Орчанка аж позеленела от гнева. Но слов у нее на это не нашлось. Зато влез наглый демоняка.

— Что-то слабо верится. Такой цветочек да ничего не боится? Даже тхэра? — подмигнул он.

— Когда я убила первого тхэра, — гордо заявила я, — ты умолял свою первую девочку раздвинуть перед тобой ножки, а она велела тебе подрасти годиков этак пять или шесть, потому что он у тебя еще маленький.

Богиня, какой бред я несу? Но аудитория добродушно засмеялась, а демон криво ухмыльнулся, показывая, что оценил мой юмор. И даже Сухарь, то есть магистр Сухариэриел спрятал усмешку в уголке губ и призвал к вниманию.

— Ну, теперь мы можем начать введение в основы магии жизни и смерти? Итак, вторая лекция будет посвящена общим правилам и чертам в, казалось бы, на первый взгляд полярных видах магии…

Ох, была еще и первая? И где мне ее брать? Я смотрела на сокурсников и силилась угадать, кто может со мной поделиться?

Та девочка, что предлагала вначале сесть с ней, точно нет — вон как скривилась, когда узнала, что я некромант. Орки смотрят на меня снисходительно, как на заплутавшего и прибившегося по ошибке щенка беспородной собаки. Другие тоже поглядывают настороженно или враждебно.

Единственный, кто бросает любопытно-дружелюбные взгляды, — тот демон, что спросил про тхэра. Стоит у него попросить или буду по жизни обязанной?

Но он сам задержал меня после занятия.

— Эй, гроза тхэров, — позвал он меня с нагловатой улыбкой. — Задержись.

— Чего тебе? Надеешься сравнять счет? Так я тхэров пачками не уничтожаю, — в той же манере откликнулась я.

— Да нет, разговор есть. Пойдем, найдем укромное место.

Он взял меня под локоток и повел за собой. Я осторожно забрала свои части тела обратно из его цепких ручек.

— Сама, — пояснила я.

— В общем, слушай, — сказал он, когда мы нашли укромное место возле раскидистой сосны в парке. — Я все про тебя знаю.

«Кхм, — подумалось мне, я-то про себя не все знаю, а он — уже знает. Смелое заявление». Но внимательно слушала дальше.

— Меня послали сюда завоевать тебя и взять в жены. Мне известно, что ты из женщин рода Мариэлийских. Тех, что делают своих избранников властелинами. Честно говоря, я сомневался, стоит оно того или нет, но, увидев тебя, решил — так тому и быть. Я — красавец, ты тоже ничего, а вместе мы станем властителями демонской империи. Звучит, а? — Он стрельнул глазами.

— Звучит, — согласилась я.

— Умница! — похвалил он меня. — Не ожидал, что так легко будет. Но когда ты попала на кафедру некромантии, я понял — это знак судьбы. В общем, все правильно и все к тому идет. Классно же?

— Нет, не классно, — отрицательно помотала я головой.

— Почему? — обиженно протянул демон. — Я вот честно перед тобой открылся. Даже не стал вводить тебя в заблуждение, ухаживая за тобой. А ты вот так со мной.

— Тебя как зовут-то? — задала я резонный вопрос.

А то муж тут будущий, видите ли, стоит передо мной, а я его имени еще не знаю.

— Эротомах-Нахолемах ибн Маммоний, — представился он.

— А если коротко? — поинтересовалась я.

— Эро-Нах, — польщенно улыбнулся он.

И я тут же прикусила язык. Сначала надо было самой себе прочитать лекцию о брачных ритуалах рас, прежде чем Люсе. Ведь называть демона коротким именем — значит, принять его ухаживания. Ладно, была не была, вертать все взад уже поздно.

— Уважаемый дир Эро-Нах, — начала я, приняв отстраненно-вежливый вид. — Видите ли, у женщин рода Мариэлийских ЭТО так не работает. Мы не можем возвысить кого-то по собственному желанию. Как и не преследуем цель сделать из своего избранного властного властелина. Это случается по любви и по воле на то богини, — торжественно донесла до него свою мысль я.

Но Эро-Наха сказанное нисколько не смутило.

— Тю-у, — протянул он, отмахнувшись. — Если дело только в том, чтобы ты в меня влюбилась — так это не проблема. Влюбишься, обещаю.

— Как самонадеянно! — восхитилась я.

— А то, — подмигнул он мне довольно. — Еще ни одна не отказывала.

— Что ж, всегда рада быть в первых рядах, но вынуждена вас огорчить.

Я даже несколько раз энергично покивала головой, чтобы до него лучше дошло.

— У меня есть суженый, я не могу стать вашей… невестой или женой, как вы там видите…

— Что-о? — удивленно вытянулось лицо Эро-Наха.

— То, — подтвердила я для особо непонятливых. — Я другому отдана и буду век ему верна.

— Да не-э, — неверяще протянул он. — Ты обманываешь. Если бы было так, мы бы уже знали.

Я поняла, что семья его не из простых, раз в курсе таких вещей. Но надо как-то выходить из затруднительного положения.

— Видите ли, мы не так давно обручились. И еще никому из родственников не сообщили. Любовь, она… нагрянула на нас ураганом, закружила в вихре страсти, погребла под обломками шквала эмоций, уложила на…

— Я понял, спасибо! — остановил меня демон. — Так че, правда, что ли? — расстроился он. — Не видать мне демонова трона?

— Этого уж не знаю, — развела я руками.

— А кому ты отдалась-то хоть? Удовлетвори мое любопытство, кому я проиграл.

Вот мужики козлы рогатые, хоть этот еще безрогий! Все им игра.

— Не могу, дир Эро-Нах, — снова повинилась я. — Я еще даже маму с папой не обрадовала, а вы куда вперед родственников лезете?

— Может, ты еще передумаешь? — грустно спросил демон с надеждой в голосе. — У меня вон даже рогов еще нет, — похлопал он себя по голове и заверил: — Я хороший.

— Хорошим вы будете, если рогов у меня не будет, — поправила я его. — То есть у вашей будущей супруги. А я уже пристроена, не буду давать вам ложные надежды.

Но Эро-Нах был непрошибаем.

— Я все-таки буду держаться рядом, — заверил он меня. — Мало ли что, а тут я — с дружеским участием и вниманием. К тому же тебе, цветочку, в некромантии все равно помощь нужна будет, — снисходительно подмигнул он. — Как бы ты ни храбрилась, а некромант из тебя, как из меня энжел.

И вот зря он это сказал. Забегая вперед скажу, что эти слова словно были услышаны небесами, и боги, развлекаясь, навлекли на него испытание в виде одной попаданки, возжелавшей сделать энжела из демона, конкретно из неудачливого Эро-Наха.

Бедный, и с женой не повезло, трона лишился, и неуемную занозу себе приобрел в виде одной упоротой девицы, посчитавшей себя мессией.

Но обо всем по порядку.

Вернувшись в общежитие, после того как с Эро-Нахом договорились, что он зайдет попозже с первой лекцией, которую я пропустила, мы втроем: я, Алеора и Люся уселись за разговоры с чашечкой чая.