- Всё еще не понимаю, к чему ты клонишь, - с опаской ответила я и на всякий случай сделала шаг в сторону. Однако понимание всего происходящего медленно, но верно уже постепенно приходило ко мне.

- Вот и сейчас ты запускаешь этот круг, - продолжал Эдо, делая шаг ко мне. - Ведь всё началось именно с этого. В истинном времени я никогда не встречал тебя здесь и спокойно отпустил позже. Но ты. ты, Зоя, меня не отпустила. Как только я построил машину, тебе захотелось сделать мою жизнь счастливее. Чувство вины? Может быть. Ты переместилась сюда, успокоила меня, утешила, помогла справиться с болью. Но я всегда помнил ту женщину. Ту женщину, которая появилась будто из ниоткуда, была мила со мной и приветлива. Которая действительно беспокоилась обо мне, хоть и была абсолютно чужой. Почему я стал таким одержимым? Потому что ты была ей! Потому что я уже не мог позволить тебе исчезнуть из моей жизни!

Так это. всё это начала. я? Как. как же так? Эдо и в истинном времени был настолько важен для меня, что я решилась на подобное вмешательство в его жизнь? Но я не помню. Я ничего не помню!

- Круг запустился, - мужчина уже нервно расхаживал передо мной взад-вперед, сложив руки на спиной. - Ты вмешиваешься в мою жизнь, я не могу отпустить тебя, мы живем вместе в несчастье, потому что я избавляюсь от всех соперников на своем пути. Затем мы перемещаемся в прошлое, чтобы якобы предотвратить смерть Джиса. Тогда же ты видишь это убийство, с помощью той же машины отправляешь сообщение себе прошлой с просьбой не пить таблетки ретроградной амнезии, живешь с ненавистью ко мне еще десять лет, а затем снова... снова перемещаешься сюда и начинаешь круг заново. Но именно сейчас до меня дошло. Дошло переместиться за тобой и посмотреть, что же это за женщина, которая оказалась так похожа на тебя. И встретил здесь. тебя же. Вот это совпадение. Ты снова пришла утолить мою боль, Зоя?

Я даже заплакать не могла. Выпала на время из реальности, глядя в невидимую точку перед собой.

- Но это и моя вина, - признался Эдо, приложив ладонь к сердцу. - И я не могу отрицать ее. Даже если сейчас я остановлю тебя от запуска круга, то все равно построю машину времени. Мы всё равно познакомимся, я расскажу тебе отвратительную школьную историю, и ты опять же попытаешься облегчить мою душевную боль, переместившись сюда. Круг снова запустится, как случилось это в истинном времени.

- Что же?.. Что же тогда делать? - подняла я на каптейнианина испуганные глаза. А затем перевела взгляд на сгорбившегося на скамье подростка, с которым уже должна была начать роковой разговор.

- Я не думал, что до этого дойдет. Но увидев здесь тебя, понял, что не миновать. Я просто не должен строить машину времени. Главным злодеем этой истории должен быть Рид Тойнер, а не. а не я. Я оказался лишним героем, вот и всё.

- Лишним героем? - переспросила я. Уже наблюдая за тем, как мужчина достает из-за пазухи тот самый белый пистолет, из которого, похоже, в свое время был застрелен Джис.

- Именно. С Джисом и Гуреном у тебя ведь не возникало столько проблем, сколько их возникло со мной, верно? Так что. думаю, это самый верный. нет, единственный выход из сложившейся ситуации.

С этими словами он медленно направил пистолет на мальчишку, который до сих пор сидел, опустив голову и периодически подрагивая от сдерживаемых слез.

- Нет. не надо, - протянула я руку к мужчине в нелепой надежде, что он, недолго думая, отдаст смертельное оружие мне.

- Не переживай, Зоя. Ты даже не узнаешь, что я когда-то существовал.

Звук выстрела разорвал пространство.

- Нет!!!

Этой был мой голос. Мой. Но раздался он будто откуда-то со стороны. Тело само двинулось в сторону. Я и не думала, что способна на подобную самоотверженность, но в тот момент мне было всё равно. Просто хотелось сделать хоть что-нибудь. Хоть что-нибудь! И ничего лучше, чем кинуться пули навстречу, я не придумала.

Зажмурилась. Сильная боль в плече заставила меня осесть на снежное покрывало. И инстинктивно зажать ранение рукой. Чтобы ощутить боль еще полнее, ярче и прикусить губу от сдерживаемого крика.

- Зачем?! - над моей головой раздался голос Эдо, а я, уже превозмогая боль, обернулась.

Эдо из этого времени тоже зажал свое плечо рукой и быстро закрутил головой, дабы найти источник выстрела. Он же теперь не умрет? Не умрет, да?

- Дура... дура... глаза не закрывай. Глаза закрывать не смей!

Но голос мужчины становился всё тише и тише, затем погрузился в шум и стал совсем неразличимым.

Последнее, что я почувствовала - как меня вытащили из сугроба и подняли на руки. Жар, холод, жар.

Я просто хотела выучиться. Хотела получить качественное образование, диплом. Стать взрослой и независимой женщиной. Не мешать маме строить ее личную жизнь, потому что я так и не успела увидеть ее хоть с каким-то мужчиной. Я хотела любить и быть любимой. Чтобы взаимно, нежно, заботливо, как в кино и в книгах. И не обязательно быть для кого -то целым миром. Можно быть и частью мира, но одной из важных его частей.

Карэт. Периодически сходящий с катушек и считающий, что все должны прогибаться под такого наглого и самовлюбленного эстета, как он. Модно одевающийся, пафосно растягивающий слова, великодушно позволяющий проводить время подле него. Но обреченный влачить жалкое существование отброса глизелианского общества.

Гурен. Связаный работой по рукам и ногам, но вполне удовлетворенный этим обстоятельством. Он всегда добьется своего, даже если ради этого придется пожертвовать личной жизнью. Холодный, терпеливый, непробиваемый. Но не способный почувствовать жизнь на вкус. Не способный искренне любить, радоваться и даже улыбаться.

Джис. Яркое теплое солнышко. Именно благодаря ему я осознала, что радоваться в этой жизни можно чему угодно. Даже подгоревшим блинам с утра. Никогда не унывающий, способный отдать тебе последнюю рубашку и разделить с тобой последний черствый кусочек хлеба. Но прошлое до сих давит на него, заставляя страдать и теряться в догадках, действительно ли он достойный человек, а не карикатура на самого себя.

Эдо. Со стороны может показаться, что он скромно живет в своем маленьком мирке, ничем не обремененный. Флегматичный парень, которому почти ни до чего нет дела. Смотрящий на других несколько свысока, редко проявляющий свой характер. Однако если заглянуть в самые глубины его души, то можно попасть в самую настоящую бурю. Бешеную, разрушающую, выкорчевывающую деревья с корнями. Бурю, которая захватила и меня. И которая, похоже, не хотела меня отпускать.

Все они стали частью моего мира. Каждый из них заслуживает счастья. Каждого хочется обогреть, каждому хочется помочь.

Кто же теперь это сделает?..

- Эдо. - одними губами произнесла я. - Давай попробуем. давай попробуем еще раз. сделай так, чтобы. чтобы еще раз.

- Джи-и-ис, выруби, ну... - перевернулась я на другой бок, а для пущей верности еще и нырнула головой под подушку. - Выходной же-е-е...