Она также замедляет сердцебиение, снижает давление, улучшает сон и повышает уровень антираковых белков.[28]

Ива Селхаб и Алан С. Логан в своей книге «Ваш мозг на природе: наука влияния природы на ваше здоровье, счастье и жизненную силу» напоминают, что в Англии и Америке Викторианской эпохи пациентов с «нервными болезнями» или туберкулезом отправляли в санатории. Санатории обычно располагались в сосновых лесах, поскольку считалось, что вечнозеленые деревья выделяют в воздух вещества, способствующие исцелению. Как оказалось, эти утверждения были не просто порождением фантазии владельцев санаториев. Селхаб и Логан пишут: «Естественные вещества, выделяемые вечнозелеными деревьями, известные под общим названием „фитонциды”, ассоциируются с улучшением деятельности нашей иммунной защиты».[29] Воздух на природе, особенно в лесах или поблизости от текущей воды, такой как реки, обычно насыщен большим количеством отрицательно заряженных ионов, известных способностью повышать уровень нейромедиатора серотонина, который поднимает нам настроение. Эти ионы также способствуют ощущению большей жизненной силы, они облегчают депрессию, усталость и стресс.[30] Дышать ими легко, когда мы находимся на улице, на природе.

Прикасаясь к земле или даже проводя время с ней рядом, до какой-то степени вдыхая ее, вы также улучшаете свое самочувствие. Все больше исследований показывают, что существует связь между микробами, встречающимися на природе, и здоровой колонией микроорганизмов в кишечнике, которая способствует пищеварению и даже хорошему настроению, а также защите от депрессии и беспокойства. Земля обеспечивает нам контакт с микроорганизмами, которые селятся в нашем пищеварительном тракте. Вот что пишет Дэвид Перлмуттер в своей книге «Творец мозга»: «Микро-биом динамичен. Он постоянно меняется, реагируя на наше окружение – воздух, который мы вдыхаем, людей, к которым мы прикасаемся, лекарства, которые мы принимаем, землю и микробы, которых мы касаемся, все, что мы потребляем, даже мысли, которые приходят нам в голову. Как пища сообщает информацию нашему организму, так же и бактерии, населяющие наш кишечник, влияют на нашу ДНК, биологию и, в конечном итоге, наше долголетие».[31] Здоровая колония микробов в кишечнике способствует не только сильному иммунитету, но и здоровым когнитивным способностям и хорошему эмоциональному состоянию.

Садоводство и огородничество – занятия на свежем воздухе, которые известны своей пользой для здоровья. Они уменьшают стресс и физическую боль, улучшают умственное состояние, способствуют хорошей физической форме, помогают налаживать социальные связи, а также способствуют потреблению овощей и фруктов.[32] В саду вы проводите время на солнце, которое необходимо для производства витамина D и серотонина. И тот, и другой хорошо влияют на настроение и снижают риск депрессии. Основная часть нашего серотонина – нейромедиатора, который способствует ощущению счастья и удовлетворенности, – производится не в мозгу, где он потребляется, а в пищеварительной системе, где живут микроорганизмы из окружающей среды.

Кроме того, сажая, пропалывая и собирая овощи в огороде, мы получаем доступ к продуктам питания, которые известны своей пользой для здоровья.

Одна из моих клиенток, у которой был рак, сказала мне, что садоводство дает ей чувство счастья и расслабленности, потому что, занимаясь им, она чувствует свою связь с землей и самой жизнью. Она также сказала, что оно помогает ей меньше думать о раке.

«ЗЕЛЕНАЯ ФИЗКУЛЬТУРА» ВЛИЯЕТ НА ЗДОРОВЬЕ ДАЖЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ ФИЗКУЛЬТУРА В ПОМЕЩЕНИИ, ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО БЛАГОДАРЯ ВЛИЯНИЮ ПРИРОДЫ. ОСОБЕННО БЛАГОТВОРНОЙ МОЖЕТ БЫТЬ ФИЗИЧЕСКАЯ АКТИВНОСТЬ ВОЗЛЕ ВОДЫ.

Хотя для нашего тела и ума хорошо бывать на природе, наслаждаться ей и при этом заниматься физической активностью, мы все больше времени проводим в помещении, в искусственно созданном окружении. Соответственно, наши глаза и кожа подвергаются влиянию искусственного освещения. Мы знаем, что взаимодействие с технологичными устройствами влияет на наше зрение. Сегодня считается в порядке вещей иметь очки для чтения, очки для обычной жизни (в том числе для дали) и еще одну пару для чтения с экрана компьютера или мобильного телефона, расположенного на расстоянии от 50 до 65 сантиметров от глаз. Трифокальные очки тоже распространены. У детей, которые проводят больше времени в помещении, повышен риск развития близорукости. Исследователи все еще изучают, как влияние искусственного освещения на человека может отличаться от влияния естественного солнечного света. Флуоресцентные лампы, например, могут увеличивать риск развития глазных болезней или катаракты.[33]