- Я раздавлю эту продажную девку, - он оскалился, словно дикий зверь - просто швырну ее Долиру или принцу! Что за ними тоже будешь подбирать пользованные объедки?

- Папенька, - мне нужно оставаться на месте, хоть одна слабина и я проиграю. Только одна лишь слабина! А мерзкие слова, ещё припомню отцу и пусть молится, что бы я не засунул их ему обратно в глотку - неужели ты собрался опуститься на плебейский уровень простых дикарей?

Повисло молчание. Тяжелое, не обещающее ничего хорошего. Но я точно знал, что этот бой за мной. Отец, растерян, у него нет оружия, ему нечем крыть. Более того он уверен, что все пошло по моему плану. А значит, сделает все, чтобы его нарушить.

- Что ж, - передышка вернула отцу спокойствие и маску холодной надменности. Но в глазах по-прежнему полыхал огонь - Сейчас к твоему благоразумию взывать бесполезно, как я понимаю?

- Отнюдь, - разгладил невидимую складку на брюках - я сейчас собран, как никогда.

- Сын, - строго заговорил он - я скажу лишь раз. И лучше тебе меня услышать. Эта девушка не станет членом нашей семьи. Ни при каких обстоятельствах.

- Что ж, тогда придётся в геральдической службе сначала заполнить бумаги на отказ от рода, - как ни в чем не бывало улыбнулся я.

- Хорошо, - только сощурился отец. Плохо. Эффект неожиданности спал, теперь он уже полностью владеет собой - боюсь правда с документами тебе придётся подождать. До окончания службы по распределению.

- Но как же? - притворно воскликнул я, стараясь спрятать подальше вспыхнувшую радость - Командир Базматти сам сказал мне, что все бумаги о моем переводе готовы.

- Что такое бумага? Сейчас есть, через секунду, пуф… - он вдруг криво улыбнулся, а его глаза странно заблестели, предвкушающе - и остался лишь пепел.

- Жаль, все проволочки, как раз бы заняли у меня время до конца обязательного года распределения, - актёрского таланта Боги мне не дали, но отступать поздно. Только отделаться бы от странного предчувствия - Отец, ты же понимаешь, что только оттягиваешь неизбежное?

- Ну что ты, сын, - вот чего я не ожидал, так резкой смены настроения родителя и такой же притворной мины сочувствия с желанием помочь, абсолютно неискренним, между прочим - я вижу, как ты решителен! Просто подумал, что, наоборот, в такое тяжелое время не стоит разъединять тебя с невестой. А уж как разберетесь, приедете по окончанию службы. Там вместе все и решим. Ты прав, я вспылил. Нам нужно вспомнить кто мы и спокойно разобраться в этой ситуации. Вместе.

Все что мне оставалось это прятать изумление за открытой улыбкой. Не думал, что отец так быстро сдаться. Надеялся, что ему потребуется время на разработку плана и он отступит. Но даже напоминать не пришлось, про то что на севере нет канцелярии для запросов аристократов. Странно, слишком странно.

Я ни на секунду не поверил отцу. Точнее верил полностью, но не в последнюю речь. Он явно что-то задумал. Жаль эйфория, от моего возвращения на север не давала мне как следует сосредоточиться.

- Это отрадно слышать, - выдавил кое как из себя, поднимаясь с кресла.

- Также как отрадно видеть мужчину, на месте вчерашнего ребёнка, - мой жест повторил отец и пожал мне руку.

- Спасибо, - отвечая на рукопожатие, вглядываюсь в лицо мужчины, пытаюсь понять что же ускользает от меня. Но натыкаюсь лишь на привычную безэмоциональную маску.

- Не теряй времени, иди собирайся, - он вдруг махнул рукой - да и мне нужно теперь поменять ряд своих распоряжений.

- А что по поводу севера? - ноющее чувство подвоха не давало уйти из помещения - Ты перестанешь мешать? Объяснишь королю масштаб опасности?

- О чем ты сын? Ну конечно! - он даже слегка повысил голос, изображая идеальное сопереживание - Ты туда возвращаешься, а значит, я сделаю все возможное, чтобы подмога пришла вам на помощь как можно быстрее.

- Хорошо, - задумчиво кивнул и на прощанье бросил - передавай привет маме. Скажи, что я рад, поделиться с ней сокровенным, тайным. Скучал возможности разделить секрет с кем-то.

Вышел прочь. Если это не поставит родителей на место, то придется действительно отказываться от рода. Во всяком случае, это предпочтительнее, чем и дальше плясать под их дудку. Жить их жизнью.

Времени мало, а вещи сами себя не соберут. Главное, я возвращаюсь. Я смогу все уладить. Я верну себе травницу. Остальное неважно.

Лиабэл Северная

- Почему я не могу тебя проводить? - настаивал отец.

- Потому, что мне ещё нужно помочь забрать отсюда вещи, донести их, а минуту назад ты сам говорил, что страшно торопишься, - устало вздохнула в ответ. Рассматривая платье с бала и пытаясь придумать как же его сложить, с меньшим количеством заломов.

- Ты просто обиделась и решила повредничать, - надулся он.

- Нет, это ты понимаешь, что не прав и тебя совесть грызёт, - хихикнула я - Папа, ну правда! Мне нужна помощь, ты знаешь Баригора, он ждать не будет. А из тебя помощник, уж извини, так себе. Лучшие пришли Хали!

- Я уже послал за ней, скоро будет, - буркнул мужчина - так что перестань гипнотизировать свой шедевр и проведи ещё хоть пару мгновений с отцом.

- Какой же ты все-таки диктатор, - беззлобно пробормотала я и подошла в крепкие объятья.

Мне была непривычна такая ласка. Ограничивающая, требовательная, жесткая. Но бесконечно надежная. Отец - сложный человек, и нам ещё не раз предстоит притираться друг к другу. Это явно не сказочная история, где неожиданный богатый папа явился, чтобы решить все мои проблемы. Скорее, наоборот, вместе с ним появится ряд новых. Но они того стоят. Потому что в этот раз я увидела в Долире диль ван хейзен Шортсоне самое главное. Любовь. Может пока ультимативную и совершенно не вяжущуюся с моим характером, но бесконечную и искреннюю. А остальное мы сможем построить вместе.

Отказываться от единственного родителя я не собираюсь! Слишком много одиноких прогулок по городу во время семейных праздников у меня за спиной. Ба не вечная и сама частенько любит поговорить о своей прогулке в бездну. А я… я просто боюсь остаться одна. Совсем. Это тревожное чувство и так идёт со мной за руку с самой смерти мамы. Оставаться полностью в его власти нет никакого желания.

Поэтому со всей отдачей нежилась в крепких мужских руках, и абсолютно искренне сказала.

- Приезжай скорее! Я буду очень скучать!

- И я, Лиабэл, - отец чуть отстранился и посмотрел на меня серыми глазами, в которых казалось можно было разглядеть счастье - Хотел бы отправиться сразу с вами, но боюсь от одного меня пользы будет совсем мало. Я быстро, отстану от вас буквально на несколько дней.

- Хорошо, - я вдруг смущенно улыбнулась, но все-таки решилась - кстати, ты один из близких называешь меня полным именем. Обычно я просто Лиа или…