«Нет. Этот запах отшиб мне весь нюх,» — жалобно призналась моя звериная половинка. 

— Знаете, я не могу вам позволить его срезать. Позвоню риелтору, может быть, он забыл передать нам ключи от этой калитки. И ещё, можете камеру так поставить, чтобы её было не видно отсюда, — прося об этом, я думала, что есть шанс поймать того, кто подкинул нам оленя.

— Точка установки камеры в десяти метрах отсюда. Её не увидят. Жаль, конечно, что нельзя срезать замок. Было бы быстрей с установкой, — огорчённо вздохнул Алексей. 

— Может, другой способ? 

— Какой? Забор снести? — усмехнулся мужчина, возвращаясь к машине. 

— Стремянка, например. А что? Можно подъехать в любую точку, перелезть через забор, и всё. 

— Отличная идея, но вы всё же позвоните риелтору. Вдруг есть ключ. 

Утерев слёзы от сшибающего с ног запаха непонятного происхождения, я вернулась с Алексеем к дому. Рабочий пошёл к своим коллегам, я же на поиски тётушки. 

Вместе мы изучили связки ключей, что передал нам риелтор. Лишнего ключа на них не было. 

— Позвоню Роме, — вздохнула я. 

Мне хотелось и рабочим жизнь облегчить и не потерять возможность поймать того, кто шастает через эту калитку и подкидывает нам оленя. 

— Может быть, этот ключ подойдёт? — спросила тётя, достав из шкатулки потемневший старый ключик размером с рублёвую монетку. — Нашла в ящике кухонного стола. 

— Нет, там здоровенный замок, а это похоже от детского блокнотика или копилки. Помнишь, ты дарила мне на пятилетие жестяную копилку сердечком? Там был такой же ключик. 

После звонка риелтору у меня не было для Алексея утешительной новости. Ключа у Романа не оказалось, он даже признался, что про эту калитку ничего не знал. Как-то в голову ему не пришло проследовать весь участок, а в документах эта дверь в заборе не была указана. Последнее ещё больше уверило меня в том, что про эту калитку могли знать только Аристовы, а значит и олень, это от них подарочек. 

Может быть, Максим не так уж и далеко уехал? 

Спустя ещё неделю все работы по монтажу и подключению видеонаблюдения были выполнены. В пустующем кабинете было обустроено что-то вроде сервера. Там можно было посмотреть как записи, так и видео в реальном времени. Меня не интересовал весь периметр, я наблюдала лишь за одной точкой. Камера А8 была настроена на ту загадочную калитку, вокруг которой словно перечный завод работал. Первые три дня, каждую свободную минуту я наведывалась в кабинет и пялилась на эту калитку в режиме реального времени через экран монитора. А перед сном проматывала всю запись. Кусая ногти, я всё ждала, что кто-то да появится, промелькнёт знакомая фигура. Раз пытались отбить таким способом запах, значит, волчица могла его узнать, а соответственно и я. Только никто не появлялся. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Начав думать, что мы спугнули этого оленевода, я перестала тратить время на ерунду и занялась плотно уже новым романом. Загрузив первые главы на сайт, получила от тёти очередную кружку горячего шоколада и ждала отклика от первых читателей. 

Всё было по накатанной и шло неплохо.  Пока не зазвонил мой телефон. Это была Анжелика Боташева из издательства «Ласточка». Та сама, что когда-то поддержала меня на приёме у Влада. И именно издательство «Ласточка» выкупило права на мою крайнюю книгу, обойдя то, которому достался мой первый роман. 

Её звонок меня нисколько не удивил, в последнее время мы часто общались по поводу моих книг и планов, она была подписана на мою авторскую страницу на сайте. Отвечая на её звонок, я ожидала поздравлений с новинкой.

— Привет, Анжелика! — поприветствовала я с радостью, расплываясь сильно заранее в улыбке. 

— Таня, ты сошла с ума! Это что ещё за детский сад?! — наехала на меня Боташева, вызвав волну негодования, смазанную недоумением. 

— Ты про что?

— Я про твою новинку, что за игра в ромашку? Где жанр эротика? 

— Ха! Ты мне поэтому звонишь и орёшь на меня? Это губит вдохновение, чтобы ты знала! — выпалила я, желая отбить вызов редактора. 

— Да, а как ты думала? Читателям нужна страсть! Сноси свою новинку и делай новую выкладку, и чтобы восемнадцать плюс поставила! 

— Погоди-ка. Во-первых, сбавь тон, тоже мне рабовладелица, а во-вторых, я сама решаю, какой жанр, какое название и прочее, вы покупаете или не покупаете готовый продукт. Не захочет «Ласточка» есть ещё десяток издательств, которые осилят выкупить права на мою новинку. До свидания! — вежливо, но без удовольствия попрощавшись, я отключила телефон. 

— Зря ты так с ней, а вдруг палки начнёт в колёса втыкать? — предположила тётя, переживая за наше финансовое благополучие. 

— И пусть, а я не могу больше эротику писать. Вот, послушай, что пишут к роману «Единственная для оборотня». Пишут, что первая книга была лучше, больше страсти и жарких сцен, ощущение, что писали два разных автора! И таких откликов полным-полно! Без Максима, я действительно совсем другая. 

— Ох! Попадись он мне, я его стукну! — затрясла кулаками тётушка. 

— Чур я первая!

— А ты не думала, сама печататься и, можно же самой всё делать. 

— Да куда мне? — я указала на подарочек от Макса, в виде огромадного живота. 

Его размеры меня пугали уже не на шутку. Я так к родам передвигаться не смогу, буду катиться. 

— Мда. Ну, ты в любом случае книгу продашь, в этом я не сомневаюсь. 

Утром следующего дня я проснулась вся мокрая от пота. И это при том что волчица была на свободе, девочки справлялись с отоплением и без неё. Чем больше был срок, тем мне становилось жарче. Три маленькие печки грели изнутри до невозможности, разве что кровь не кипятили.

«Ужас, и так ещё почти полгода, я свихнусь...» — стенала я мысленно, глубоко дыша прохладным воздухом. 

Кондиционер охлаждал комнату до плюс шестнадцати, а я всё равно умирала от жары. Во рту всё пересохло и кувшин с ледяной водой за ночь я выдула. Поднявшись с кровати, я потопала в душ, мечтая охладиться и смыть с себя весь пот.

Всего минута под струями холодной водой принесла мне облегчение, и я наконец-то прибавила горячую воду, потянулась за флаконом геля для душа. Намыливаясь, я мечтала о кружке горячего шоколада, когда до моих ушей донёсся звук, посторонний от шума воды.