- Да, мне всегда казалось, что ему просто не хватало внимания и понимания, - растянулись мои губы в широкой улыбке. - Карэт - хороший парень. И... знаешь, Эдо, твоя ошибка сделала этот новый мир. прекрасным, - восхищенно прошептала я. - Как будто сгладила все острые углы. Подарила ему. больше любви и практически избавила от ненависти. Не считая, конечно, твоих стычек с журналистами. Но это была необходимая жертва!

Брюнет рассмеялся. Так красиво и нежно, как умеет смеяться только он.

- Но у меня остался еще один вопрос, - опомнилась я. - Почему. почему мы всё вспомнили в этом времени? Ведь в прошлых мы встречались словно впервые.

- Я думал и над этим тоже, - после недолгой паузы ответили мне. - И мне ничего не пришло в голову кроме кодовой фразы.

- Кодовая. фраза? - переспросила я.

- Именно. Перед тем, как потерять сознание в прошлом времени, ты просила меня попробовать еще раз. Долго просила. Мозг мог зациклиться на этой фразе. И твой, и мой. Возможно, даже ее смысл был утерян, пока ты повторяла и повторяла. Но она настолько запомнилась, что при воспроизведении в этом времени в схожей ситуации разблокировала нейроны тех нейронных каналов, которые. к-которые. к.

- Эдо? - резко приподнялась я на локтях и повернулась к нему лицом.

Меня встретило крайне удрученное выражение лица, сдвинутые брови и поджатые губы. Не сразу я сообразила, что произошло, но как только каптейнианин постучал пальцем по металлическому ошейнику, я тут же хлопнула себя по лбу. Вот же дура забывчивая. Заставила его столько языком чесать, совершенно выкинув из головы возможность разряда аккумулятора на устройстве.

- Ты. - трудно мне было подобрать слова, - .ты извини, что. совсем заболтала и. Нет-нет, всё нормально, не делай такое лицо. Ты и без голоса. ты и без голоса самый лучший. Не думай, что для меня это какой-то минус. Для меня это никогда не было минусом.

Эдо внимательно смотрел на меня и улыбался. С каждым произнесенным мною словом его улыбка становилась всё шире и шире, и только тогда, когда я закончила свою драматичную тираду, ко мне пришло осознание того, что Эдо. Эдо ведь ничего не слышал.

Однако всю неловкость момента разрядили его крепкие объятья. Чувства, на которые я наконец-то могла ответить взаимностью. Счастье, которое теперь могла разделить с ним, а не с кем-нибудь другим. Как долго мы питались нервами друг друга, теряясь между временами и гоняясь друг за другом. Но один выстрел. наша общая ошибка, разорвавшая круг.

Говорят, по-настоящему близкий человек - это тот, с которым приятно даже помолчать.

Мы с Эдо молчали всю ночь.

...9 лет спустя

- Эдо! - вскрикнула я, бросив взгляд на часы и вскочив с кровати как ошпаренная.

- М-м-м?..

- Эдо! Вставай! Немедленно! Сейчас же!

- М-м-м?.. - вновь сонно промычал он и уткнулся лицом в подушку.

- Патентный центр! Встреча! Мы опаздываем!

- А? Что? Как?..

Мужчина начал проявлять какие-то слабые признаки активности, но осознав, похоже, всю серьезность ситуации, впопыхах скатился с кровати. Затем немедленно поднялся, тряхнул головой и кинулся в ванную.

Я уже подозревала, чем закончится сегодняшняя встреча с ученым советом, однако попробовать в очередной раз все-таки стоило. Нет, Эдо не повторял ошибок своих родителей. Все его изобретения были неповторимыми и вряд ли кто-нибудь смог бы украсть его идеи, даже если сильно бы постарался, однако... В некоторых изобретениях моего мужа было нечто такое, что не позволяло им воплотиться в жизнь.

- Отказано, - и сегодня сообщили нам в центре, возвращая планшет с материалами разработки универсального телепорта. - Мистер Хэйз, лучше продолжайте нас радовать... технологиями, не ставящими под удар космический бизнес. Каптейну никогда не простят, если ваши телепорты разорят транспортные компании человеческих систем. А вы, миссис Хэйз, - обратился ко мне сухощавый мужчина в белоснежном халате, перегнувшись через стол, - как его личный ассистент, проследите, чтобы ведущий ученый не растрачивал свой гений впустую.

- А машина для клонирования вам чем не угодила? - гневно парировал Эдо, уперевшись в стол, разделявший нас с патентщиками, обеими руками.

- Эта машина подорвет системную экономику.

- Да идите вы все к андроид!..

- Хе-хе, - поспешила я неловко разрядить ситуацию, схватила своего мужчину за рукав и потащила к выходу из конференц-зала. - Я прослежу, прослежу. простите, извините.

- Да я!.. - всё еще махал указательным пальцем брюнет. - Да вы!.. Да я вас!..

Двери за нами захлопнулись, а ведущий ученый бессильно стукнул по металлическим пластинам кулаком и замер в таком положении, прикрыв глаза.

- Послушай, - осторожно подошла я к нему сзади и приобняла. - Мы тут и так как сыр в масле катаемся. И ты всегда на хорошем счету. Просто оставь все разработки близнецам. Пусть по наследству передаются как семейные реликвии.

- Да дело не только в самих разработках, - обернулся мужчина ко мне и опустил руки на мои плечи. - Когда Джис разъезжает со своими турне по планетам, а Гурен раскрывает преступления одно за другим, как орехи щелкает, я знаю, что могу добиться большего. Намного большего, чем у нас есть сейчас.

- А зачем? - тупо спросила я.

- Что?

- Зачем ты сравниваешь себя с ними? Откуда у тебя вообще подобные мысли генерируются? Вроде бы, взрослый человек, состоявшийся, а бунтарский подростковый дух еще не угас?

- Зоя, я просто...

- Джис - замечательный танцор. Развивает свой пинк-дэнс изо всех сил и уже давно превзошел брата. Гурен занимается тем, к чему готовился годами и тем, что действительно приносит ему хоть какое-то удовлетворение от жизни. Про Карэта и говорить нечего. Его уже на место ректора «Астрала» презентуют. Ну а ты. а ты - человек, который изменил весь мир одним своим существованием. Разве этого мало? Успокойся.

- Хм. не знаю, - задумчиво протянул брюнет, притянув меня к себе и склонившись над моим лицом. - Все-таки кое-чего не хватает. вот только чего?

- Я люблю тебя, - мгновенно разгадала я намек.

- Еще раз.

- Я люблю тебя, - повторила, сдвинув брови.

- Ладно. Будем считать, что на некоторое время я успокоился, - довольно улыбнулся Эдо.

- Но не-на-дол.

Встав на цыпочки и прикрыв глаза, поцеловала своего любвеобильного гения. Ведь, как его личный ассистент, я должна была активно помогать ему в работе. А если этот мужчина вдохновлен и окрылен, то у Каптейна никогда не иссякнет источник полезных изобретений. Только никаких машин времени!