- Да, - тихо произнесла я и еще раз всхлипнула.

- Тогда вставай и пойдем. На очереди мои звездюли, так что лучше переживай за меня.

Звездюлей Джис, конечно, получил, но не смертельных. Где это видано, чтобы взрослые люди в престижной академии решали свои проблемы с помощью кулаков? Но справедливость восторжествовала, потому что зачинщик конфликта тоже не ушел от нагоняя. Чуть позже я узнала причину драки. Ощущавший себя бессмертным, самоуверенный клыкастый глизелианин прихлопнул Джиса по заднице и поинтересовался, не станцует ли тот на девичнике его сестры. Таким вот образом и всплыла на поверхность правда о том, кто же сообщил мне о темном прошлом соседа. Разговор их был коротким, а если быть точнее, то разговора такового и не было. Кулаки сразу пошли в ход.

Гурен на занятия все-таки пришел, в аудитории мы встретились, но никаких знаков внимания он мне не оказал. Кивнул разве что, а я была слишком обеспокоена тем, что приключилось с Эдо, и решила отложить разговор с блондином на более спокойное время.

Вечером Эдо в общежитие не вернулся, мои и Джиса сообщения игнорировал, а утром мы с разноцветным впервые отправились на занятия только вдвоем. Не до шуток уже было и не до смеха. Даже галограмер присмирел. Сколько фоток успевал сделать с утра, но в этот раз смарт из кармана не достал ни разу. И вообще утро было слишком тихим. Механизм утратил очень важную деталь и теперь замер.

Да к чертям ко всем это устройство, к чертям комплексы Эдо. Если он будет молчать целыми днями и не реагировать ни на одно мое слово, механизм все равно заработает как прежде. Даже лучше, потому что секретов между нами больше не будет.

Весь день мы с Джисом сами ходили, как воды в рот набрав, а на последнем занятии нам сообщили, что наш сосед по состоянию здоровья будет отсутствовать в академии и общежитии еще недели две. Это стало последней каплей.

іоуа_еуІег: Либо ты сейчас же возвращаешься в общежитие, либо я затаю на тебя такую страшную обиду, что можешь никогда не возвращаться.

Сообщение он прочитал, но ответ на него пришел только спустя несколько минут.

ейо_Не11: Улетаю на Каптейн за новым устройством по льготам. Давай без обид.

Наши лобызания с Джисом прекратились так же внезапно, как и начались. В определенный момент просто положила палец на его губы и все. Провела четкую параллель, нашла грани в наших отношениях. Если раньше металась между ним и легкой влюбленностью в Гурена, то теперь поняла, что легкая влюбленность перерастает в нечто большее даже без особого участия инспектора. Как только Эдо вернется в нашу соседскую компанию, обязательно постараюсь наладить отношения и со своим героем. Пусть он пока занимается своими делами, а я... а я не буду ему мешать.

Ну а у Карэта, похоже, месяц март наступил в середине кеплерской осени с тех пор, как мы сходили на липовое свидание. во имя общего блага! Для глизелианина оно казалось самым что ни на есть настоящим, и он поразительно активизировался. Врубил свою альфа-самцовость на полную катушку, и только благодаря защите Джиса я пока что не была совращена.

А после первого же закидона с показательным прижиманием к стене от Карэта, цветы, подаренные им, не без помощи соседа, полетели в открытое окошко. Долго терпел, наверное.

Две недели отсутствия Эдо тянулись целую вечность. На практическое занятие нам дали замену, которая не шла с молчаливым приятелем ни в какое сравнение, и мы с нетерпением ждали, ну когда же, когда наше трио воссоединится.

Сердце пропустило удар. Первые признаки жизни спустя столько времени. Имея, не храним - истина. Иногда я тихого соседа даже не замечала, а теперь его отсутствие давило на меня невидимыми титановыми плитами со всех сторон.

Когда Джис поинтересовался, писал ли мне каптейнианин хоть что-нибудь, ответила ему честно, но он нисколько не обиделся. Напротив, обрадовался, что парень наконец-то пошел на контакт.

Что же такого хотел рассказать мне Эдо? Только мне. Наверняка все то же, что уже поведал мне Джис, но слушать буду со всей внимательностью. Он должен к нам вернуться. Без него уже совсем не то.

Ближе к вечеру вся моя моральная подготовка ко встрече начала давать ощутимые трещины. Словно всю жизнь на Земле я сдерживала слезы, чтобы на Кеплере устроить самый натуральный потоп.

Честно говоря, прежде мне никогда не приходилось общаться с людьми, ограниченными в чем-то природой. Кроме ума. Современная медицина творила чудеса, и особенно на Каптейне. Буквально с того света возвращала. Но что делать человеку, не способному оплатить дорогостоящие операции на головной мозг? Стараться выживать, приспосабливаться к частично чуждому ему миру. Откуда же еще у людей комплексы берутся, если не из-за негативной оценки других?

Я хотела написать Эдо еще что-нибудь до нашей встречи. Не важно что. «Как у тебя дела?», «Как ты себя чувствуешь?», «В какой гостинице остановился?», но понимала: внезапный наплыв заботы парень может воспринять как жалость, а мне бы этого не хотелось. Даже если я все еще не могла свыкнуться с мыслью о его инвалидности, ему это показывать ни в коем случае нельзя.

Вот по какой причине он не хотел мне ни о чем говорить. Жалость. Иногда она страшнее ненависти.

Шла я на место встречи, едва переставляя ноги, до сих пор пытаясь собраться с мыслями и оттягивая время.

Но когда увидела сгорбленный силуэт Эдо на скамье возле входа в парк, то захотелось провалиться сквозь землю. Потому что эмоции вновь взяли надо мной верх, и предательские слезы брызнули из глаз.

Отвернулась, чтобы промокнуть их рукавом.

Возьми себя в руки, Зоя, в конце-то концов! Джис прав. Это не конец всему. Наш сосед -замечательный человек и...

Но это было что-то нервное, потому что я никак не могла остановиться. Однако в руки я сама себя не взяла. В руки меня взял кто -то другой, приобняв сзади за плечи.

Обернулась, подняла голову и встретилась с бездонными серыми глазами. Утонула в них, погрузилась в глубины головой. Очнулась, уже повиснув у каптейнианина на шее, а он, в свою очередь, прижимал меня к себе.

Мы еще никогда не сокращали расстояние настолько. Настолько, что я чувствовала ненавязчивый запах хвойного одеколона. Легкий-легкий, невесомый, как и сам Эдо.

Как же я по нему соскучилась! По взгляду, тихим замечаниям, редким смешкам. Будто открыла для себя заново. Перечила книгу под названием «Эдо» и поняла, что смысл в ней заключен совсем другой.

Даже из рук его выпускать не хотелось. Вдруг снова уйдет, улетит. В ноль растворится, как в песне.

Нет. С того момента, как я почувствовала его запах, он перестал быть для меня тенью Джиса. Он стал самим собой, целым, теплым на ощупь. Волосы его пахли мужским шампунем. Подумать только, прожила с ним столько времени в одной комнате, а только сейчас все это ощутила.