Авось за два дня ничего и не случится? Хотя кто их знает, тех Рисойских?

Лоран Рисойский

Лоран выслушал донесение мальчишки и довольно прижмурил глаза.

Приехала, детка.

Прилетела птичка в клетку…

В Винеле он находился вот уже восьмой день. И успел договориться обо всем.

Был готов отряд, была готова комната в борделе, в котором Лоран сейчас и находился.

А где еще можно спрятать на какое-то время девушку? Хоть благородных кровей, хоть нет…

Лист прячут в лесу, девушку – среди других девок. Здесь хорошая охрана, удобные комнаты и подвалы, и много полезных вещей, с помощью которых можно сломать даже самую несговорчивую стерву. Что и требуется.

Лорену с племянницей, конечно, Лоран сюда не тащил, они честь честью поселились в хорошей таверне и ждали корабля до Аланеи. Он как раз загружался и послезавтра отплывал.

Они отправятся в столицу, а он ненадолго задержится и позднее приплывет к ним. С молодой и послушной женой.

После долгих раздумий Лоран решил, что надо венчаться с Марией-Эленой здесь, и брюхатить ее тоже здесь, а потом уже плыть в столицу. Слишком уж норовиста кобылка. А когда в пузе ребенок зашевелится, тут женщина на все готова будет…

Чтобы с ребенком не разлучили, чтобы не били ее дитятко…

Чадолюбием Лоран не отличался. Единственным существом, которое он любил, была Лорена. И это не мешало ему использовать сестру в своих целях. Подкладывать под мужчин, пользоваться определенными выгодами…

А что такого?

Если он ее любит? Пусть сестрица поработает для общего блага… его личного в том числе, он ведь ее не под портовых крыс подкладывает, а под знатных и богатых.

Крыс…

Но это неважно, совершенно неважно.

Лоран бросил пареньку монетку.

– Разузнаешь все. Где они остановились, сколько при них охраны, кто с ней… ты понял?

– Да, господин. Я все сделаю.

– Вот и отлично.

Мальчишка вылетел из комнаты, торопясь выполнить поручение доброго и щедрого господина, а Лоран принялся одеваться.

Не самому ж ему похищать девушку? Там может быть охрана, там убивать придется…

Надо наведаться к Сиплому Пахту.

* * *

Сиплый Пахт не был крупной рыбкой в мутной водичке городского дна, отнюдь. Так, средней паршивости, ближе к мелкой. Но другая Лорану и не была нужна.

Разбойник должен быть достаточно глупым, чтобы пойти на похищение девицы из лап Ардонского, достаточно умным, чтобы не устроить большой резни… ладно, допустимые потери есть всегда. И должен удовлетвориться достаточно скромной по меркам Лорана суммой.

Не так уж много денег у Рисойских. Драгоценности, да… но закладывать их в портовом городе, рискуя получить вместо золота в кармане – железо между ребер? Нет уж.

Это – в столице, если что.

Так что Пахт устраивал Лорана со всех сторон. Не прошло и часа, как Рисойский усаживался за стол в небольшой таверне «Сиплая чайка».

Название было дано неспроста, и Пахту очень нравилось. Его шайка устроила себе здесь штаб-квартиру, и посторонние в кабак заходили очень редко.

Лоран сначала привлек внимание, но потом его опознали и махнули рукой. К главарю, по делу… лучше не задевать. Пахт не отличается долготерпением и всепрощением, может и пришибить ненароком, если ему дело испортишь.

Вот и сидел Рисойский в углу спокойно, потягивал дрянное пиво, ждал…

Прождал он еще часа полтора, потом Пахт появился и хозяйским жестом бросил на стойку горсть серебра.

– Эля всем!

Лоран не лез на глаза бандиту. Пусть пыжится, пусть надувает щеки, пусть… потом сам придет. А то, что хотелось бы побыстрее… мало ли кому чего хочется? Терпение – тоже добродетель.

Так и вышло.

Выпив с ребятами, Пахт решил обратить внимание на Лорана – и перешел за его стол.

– Явился?

– Она здесь.

Все было уже заранее обговорено, теперь Лоран просто передал аванс. На стол лег синий кожаный мешочек с золотом.

– Когда?

– Я завтра днем приду, скажу, где и что. И завтра ночью…

Пахт кивнул.

– Я кодлу соберу. Справимся.

Лоран довольно улыбнулся.

Жди меня, Мария-Элена, я уже иду…

Ты мне за все ответишь, стерва! И за свинью в том числе…

Рид, маркиз Торнейский

– Ваша светлость, проблема.

Рид посмотрел на дядюшку Стива.

Тот был серьезен и чем-то сильно обеспокоен.

– Случилось что?

– А то ж. Этот болван, Ифринский…

Согласно теории вероятности, на сто человек всегда найдется пара идиотов. Не просто найдутся, но и вляпаются. Вот и…

Молодой барон Ифринский принадлежал к этим самым. Которые – идиоты. Нет, дураком он не был, ничуть, но вляпаться мог. Весело и с брызгами. И ведь не скажешь, что дурак, что руки из задницы растут, что вояка плохой… в тренировочных схватках Ифринский и у Рида выигрывал, случалось. Но…

– Что на этот раз?

Слушая дядюшку Стива, Рид время от времени морщился. Где б чего ни говорили, все равно все зло от баб. А от кого ж еще?

Если девушка идет в лес, понятно, что идет она не с подругой, за ягодами, а с желанием найти на свою голову приключений. Это же всем понятно!

Дочка старосты из деревеньки Лиснявки отправилась в лес именно за голубикой. Но…

Кой шервуль вынес туда же Романа Ифринского? Да случайно. Поохотиться мальчик решил, свежатинки в рацион добавить. Но гвардия – это не арбалетчики. Хоть у них и есть арбалеты на вооружении, но гвардейцы больше мечники, пикинеры, маршировать красиво они могут, а вот меткая стрельба – это другое. Да и вообще, арбалет – неблагородное оружие, которым рыцарю еще лет сто назад пользоваться было зазорно. И косуля, подраненная невезучим арбалетчиком, удрала от него в лес.

Ифринский, вместе с двумя приятелями, помчался вдогонку.

Гнался за оленем, наткнулся на девушек.

Одна оказалась поумнее и тоже рванулась в чащу так, что только ветки затрещали. Естественно, ее не догнали. А вот вторая, как раз дочка старосты, оцепенела от страха. И оказалась весьма легкой добычей.

Распаленные погоней охотники не стали церемониться с крестьянкой.

Девчонку изнасиловали и бросили в лесу. То есть, конечно, все было по добровольному согласию, и даже пару серебряных господа охотнички ей оставили…

Как оказалось, вторая девчонка далеко не убежала. Переждала погоню, вернулась и видела, как насилуют подругу, а потом помогла ей встать, оправиться и добраться до деревни. И теперь стояла перед маркизом и, дрожа от страха, отвечала на вопросы.