Антракт наступил внезапно. Я едва успела отвернуться, чтобы бывший жених не заметил изучающего взгляда.

- Прогуляемся? - предложил он.

Эйван спрятал эмоции, но я инстинктивно ощущала его напряжение. И возбуждение.

- Хорошо. Только сначала заберем твой экран из гардероба.

- Подождет до конца концерта, - отмахнулся он.

Я уловила в голосе раздражение и предпочла не настаивать. Попросила ненавязчиво:

- Расскажи о Вивиан. У нее потрясающий голос. Странно, что я раньше не слышала ее песен.

- Вот это как раз неудивительно, - настроение Эйвана сразу улучшилось. Ему доставляло удовольствие говорить о певице. - Вивиан из Спутников.

- Ого!

Неожиданный поворот, но многое объясняющий.

Спутники - так называли себя сотрудники организации, основанной полвека назад богачом из Объединенного Дола, приятелем моего деда. Его звали Патрик Сияющий. Он был человеком неординарным и неутомимым. За неимением потомства, деньги тратил на помощь нуждающимся. Причем, делал это с умом. Не переводил средства больницам и фондам, а лично выбирал кандидатов для адресной помощи: больных детей, брошенных стариков.

Дело жизни Патрика Сияющего расширялось с каждым годом, и возникла необходимость

в помощниках. Так появились первые Спутники - молодые женщины и мужчины. Они работали в приютах, открытых благотворителем, ухаживали за больными, раздавали еду и одежду в бедных кварталах. Постепенно отделения Спутников появились во многих Долах, а сама организация превратилась в Орден, живущий по своим необычным законам. Правда, случилось это уже после Патрика Сияющего.

Сегодня Спутники существовали на пожертвования богачей, таких же, как основатель. Им доверяли больше, чем любому другому фонду. Нередко благотворительные концерты и вечера для сбора средств устраивали известные певцы и киноактеры. Собственных средств сотрудники Ордена не имели, вели скромный образ жизни, одевались в одинаковые темно-зеленые балахоны. Семьи создавали только друг с другом.

Со стороны они могли показаться сектой, но большинству они нравились. Я сама не раз обращалась к ним за помощью. Меня снабжали и одеждой, и едой. Предлагали поселиться

в приюте для женщин, оказавшихся в трудной ситуации, прийти в себя, получить профессию и постараться наладить жизнь. Я отказалась, разумеется. Инга Брир не могла рассчитывать на легальное существование.

- Вивиан рано осталась сиротой, ее воспитывала Клара, - объяснил Эйван с неподдельной грустью. - После школы она училась в консерватории и собиралась замуж за сокурсника. Но он погиб от рук уличных грабителей. Его убили в отместку. Бедолага возвращался домой пешком. Жил в паре кварталов от консерватории. При себе оказалась только старая скрипка. Ни карт, ни других ценностей. Это и взбесило преступников.

- Кошмар, - пробормотала я, искренне жалея и парня, и юную невесту.

- Да. Вивиан так и не оправилась. Клара отправила ее в путешествие, надеясь, что новые впечатления помогут девочке прийти в себя. Оно, и правда, помогло. Только вернулась Вивиан домой в зеленом балахоне. С тех пор живет в Ордене. Уже пять лет.

- Печальная история, - пробормотала я. - Но всѐ же жизнеутверждающая. Вивиан нашла призвание.

Эйвану мои слова не понравились.

- Она могла бы стать звездой сцены! - воскликнул он чересчур эмоционально.

"И твоей любовницей", - подумала я мрачно.

Вот почему бывший женишок бесится. Его привлекает Вивиан. Но она Спутница, а, значит, недосягаема. Если верна Ордену, не нарушит его принципов. Близость только с законным супругом, коли таковой появится. И никак иначе. А жениться на ней Эйван не смог бы, даже если б захотел. Кого попало в Спутники не принимают. А господин Лучистый в жизни не пройдет проверку. Ему нравится заботиться о собственных нуждах, а не о чужих.

- Значит, это благотворительный концерт? - уточнила я. - Орден разрешает Вивиан выступать?

- Изредка. На небольших площадках. Деньги, разумеется, идут нуждающимся.

Заиграл веселый марш, приглашая зрителей обратно в зал. Эйван рванул туда одним из первых, потянув меня за собою. Но в сумочке пискнул экран, и я остановилась.

- Ты иди, а я догоню. Наверное, напарник.

Эйван не возразил. Умчался навстречу мечте, которой не суждено сбыться, а я прочла сообщение, присланное инспектором Тимом.

"Что происходит? Почему не качаются данные?"

Я тяжко вздохнула и набрала:

"Потому что Лучистый идиот".

Но удалила сообщение и набила новое:

"Эйван без экрана. Придется вам подождать. Я найду способ. Позже".

Способ приходил в голову только один, но я пока старалась о нем не думать. Устроилась рядом с Эйваном. Он не отрывал взгляда от пустой пока сцены и ерзал от нетерпения. Но вот свет погас, зазвучала мелодия старинной баллады, и Вивиан Хризантема вновь заполнила камерный зал волшебным голосом. Впрочем, она сделала бы это, находись мы и на огромном стадионе. Хватило бы и таланта, и мощи.

На мгновение я испытала легкую зависть. На меня с таким восхищением Эйван никогда не смотрел. На меня настоящую. Ту, что умерла. Я не вызывала сильных эмоций, хотя именно со мной он планировал провести жизнь. Но я быстро отринула мерзкое чувство,

точащее душу. Нечему завидовать. В чувствах Эйвана к Вивиан нет света. Девице крупно повезло. Не приходись она родственницей Кларе, господин Лучистый давно бы получил от неѐ всѐ, что хотел, наплевав и на принципы Ордена Спутников, и на желания самой Вивиан...

Я думала, после концерта Эйван подойдет поздороваться с певицей и познакомит нас. Излюбленный ход уязвленного воздыхателя - уколоть предмет вожделения, появившись в компании яркой пары. А уж я, то есть, Релия - идеальная кандидатка для подобного фортеля. Но бывший жених ловко взял меня под руку и потащил не в гримерку на правах хорошего знакомого, а на выход. Едва пальто в гардеробе не забыл. Вместе с треклятом личным экраном.

- Давай погуляем, - предложила я без особой надежды на успех. Данные так вряд ли скачаются, да и у Эйвана на уме явно иные планы. Не со мной, так с услужницей в первом попавшем угодном доме.

Он повел себя ожидаемо. Требовательно притянул меня к себе. Сильные руки крепко обхватили талию.

- Поехали ко мне.

Это прозвучало не как предложение. А, скорее, как ультиматум.

- Эйван...

- Релия, оставь эти игры. Мы либо встречаемся и спим вместе. Либо прощаемся здесь и сейчас. Ты мне нравишься. Сильнее, чем я ожидал. Понимаю, почему ты избегала меня после того утра. Я был не прав, предлагая роль постельной подружки. Теперь я согласен на полноценные отношения. Хочу не только проводить вместе ночи, но и бывать на людях. Как пара. Решай, чего хочешь ты. Здесь и сейчас. Потому что я - не мальчик, которого можно динамить раз за разом.