, переданные нам королем. Операции эти тянулись очень долго, чиновники даже пару раз отправляли гонцов за какими-то справками и согласованиями. Только к обеду мы смогли с Алиеной облегченно вздохнуть, но тут нас поймал Эрзон.

– Отлично, теперь нам осталось только разобраться с деньгами и, если вы не передумали, составить документы о том, что ты, Алиена, назначаешь меня своим управляющим, а Алекса смотрителем, – обрадовал он нас.

– А зачем с деньгами разбираться? – поинтересовался я у него.

– Ну как же, это ведь огромная сумма для нас. Вот только представь, те деньги, которые тебе на строительство замка выделил король, их что, постоянно возить с собой? Намного лучше взять из казны необходимую сумму на первое время, а при необходимости приезжать и брать еще, – объяснил он нам.

Оставшуюся часть дня мы решали денежные вопросы и наделяли полномочиями Эрзона. Разобрались только к вечеру. На мой вопрос об оплате за его «смотрительство» Эрзон сильно на меня обиделся, и мне пришлось долго перед ним извиняться. От оплаты за свою помощь он категорически отказался.

Полностью все деньги, которые выделил нам король, Эрзон брать не стал. Я взял себе сто золотых на непредвиденные расходы, а Эрзон – только тысячу из денег Алиены и тысячу из моих. Сказал, что сначала надо со всем определиться, да и закупать материалы для строительства придется в столице. К тому же строителей тоже нанимать надо – деревенские могут участвовать лишь в подготовительных работах.

Мы с Алиеной наделили Эрзона правом распоряжаться нашими деньгами и заверили это в казначействе. Честно сказать, я облегченно вздохнул, когда часть проблем взял на себя Эрзон.

В связи с тем, что все вопросы решились только ближе к вечеру, мы решили выехать уже на следующий день, с утра.

* * *

Варнт в бешенстве вбежал в свой кабинет. Еще никогда он не был так зол. Его, практически короля, выгнали из столицы, как какую-то захудалую собаку. Эти два дня он безостановочно гнал коня в свой замок, на ходу пытаясь придумать план мести…

– Немедленно приведи ко мне Лакса, – приказал он дворецкому. Тот бегом бросился выполнять распоряжение хозяина.

В замке не знали, что произошло в столице, поэтому были удивлены таким поспешным появлением хозяина, который прискакал на еле живой лошади, да и сам выглядел не лучшим образом. Его даже не узнали стражники у ворот, и только после того, как он дал в зубы одному из них, он был пропущен в свои покои. Варнт в бешенстве налил себе бокал вина. Вино ему не понравилось, поэтому кувшин полетел в стену.

– Убью, всех убью! – прокричал он.

– Кого ты хочешь убить? – спросил его довольно высокий мужчина, среднего возраста, с небольшими усиками и жесткими глазами, входя в комнату.

– Все планы рухнули из-за сопливого мальчишки. Убью! – прорычал Варнт.

– Какие планы, какой мальчишка? Объясни толком, – произнес собеседник, устраиваясь в кресле.

– Лакс, все планы рухнули. Мальчишка пробрался к королю и принес ему доказательства невиновности Лаверента. Меня совет магов изгнал из столицы, а Аргес, небось, уже коронован.